— А что вообще Кай говорил об этой заставе? — спросила Катарина. — Ты расспрашивал его подробнее?
— После того, как мы с ним впервые столкнулись там, в Костяном ущелье, он потом около недели по местному времени посылал сюда патрули — пробовали выследить меня или Дракенбольта.
— Ага. И выследили в итоге. На свою голову, — хихикнул Макс.
— Так вот, во время этих облав у них здесь произошло несколько стычек с отрядами Корсаров. Это его тогда удивило, потому что Арнархолт далековато от их территории — их крепость и фермы ведь на побережье. Во время одной из стычек отряд Корсаров отступил в сторону Лазурного Ока. Легионеры преследовали их, но были разбиты у входа в долину. Оказалось, что там выстроены крепостные укрепления — стена, ров, неписи-арбалетчики. В общем, все серьёзно.
Макс задумчиво хмыкнул.
— А ведь и правда — странно это все. Чего Корсарам здесь делать? Арнархолт вообще не особо популярная локация. Ну, точнее, здесь всего два интересных места — Кэлауокан здесь, на вершине, и Костяной грот в самом ущелье. В Долину мало кто суется, там особо и нет ничего. Так же, Эрик?
— Вендел из «Орлиного гнезда» дает несколько квестов на редких монстров, обитающих там. Ещё там пещеры Камнекожих. Ну, и можно поживиться некоторыми редкими травами. Пожалуй, и всё. Долина-то небольшая.
— Вот-вот, и я о том же. Со стратегической точки зрения локация бесполезная. Кому вообще может понадобиться Арнархолт?
— Тому, кто хочет спрятаться, — бросил через плечо Больт. — Кончайте уже трепаться — мы уже почти пришли.
Он подошел к самому краю обрыва, выдающегося вперед над пропастью острыми выступами. Опасливо заглянул вниз и, смешно вытягивая шеи, долго пытался там что-то высмотреть. Наконец, недовольно хрюкнув, поплелся вдоль обрыва в обратную сторону — к башне Тенептиц.
— Это было где-то здесь… Ну точно же, где-то здесь…
— Уф, похоже, это надолго, — проворчала Катарина.
Как в воду глядела. Огр бродил возле пропасти минут пятнадцать, прежде чем окрестности огласил его радостный вопль.
Мы собрались возле него и скептически оглядели открывшуюся внизу картину. Склон в этом месте, действительно, был не такой отвесный, и даже был шанс спуститься вниз — на широкий каменный карниз метрах в десяти ниже. Таких карнизов внизу было с полдюжины — плоских, торчащих параллельно друг другу, как те грибы, что растут на стволах деревьев. Но еще ниже под ними, насколько можно было разглядеть, скалы были отвесными, как стены.
— Ты уверен, Больт? — с сомнением переспросил я.
Огр вместо ответа презрительно хмыкнул и первым перемахнул через край. Правда, похоже, он не рассчитал, что из-за доспехов стал гораздо неповоротливее, да еще и килограмм на сто пятьдесят тяжелее. Так что вторую половину спуска он преодолел за пару секунд, сопровождая его лязгом, грохотом и громогласными воплями, от которых откуда-то из-под обрыва выпорхнула целая стая серых птах. Видно, где-то там их гнездовье.
— Ты не ушибся там, Больт? — обеспокоенно заглянула вниз Ника.
Огр, валяясь на спине, что-то ворчал, но разобрать сверху было сложно. Кажется, в основном ругательства и обозначения разных частей тела.
Мы спустились куда осторожнее, используя веревки.
Следующие полчаса потратили на то, чтобы перебраться еще на два карниза ниже и, наконец, по одному из них добрались до обширного грота, сверху скрытого от глаз выдающимся вперед скальным козырьком.
— Вот он, вход, — отдышавшись, ткнул пальцем Больт.
Скала в этом месте будто была расколота повдоль ударом чьего-то исполинского молота. Вертикальная расщелина начиналась метрах в пяти над нашими головами, постепенно расходясь в стороны и превращаясь в широкую, чернеющую непроглядной темнотой пропасть в полу.
Макс тихонько, на цыпочках, подошел к самому её краю.
—Какая-то глубокая, черная, страшная дырень. Ещё и пахнет оттуда не очень, — пробормотал он. — Это не вход, это… Даже не знаю, как это цензурно назвать.
— Ну, уж прошу прощения, — саркастически ухмыльнулся Больт. — Я и не обещал, что вам тут ковровые дорожки стелить будут. Но там, внизу — пещеры, по которым можно выбраться на поверхность. Я там бывал не раз. Они пустые, там никто не живет.
— Ладно, верим на слово. Но спускаться-то туда как?
— Дык это… Прыгать.
— Чего?! — воскликнули мы почти хором.
Макс поднял валяющийся неподалеку увесистый камень размером с кулак и запустил им в дыру. Камень канул во тьму бесследно, мы даже не расслышали звука падения.
— Ты издеваешься, что ли?! Да она, похоже, бездонная! Хочешь, чтобы мы ноги переломали?
— Да тихо вы! — недовольно зарычал Больт.