— Ни одной смерти, — скептически вставил Джош.
Запахло кондитерскими изделиями, печёным хлебом, сладким шоколадом и орехами.
Голубая ветка представляла собой пролетарскую торговую улицу. В принципе, по виду магазины не сильно отличались от тех, что разместились на розовой ветке. Но сами товары и цены на них здесь были значительно ниже и по цене, и по качеству.
Люди заполонили собой всю улицу, на асфальте не оставалось свободного места. Было много криков, громких разговоров. Люди могли резко остановиться и начать с кем-нибудь болтать или фоткаться. Между магазинами, в свободном пространстве, несколько студентов с театрального факультета зачитывали стихотворения известных поэтов. Перед ногами ребят стояли маленькие сенсорные панели, к которым предлагалось в один клик заплатить немного едениц молодым энтузиастам.
Джош внезапно взял меня за руку и слегка притянул к себе.
— Это чтобы ты не потерялась, понимаешь ведь, да? — озорно улыбнулся он.
Я рассмеялась… в который уже раз, аж щёки разболелись. Боже, да рядом с ним невозможно было не смеяться!
— Мы же с тобой враждуем, забыл?
— Будешь так прижиматься, и враждовать перестанем, — улыбнулся он.
— Я же артефак.
— Попробую с этим жить, — парень закатил глаза к небу. Вернее, к железной дороге.
В этот же момент мы услышали устрашающий гул, за ним донеслось и ударное бренчание колёс. Разговоры на ветке тут же смолкли, а если кто решил перекричать поезд, то у него всё равно не вышло. Трясучка была жёсткая, шум повыбивал все пробки из ушей. Песок взметнулся с земли, я поспешно уткнулась лицом Джошу в плечо, чтобы скрыться от пустынной стихии.
Вагоны остановились, мы с Джошем быстро пошли дальше, пока люди возвращались к своим делам. Пропихнуться через не пришедшую в себя толпу оказалось достаточно легко. Когда поезд тронулся, мы уже удалились от платформы.
— Слушай, — разболталась я, когда состав покинул голубую ветку, — ты ведь так и не сказал, почему стал «антиартефаком»?
— Ой, ну вот всё тебе расскажи!
— Конечно, мне всё нужно знать о злейшем враге!
— Прямо всё-всё?
— Всё-всё, — так уверенно кивнула, что чуть шею не сломала.
— Например, есть ли у меня девушка? — лукаво подмигнул парень.
— Например, почему ты подался в радикальное движение?
Джош невесело вздохнул и посмотрел на меня с мнимым раздражением.
— Понимаю, — пожала плечами, — но я люблю получать ответы на вопросы, поэтому умею быть занозой в одном месте.
— Что тебе сказать? Туда не приходят от счастливой жизни.
— Если тебя это утешит, то артефаками тоже от переизбытка счастья не становятся.
— Всё равно разные вещи, — покачал он головой. — Вы чувствуете свой дар и идёте творить. А мы страдаем от вашего дара.
— Это личное, да? Извини. — Я почувствовала себя невероятно глупо.
Джош неопределённо пожал плечами, а потом поделился:
— Родители, которые купили артефакты, чтобы больше никогда не ссориться и не довести всё до развода. Друзья, которые больше не чувствуют страха. Девушка, которая хочет секса только тогда, когда надевает артефакт. Некоторые знакомые, которые решили воспользоваться услугами рациомагов, а потом умерли от эпилепсии. Много разных причин.
Вечно смеющееся лицо парня стало на редкость серьёзным. Кажется, зря я спросила.
— Никогда не слышала о случаях эпилепсии после вмешательства мага, — пробормотала тихо, выделив самую безопасную тему из всех, что он перечислил.
— А я не только слышал, но и видел. Страшное зрелище, честно.
— Чем ты занимаешься у «антиартефаков»? — осторожно задала вопрос.
— Да так, по мелочи, — Джош вздохнул, — граффити рисую в основном.
— Так раскрашенные платформы — твоих рук дело? — хмыкнула.
— Не только платформы, но и офисы тоже! — Он гордо задрал подбородок.
— Я сохраню твой секрет, — пообещала клятвенно.
— Конечно, мой-злейший-враг, — улыбнулся он, потом, правда, вновь стал серьёзным. — А больше я тебе ничего не расскажу. Артефак.
— Я у тебя больше ничего и не спрошу, антиартефак.
— Что, совсем ничего?
Я прикусила губу, но, чёрт, снова не удержалась — улыбнулась! Да что ж за человек, какое-то ходячее солнышко. И как можно быть таким весёлым в этом дерьмовом мире?