На этаже оказалось привычно тихо и спокойно — разительное отличие от семнадцатого, на котором иногда просто не продохнуть. Элис встретила отрешённой миной. На вопросы помощница отвечала скупо и строго по делу: «да», «нет», «заполни это», «подпиши тут», «продиктуй номер», «всё».
— Пока я поднималась, слухи успели расползтись? — отказывалась верить своей же догадке, но посчитала нужным уточнить.
— А ты как думаешь? — Элис всё-таки позволила себе эмоцию, и выбрала самую неприятную — презрение.
— Мы же только пару этажей прошли, — изумлённо выдохнула я.
— Я не понимаю, как ты вообще решилась с ним заговорить, когда у тебя есть Эван. Эван, который столько для тебя сделал!
Моему удивлению не было предела. И больше всего я недоумевала, с каких это пор столько людей стали диктовать мне, как жить и какие решения принимать, да ещё и так искренне возмущались, когда я делала не так, как им хотелось!
Вопрошать вслух не стала — бесполезно, только разозлю, отделалась своим любимым пожатием плеч. И подскочила на месте от испуга, когда рядом со мной плюхнулась огромная стопка бумаг. Огромная. В наш-то безбумажный век!
Это был Эван. Возможно, он собирал эту кипу по всему «Берлингеру» ради одного лишь мгновения — максимально разъярённо кинуть её рядом со мной, а затем максимально отстранённо удалиться обратно к себе в офис.
Мы с Элис переглянулись.
— Можно к нему? — уточнила я.
— И тебе ещё хватает наглости к нему проситься?
— Я хочу извиниться.
— Можно.
Повторять дважды не пришлось. Я быстро проскользнула к руководителю, тихонько открыв стеклянную дверь и также бесшумно прикрыв за собой. Осталась стоять, впиваясь поясницей в ручку, глядя на гранитную статую Эвана Дэппера.
— У меня нет на тебя времени, — бросил он, когда напряжённая тишина своей токсичностью растворила все бактерии в помещении.
— Я чувствую себя мячиком, который пинают от ноги к ноге.
Эван позволил себе быстрый и резкий взгляд в мою сторону, после чего снова уставился на экран компьютера.
— Поэтому ты сама решила побегать от ноги к ноге?
— Иногда мне кажется, что любой руководитель лучше, чем ты. А больше всего меня расстраивает, что ты даже не осознаёшь, почему я готова уйти. Что ты даже не пытаешься понять, как сильно ты меня обидел.
С этими словами я дёрнула ручку и вылетела из его офиса.
Извинения получились так себе, но, честно говоря, каяться я и не планировала.
Глава 3
Глава 3
Было ощущение, что мы бывшие, вынужденные работать в одном офисе.
Кроткие, неприязненные взгляды, хмурое молчание при случайной встрече, намеренное игнорирование друг друга, редкие фразы — в основном задания с его стороны и отчёт о проделанной работе с моей. Даже с Корни я общалась больше, хотя «общением» это можно было назвать с натяжкой.
— Знаешь, а я ставлю на Юргеса. У него опыта и знаний больше, он тебя точно сделает, — заявил мне мой любимый, готовый во всем поддержать, маг.
— Ещё два месяца, может, он сломает ногу и вообще вылетит из гонки, — обиделась я.
Корни приподнял брови в знак глубочайшего удивления.
— А, так ты не в курсе.
— Не в курсе чего?
— Ничего.
— Что это ещё значит? — занервничала тут же.
— Эван тебе объяснит.
— Мы не разговариваем.
— Сейчас заговорите. — Корни кивнул в сторону двери, ведущей на этаж.
Там появился руководитель в иссиня-чёрном костюме, будто собрался на похороны. Надеюсь, не мои.
— Идём, — холодно бросил он, как только приблизился к нашему столику, и мне этот тон ОЧЕНЬ не понравился.
— Куда? — уточнила непонимающе.
— Быстрее.
— Но куда? — повторила вопрос уже на ходу.
— Кофе пить, — огорошил руководитель. — Утром я его не пил. Ты ведь тоже?
— Ну… нет. — Я напряжённо направилась вслед за мужчиной к лифту.
— Вот и здорово.
Это был самый странный поход за кофе в моей жизни.
Лифта мы ждали минуты три. Удушливо молчали, прожигая взглядами пол, стены и свои видеофоны. Напряжение усиливалось с каждой секундой. Когда кабинка, наконец, доехала до нашего семнадцатого этажа, моё тело покрылось нервной испариной. Я периодически косилась в сторону руководителя, но он что-то печатал в видеофоне, да с таким видом, словно отдавал приказ о разработке ядерного оружия.
В лифте стало ещё хуже.
Эван продолжал тарабанить пальцами по экрану, глаза слегка сощурились, рукава пиджака задрались и у локтей сложились гармошкой. Он был настолько сосредоточен, что я на секунду даже залюбовалась. И вдруг опомнилась.