Только после этих мыслей, я задалась закономерным вопросом: а что, собственно, он тут делает?!
-- Э-э... мам? -- сглотнула я, посмотрев, как родительница копошится возле плиты.
Она делала это с таким энтузиазмом, какого я никогда за ней не замечала.
-- Эрин! Ты чего со своим руководителем не здороваешься?! -- отчитала она меня.
Земля плавно уплыла из-под ног.
Она же не знает про "Берлингер"!!!
На ватных ногах я приблизилась к столу, бросила рюкзак возле стула и огорошено разместила на нём свою пятую точку.
-- Здравствуйте, -- выдавила хрипло.
-- Привет. -- Эван выглядел так, словно попал в цирк на фееричное представление. Его зелёные глаза светились озорством и насмешкой.
-- А вы... ты... чего это ты? -- корявенько выразилась я.
-- Пришёл с тобой поговорить, -- лаконично ответил он и отпил немного чая. На столе перед ним разместилось несколько тарелок с различными салатами, которых нам даже по праздникам не всегда готовили, а возле плиты мама возилась с курицей.
-- На счёт чего? -- испуганно сглотнула.
-- Эрин! -- Мама зло ударила себя полотенцем по ноге. -- Дай человеку поесть!
-- Не переживайте, миссис Шэдли, я могу делать два дела одновременно.
Я в страхе посмотрела на маму. Она вроде не в ярости. Это значит, что про стажировку в "Берлингере" ей ничего не известно?
-- Может быть лучше поговорить в другом месте? -- бледнея на глазах у всех, одними губами выдавила я.
-- Не знаю. -- Он пожал плечами и начал накладывать себе салат на тарелку.
Захотелось плакать. Что за издевательство? Мне нужно предупредить его, чтобы он ничего не говорил матери! А он? Не хочет оставаться наедине?!
-- Эрин, цени, что руководитель проявляет о тебе такую заботу, -- недовольно проговорила мама. -- Простите её, -- обратилась она к младшему партнёру. -- Не знаю уж, в кого она такая выросла.
-- Эрин выросла прекрасным человеком, -- с повседневным выражением лица высказался руководитель и начал изыскано есть салат.
Я готова была рухнуть со стула.
-- А зачем ты всё-таки пришёл? -- пробормотала, когда между нами тремя повисла пауза, которую нарушало лишь шипение масла на сковороде.
-- Ты не появляешься на стажировке, поэтому я решил узнать, как у тебя дела.
На маму было страшно смотреть. Я не знала, чего мне хотелось больше: натянуть на шею петлю или съесть этот аппетитный пирожок.
-- Не появляюсь? Вы же сами сказали, что все стажёры освобождены на неделю, потому что вы в запарке.
Я чуть не лопнула, пыжась намекнуть Эвану, что тут должна быть высшая степень конспирации.
-- Мы освободились раньше, но ты так и не появилась.
-- А мне разве можно?
-- Почему нет? -- Он эффектно выгнул бровь.
-- Мне казалось, ну... -- Я покосилась на мамину спину, которая жадно прислушивалась к каждому нашему слову. -- Может, всё же в другом месте поговорим?!
-- Тебе есть что скрывать? -- с каменным лицом поинтересовался Эван.
Я вспыхнула.
-- Это рабочие моменты! Не дай Бог ещё коммерческую тайну раскроем!
-- Ладно. Как знаешь.
Мне всё же удалось вытащить его на улицу. Оставаться дома было слишком опасно -- у стен тоже имелись ушки.
Буквально в нескольких метрах стояла машина Ибрагима. И как я не заметила?! Мимо неё сновали жители синей ветки и недоумённо пытались выискать того, кому она могла принадлежать.
-- Идём. -- Эван подтолкнул меня в спину и усадил на заднее сиденье в автомобиль.
Сам он сел рядом и уставился на меня без прежней насмешки. Ибрагим слонялся снаружи возле багажника, так что в салоне мы находились одни. Атмосфера резко накалилась.
-- Ты помнишь, о чём я тебя просил? -- довольно холодно осведомился младший партнёр.
Я недоумённо взглянула на него и различила волоски щетины на его подбородке. Не брился? Но как так? Он же один из тех статных бизнесменов, для которых внешний вид имеет немыслимое значение.
-- О чём именно? -- сглотнула я.
-- Серьёзно? То есть даже не попытаешься подумать?
Да, честно говоря, из-за твоего появления мой мозг взбунтовался и сказал, что умывает руки!
-- Я, правда, не помню. Ты много чего говорил, -- сказала тихо.
-- Никогда не врать руководителю.
Я виновато поджала губы и стиснула кулаки возле колен.
-- Почему ты не сказала, что живёшь на синей ветке? Зачем в анкете написала фальшивый адрес?
-- А ты как узнал? -- уклонилась я от ответа.