— Эрин?!
Уош настолько очевидно побледнел, что это стало заметно даже в неосвещённом помещении.
— А я-то думала ты в «Берлингере» стажируешься, — неестественно спокойно сказала ему.
Рядом со мной стояли Пит и Джерри. И хотя они ничего не говорили, само их присутствие заставило Уоша испуганно на них поглядывать.
— А ты что тут делаешь? — непонимающе нахмурился он. — Ты тоже из антиартефаков?
— Тоже? — прищурилась я и скрестила руки на груди. — Значит, ты сюда не просто переночевать зашёл?
Уош понял, что сел в лужу и попытался хотя бы подтереть зад полотенцем.
— Это я про твоего друга, он тут часто бывает.
— И я прекрасно видел, как ты брал баллончики из запаса, — ядовито поделился рыжий. Голос у него был ниже моего, поэтому на реплику обернулись несколько присутствующих.
— Что, Уош, крысячишь потихонечку? — выгнула я бровь.
— А ты чего сюда пришла? — попытался защититься ботаник.
— А я пришла, чтобы в глаза тебе заглянуть. Как живётся-то? Нормально засыпаешь? Совесть не мучает?
— Ну, давай, скажи мне какой я плохой, — выплюнул он. — Я не считаю, что нельзя спать в этом месте и одновременно быть в «Берлингере».
Я, если честно, немного удивилась. Он наехал на меня с такой неожиданностью, что я не успела сориентироваться и лишь сухо выдавила:
— Твоё право. Можешь считать, как хочешь.
— Так и не надо выпендриваться, — окрысился он. — Типа я такой предатель или плохой. Я не люблю эти разборки. Всем плевать, как я провожу своё время вне «Берлингера». Оно моё, что хочу, то и делаю. Вы молодцы, что живёте только артефактикой, а я вот нет, я плохой.
— Не надо так со мной разговаривать, — холодно окатила его. — Ничего плохого я тебе не сделала.
— А зачем тогда сюда приходить и говорить, что я крыса?!
— А ты не крыса? — вклинился рыжий. — Не ты пролез в «Берлингер», чтобы сливать информацию?
— Тебе-то какое дело? — огрызнулся Уош. Его лицо в этот момент стало особенно смешным, учитывая его прикус. — Ты же сам антиартефак!
— Ты подставил мою девушку, поэтому я готов набить тебе морду, кем бы ты ни был, — ядовито просветил тот.
Я удивлённо посмотрела на Джоша, а ботаник в это время начал защищаться:
— Какое ещё подставил? Вы офигели, что ли? Все чем-то занимаются в свободное время, вы чушь несёте. Смешно даже. Что я сделал? Ничего. Но я почему-то крыса. Я просто что-то делаю, чем-то занимаюсь, я имею на это право!
Уош откровенно испугался и начал нести полнейший несвязный бред.
— Ты знал, что я осталась на ночь в офисе, — не поддалась влиянию панического настроя. — Ты понял, что подставить меня будет легче всего, ведь моё присутствие в «Берлингере» многим не нравится, и в мою вину точно поверят. А внутрь ты проник, перепрограммировав пропуск. Просто присвоил ему другую личность, сел за компьютер, пока меня не было, и слил с него информацию. Но я не понимаю... неужели всё из-за того, что я отказалась называть отца убийцей? Или ты придумал всё намного раньше?
— Ты несёшь какую-то чушь, тебе надо к психиатру мозги свои проверить! — отгавкнулся парень. То ли от злости, то ли от страха его щёки раскраснелись.
Джош резко вскочил на ноги, схватил ботаника за волосы и оттянул его голову назад.
— Ещё хоть слово и я тебе втащу. Сейчас у тебя есть лишь один выход: идти к Берлингеру и всё ему рассказать. Или это сделаем мы. Но тогда у тебя уже не будет шанса оправдаться, артефаки тебя уничтожат. Понял?
Уош затрепыхался, и его пришлось отпустить.
— Это сделал ты, — обвиняюще высказалась я. — Лучше сдайся сейчас сам. Если кто-то пойдёт на тебя стучать, тебе же будет хуже.
— Да заткнись ты, выскочка тупая! Я ничего не…
Рыжий размахнулся и врезал ему кулаком по носу.
Хоть я изначально не планировала вступать в конфронтацию, но такому повороту событий была только рада.
Этап 8. Глава 1
ЭТАП 8. ВЫЗОВ
Глава 1
С тех пор, как мы в недоброжелательной форме поговорили с Уошем, прошло два дня. Не то что бы я томилась в ожидании, но неизвестность заставляла нервно сгрызать ногти. Предпринимать конкретные действия было слишком рискованно, сперва нужно было узнать его решение. Но что он выбрал?
Сдался самостоятельно? Но тогда почему ко мне никто не приполз на коленях с извинениями?
Решил выкрутиться? Может, сказал, что видел меня среди антиартефаков? Но он же понимает, что у меня есть «группа поддержки»? Они не дадут ему соврать. Плюс главарь антиартефаков никого не покрывает — так, во всяком случае, сказал мой рыжий друг.