Джош ожидаемо напрягся. Парню явно не хотелось, чтобы данные о его любимой организации сливали в такую гадкую фирму, как «Берлингер».
— Так… опиши, как он выглядит? Может, я его знаю?
Я описала, но антиартефаки были настолько не сплочены между собой, что рыжий так и не понял, о ком я говорю. Джош особо там никого и не знал, кроме главаря, если приходилось устраивать налёты, то он звал с собой друзей, а не братьев по горю.
— Вдруг он не для «Берлингера» крысячит? А наоборот? — поделилась я своим предположением.
— Думаешь, он специально пробрался в фирму и устраивал сливы?
— Ну а вдруг? — Мой голос охрип. В душе, раздирая сосуды и ломая кости, вырывалась наружу надежда.
— Зачем ему тогда тебя подставлять? — нахмурился парень.
— Не знаю, честно, — поникла я. — Но если это он? Ему ничего не стоило подтасовать факты. Он же ботаник, запросто мог выяснить, когда я бываю в фирме. А потом смонтировать видео и залить его на сервер, удалив оригинал. Почему нет?
— У тебя есть доказательства?
— Были бы доказательства, я бы тут не сидела, — огрызнулась.
У меня есть только один полупьяный разговор, в котором Уош прозрачно назвал моего отца убийцей.
— Эрин… — Джош запнулся, но его тон мне очень не понравился. — Ты хочешь вывести его на чистую воду?
— Не знаю.
Кого я обманываю? Конечно знаю.
— Слушай, ты уверена, что это нужно? — На лбу у рыжего пролегла глубокая морщинка. — Просто… ну… не похоже, чтобы кто-то там беспокоился о твоём уходе.
— Есть люди, которые беспокоятся, — не согласилась я.
— Кто?
— Руководитель, например.
— Ты же сказала, что ему плевать.
— Я ошибалась.
Джош некоторое время разглядывал моё лицо — глаза, нос, губы, его зрачки взволнованно бегали туда-сюда. Потом он покачал головой и хмыкнул.
— Не понимаю, правда.
— Чего ты не понимаешь? — нахмурилась я.
— Ну тебе ведь так тяжело, чего ты мучаешься-то. Найди себе другое занятие и всё.
Сперва даже не поверила.
— Ты серьёзно?
— Это прикольно, что ты так любишь эту фирму, но, по-моему, это уже ненормально. Забей и живи дальше. В мире есть ещё миллион интересных профессий, ты сможешь найти себя в жизни и без «Берлингера».
— Да дело-то не в компании, мне просто нравится артефактика.
— Эрин… ну… ты уверена, что это всё стоит того?
— Конечно стоит, Джош, — злость так и рвалась наружу.
«У тебя вообще профессии нет, откуда тебе знать, что я чувствую», — добавила мысленно, но вслух говорить не стала — держалась из последних сил.
— Очень-очень этого хочешь?
— Да.
— И что делать будешь?
Я неопределённо пожала плечами.
— Поговорю. Он, может, не признается сразу, но хотя бы пойму, он это сделал или нет.
— Ты боевиков не смотришь, что ли? — прыснул Джош. — Как только дашь понять, что знаешь о нём, тебя тут же кокнут. Тем более, если одна к нему пойдёшь!
— Есть план лучше?! — огрызнулась я.
— Есть! — ухмыльнулся парень и озорно подмигнул.
Джош внезапно выступил в роли защитника. Внезапно — потому что мне казалось, что этот парень готов бросаться в авантюры только по собственному желанию, а не в угоду кому-то.
Раньше рыжий ассоциировался с клоуном, который хохочет и показывает фокусы в цирке. Рядом с ним казалось, что всё всегда хорошо. Его окружал ореол позитива, и я уж никак не могла предположить, что Джош возьмёт на себя ответственность за решение чужих — довольно сложных — проблем.
Он подключил друзей, и вместе с Питом и Джерри они решились на отчаянный шаг. Отчаянным он был скорее для меня, потому что к радикальным методам я не собиралась прибегать.
Мне казалось, всё пройдёт в спокойной обстановке, и мы просто тихо поговорим. Я даже не собиралась намекать Уошу о своих подозрениях, скорее, хотела расспросить, как он оказался среди антиартефаков и зачем пришёл в «Берлингер».
Рыжий и его друзья знали о моих замыслах, но всё равно поступили по-своему.
Как только мы взобрались в логово антиартефаков, Джош без лишних прелюдий подскочил к парню, на которого я кивнула, сел напротив, чтобы в сером освещении заглянуть ему в глаза, и саркастично осведомился:
— Ну что, как тебе тут живётся?
На Уоше были тёмные джинсы, толстовка с изображением супергероя, а поверх надета болоньевая жилетка. Ботаник сидел на спальнике и огорошено стал приглядываться к лицу рыжего, пытаясь понять, знает ли его.
В этот момент к ним присоединились и мы.
— Привет, — сухо поздоровалась я, недовольно глядя на Джоша, который запорол мой план, но при этом старалась делать вид, что с самого начала избрала такую наступательную тактику.