-- Ты куда? -- удивлённо уточнил он, пока я ошарашено моргала. -- Билет тебе не нужен?
-- Н-нужен, -- смутилась, чувствуя, как щёки начали алеть.
Чёрт! Чёрт!
Мы отстояли небольшую очередь, купили (Эван купил, что заставило мои щеки превратиться в помидоры) билеты до розовой ветки. До розовой! Это же всего две станции, а мы купили билеты. Я потрясённо пялилась на пассажиров, понимая, что мне становится очень смешно.
-- Ты в порядке? -- нахмурился Эван. -- Чего покраснела?
-- На улице очень жарко. -- Я показательно помахала на себя ладонью, будто это чем-то могло помочь.
-- В кафе работают кондиционеры.
Удивительно, но руководителю духота явно не доставляла особых проблем, хотя он был в костюме. Привык, что ли? Он же из такой одежды не вылезает.
Когда поезд прибыл на станцию, мы зашли в полупустой вагон и сели на мягкие сиденья. Я нервно постукивала мысками туфель по полу. Меня беспокоила вся эта ситуация, и я, наконец, сообразила, почему.
Это похоже на свидание!
Кафе. Кофе. Он за меня платит. Босс и его подчинённая.
Сцена, как в тупой мелодраме!
-- Эрин, идём, -- окрикнул меня руководитель, когда мы доехали до розовой ветки. Я поспешно вскочила на ноги и вышла вслед за ним.
Мы, как абсолютно законопослушные граждане, вышли с платформы через турникеты. Этот день удивлял меня всё больше и больше.
Эван зашёл в первое же кафе на ветке, явно не слишком заботясь о его престижности. Ему просто хотелось бодрящего кофе и, кажется, поговорить. Причём в расслабляющей обстановке. Вот только с чего он взял, что она расслабляющая?!
Мне хотелось заказать веер и валерьянки -- настолько было жарко и нервно.
Сглотнув, я понаблюдала, как руководитель выбрал на экране нужный напиток и выжидающе посмотрел на меня. Ох... Я быстро ткнула в кнопку "расплатиться".
-- Я закажу после тебя, -- пояснила хрипло.
Хорошо хоть ещё сидели друг напротив друга. А то я, кажется, вспотела. Дурацкие дезодоранты, зачем я их вообще покупаю, если они не помогают совсем...
-- Я заплачу, -- непреклонно сказал Эван.
Да совсем, что ли, с дуба рухнул?!
-- Не надо. Я сама.
-- Это не обсуждается.
-- Обсуждается. Всё нормально.
Эван спокойно вернулся к опции своего заказа и выбрал обычный латте, после чего оплатил заказ. Таким образом мне мягко намекнули: "Твоё мнение? А что это?".
Так. Ла-а-а-адно.
-- И что такого ты хотел мне сказать, о чём нельзя было поговорить в офисе? -- сухо уточнила я, принимая позицию стервозной барышни.
-- Что такого ты хотела мне сказать, о чём не могла поговорить в офисе? -- с холодным расчётом перевёл он стрелки.
-- Извини? -- Я искренне удивилась. -- Ты о чём?
-- Судя по всему, тебя очень напрягает ситуация... -- Он замолчал, пытаясь выразиться как можно деликатнее.
-- Мы оба поняли, о какой ситуации идёт речь, -- поспешно проговорила я. -- Да, меня это всё очень напрягает.
-- Значит, я объясню ещё раз, -- спокойно сказал Эван. -- Всё, что произошло, останется строго между нами. И мы оба об этом забудем. Так же, как я забыл о выходке Джул, и позволил ей остаться на стажировке.
Я задумчиво поскребла ногтём поверхность стола, потом опомнилась и положила руки на колени.
-- Если это всплывёт, тебя уволят, -- сказала тихо. И зачем? Он и так знает.
-- А это всплывёт? -- Он выгнул бровь и в упор посмотрел на меня.
Это был вызывающий взгляд. "Раз такая смелая, чего же ты всё это время молчала?".
-- Корни знает. У меня нет защитного артефакта, -- виновато проговорила я.
-- Придётся его приобрести, -- огорошил он.
В этот момент принесли наш кофе и расставили без лишних уточнений: ядрёный чёрный Эвану, латте мне.
-- Никто не должен узнать, -- кисло заключила я, когда мы вновь остались вдвоём. -- Но то, что знает Корни, тебя не пугает?
-- Он будет молчать, -- ни секунды не сомневаясь, сказал Эван.
-- Может, прямо он не имеет права говорить, но что ему мешает...
-- Он будет молчать.
Я непонимающе посмотрела на руководителя. Мне показалось, что он знает что-то такое, чего не знаю я, но уточнять было бы странно. К тому же Эван продолжил:
-- Сейчас важно, чтобы никакой другой рациомаг не выцепил эту мысль из твоей головы.
Из моей?! А из его?! Я возмущённо взглянула на мужчину, а потом внезапно осеклась и вслух поделилась догадкой: