-- Хорошо, -- кивнул он. Перевёл взгляд на стол, на стул, на мою горку одежды. -- А ты можешь создавать плетения без инструкции?
-- Пока нет.
-- Эван "обрабатывает" руководителя Юргеса. Об этом никто не должен знать, официально он не принимает в этом участия. Но как только он закончит, Юргес подойдёт ко мне с просьбой провести битву.
Действуют через третьи руки...
-- Это будет скоро? -- понимающе спросила я.
-- Думаю, очень скоро. Тебе нужно подготовиться. -- Руперт вновь замолчал, но тишина давила на нас обоих, так что он заговорил: -- Необязательно плетения учить. Их можно разделить по группам. Есть система. Когда я учился, у меня даже были специальные карточки.
-- О! -- воскликнула я, перебивая. Наконец, оторвалась от двери и приблизилась к кровати. Села на колени и достала из-под неё небольшую коробочку в цветочек.
Разместившись рядом с отцом, с благоговением открыла её и продемонстрировала:
-- Такие?
-- Да, -- удивился он, -- откуда они у тебя? Я думал, их больше не выпускают.
-- Заказала по Инфранету, -- даже немножко похвасталась.
-- Зубрить не надо, -- посоветовал Руперт, -- сперва запомни систему, а потом это уже будет на уровне инстинктов. Когда чувствуешь магию и понимаешь, какой хочешь результат, никогда не перепутаешь.
-- Не хотелось бы, чтобы у меня взорвался артефакт, как у Ника, -- хмыкнула я.
Отец мне не ответил.
Я повернула голову и заметила, что он как-то странно смотрит на коробку в моих руках. Руперт немного нахмурился, протянул ладонь и огорошено взял одну из фотографий, что я хранила.
-- Где ты это нашла? -- ошарашено спросил он.
-- В Инфранете, -- ничуть не слукавила.
Он смотрел на старое фото самого первого офиса "Берлингера". Маленькая каморка в один этаж -- так они начинали.
-- Надо же. Я уж и забыл про это. Тогда мы ещё работали с Дереком Юргесом.
-- Знаю, -- улыбнулась слабо. -- У меня тут много фотографий.
Я рукой разворошила дно коробки.
-- Вот это -- первый артефакт, который вы создали. А тут новое здание "Берлингера". Это ты на ток-шоу. А это вы с магом. А это с последней презентации.
-- Ты всё это собирала? Зачем?
Я неопределённо пожала плечами.
-- Ну... мне нравится не только шить.
Я нашла фотографию, на которой отец пожимал руку Дереку Юргесу. Это был их последний совместный артефакт. Они выглядели немного грустными, будто теряли часть чего-то важного, но при этом не были злы друг на друга.
-- Вы разошлись друзьями, -- тихо сказала я, глядя на фотографию. -- Удивительно.
-- Почему?
-- Вы же конкуренты.
-- Он навсегда останется человеком, который поверил в сумасшедшую идею и поддержал меня. Можно быть конкурентами, оставаясь при этом людьми.
-- Это точно не про Ника Юргеса, -- хмыкнула я.
-- Кто знает, -- пожал плечами отец.
Я повернула голову, посмотрела на его профиль. Оценивающе оглядела морщинки у глаз, седые виски, бледную кожу на шее, воротник рубашки.
Руперт Берлингер был довольно худосочным человеком. А вот моя мама всегда была женщиной с "широкой костью". Я просто не могла представить их вместе. Она балаболка, может разораться из-за любой глупости. Он тихий и спокойный.
Как?! Боже, как вообще получилось, что они проводили какое-то время вместе?! Я уж не говорю о том, чтобы лечь в одну постель.
Эти люди были несовместимы ни физически, ни эмоционально, ни характерами, никак. Сложно найти более разных личностей. А в итоге они навсегда связаны друг с другом.
Мной.
-- Я не надеюсь, что ты простишь меня за то, что я не поверил в твою невиновность, -- проговорил Руперт, -- но я надеюсь, что ты хотя бы не будешь злиться на меня.
-- Не знаю, -- тихо ответила я.
Прошло ещё слишком мало времени, чтобы обида забылась. Я не считала себя злопамятным человеком, но если меня больно ранили, эта рана затягивалась долго. За это время я могла натворить дел.
Руперта можно было понять. У каждого поступка есть причина. Но её не хотелось понимать. Хотелось только, чтобы ему было больно так же, как и мне.
-- Ладно, я уже должен идти, -- вздохнул он.
-- Хорошо, -- кивнула я и поднялась, чтобы проводить его до входной двери.
Эта комната принадлежала мне двадцать лет, так что я на уровне рефлексов должна была нагибаться, когда вставала. Но даже у меня не всегда это получалось.
Не удивительно, что Руперт об этом не подумал. Он решил резко подняться и прямо с размаху долбанулся головой о косой потолок.
Я удивлёно уставилась на его макушку.
Наверняка это было очень больно...