-- Не знаю.
Кого я обманываю? Конечно знаю.
-- Слушай, ты уверена, что это нужно? -- На лбу у рыжего пролегла глубокая морщинка. -- Просто... ну... не похоже, чтобы кто-то там беспокоился о твоём уходе.
-- Есть люди, которые беспокоятся, -- не согласилась я.
-- Кто?
-- Руководитель, например.
-- Ты же сказала, что ему плевать.
-- Я ошибалась.
Джош некоторое время разглядывал моё лицо -- глаза, нос, губы, и это заставило меня затаить дыхание. Потом он покачал головой и хмыкнул.
-- Не понимаю, правда.
-- Чего ты не понимаешь? -- нахмурилась я.
-- Ну тебе ведь так тяжело, чего ты мучаешься-то. Найди себе другое занятие и всё.
-- Ты серьёзно? -- выдохнула.
-- Это прикольно, что ты так любишь эту фирму, но, по-моему, это уже ненормально. Забей и живи дальше. В мире есть ещё миллион интересных профессий, ты сможешь найти себя в жизни и без "Берлингера".
-- Да дело-то не в компании, мне просто нравится артефактика.
-- Эрин... ну... ты уверена, что это всё стоит того?
-- Конечно стоит, Джош, -- зло буркнула я.
"У тебя вообще профессии нет, откуда тебе знать, что я чувствую", -- добавила мысленно, но вслух говорить не стала -- не было желания его обижать.
-- Очень-очень этого хочешь?
-- Да, -- кивнула уверенно.
-- И что делать будешь?
Я неопределённо пожала плечами.
-- Поговорю. Он, может, не признается сразу, но хотя бы пойму, он это сделал или нет.
-- Ты боевиков не смотришь, что ли? -- прыснул Джош. -- Как только дашь понять, что знаешь, что он сделал, тебя тут же кокнут. Тем более, если одна к нему пойдёшь!
-- Есть план лучше?! -- огрызнулась я.
-- Есть! -- ухмыльнулся парень и озорно подмигнул.
Джош внезапно выступил в роли защитника. Внезапно -- потому что мне казалось, что этот парень готов бросаться в авантюры только по собственному желанию, а не в угоду кому-то. Тем более, когда обстоятельства стали более чем серьёзными.
Раньше рыжий ассоциировался у меня с клоуном, который хохочет и показывает фокусы в цирке. Рядом с ним казалось, что всё всегда хорошо. Его окружал ореол позитива, и я уж никак не могла предположить, что Джош возьмёт на себя ответственность за решение чужих -- довольно сложных -- проблем.
Он подключил своих друзей, и вместе с Питом и Джерри они решились на отчаянный шаг. Отчаянным он был скорее для меня, потому что к радикальным методам я не собиралась прибегать.
Мне казалось, всё пройдёт в спокойной обстановке, и мы просто тихо поговорим. Я даже не собиралась намекать Уошу о своих подозрениях, скорее, хотела расспросить, как он оказался в этой организации и зачем пришёл в "Берлингер".
Рыжий и его друзья знали о моих замыслах, но всё равно поступили по-своему.
Как только мы взобрались в логово "антиартефаков", Джош без лишних прелюдий подскочил к парню, на которого я кивнула, и резко сел прямо напротив, чтобы в сером освещении заглянуть ему в глаза.
-- Ну что, как тебе тут живётся? -- саркастично осведомился Джош.
Ботаник сидел на спальнике, на нём были тёмные джинсы, толстовка с изображением супергероя, а поверх надета баллониевая жилетка. Он огорошено пригляделся к лицу рыжего, пытаясь понять, знает ли его.
В этот момент к ним присоединились и мы.
-- Привет, Уош, -- сухо поздоровалась я, недовольно глядя на рыжего, который запорол мой план, но при этом стараясь делать вид, что с самого начала избрала такую наступательную стратегию.
-- Эрин?!
Ботаник настолько очевидно побледнел, что это стало заметно даже в неосвещённом помещении.
-- А я-то думала ты в "Берлингере" стажируешься, -- неестественно спокойно сказала ему.
Рядом со мной стояли Пит и Джерри. И хотя они ничего не говорили, само их присутствие заставило Уоша испуганно на них поглядывать.
-- А ты что тут делаешь? -- непонимающе нахмурился он. -- Ты тоже из "антиартефаков"?
-- Тоже? -- прищурилась я и скрестила руки на груди. -- Значит, ты сюда не просто переночевать зашёл?
Уош понял, что сел в лужу и попытался хотя бы подтереть зад полотенцем.
-- Это я про твоего друга, он тут часто бывает.
-- И я прекрасно видел, как ты брал баллончики из запаса, -- ядовито поделился рыжий. Голос у него был ниже моего, поэтому на реплику обернулись несколько присутствующих.
-- Что, Уош, крысячишь потихонечку? -- выгнула я бровь.
-- А ты чего сюда пришла? -- попытался защититься ботаник.
-- А я пришла, чтобы в глаза тебе заглянуть. Как живётся-то? Нормально засыпаешь? Совесть не мучает?
-- Ну, давай, скажи мне какой я плохой, -- выплюнул он. -- Я не считаю, что нельзя спать в этом месте и одновременно быть в "Берлингере".