Бзззз! Я нажала кнопку и повернулась к Юргесу, выгнула бровь и посмотрела на него с видом: "Что ты там хотел сказать?".
Парень скрепил последнюю линию и тоже объявил об окончании. Разрыв сократился на пять секунд. Неплохо.
-- Я тебя в порошок сотру, -- прошипел он.
-- Смотри не запыхайся, я тяжёленькая.
Нам дали следующее плетение. Маги быстро побежали к платформам для создания артефактов.
Когда передо мной появилась светящаяся энергия, я мило заметила:
-- По-моему твоему отцу плохо.
-- Не пытайся меня сбить, Берлингер, -- огрызнулся Ник.
-- А чего он такой красный?
-- За собой следи.
-- Он как помидорчик.
-- Закрой свой рот, Берлингер.
-- Может, ему вызвать врача? Люди не должны быть такими красными. Это ненормально.
-- Быть тобой -- вот что ненормально!
-- А вдруг он просто зол? Чем ты его разозлил, Юргес?
-- Делом займись, -- прошипел он яростно.
-- Какой-то ты нехороший сын. Папе плохо, а тебе всё равно.
-- Слушай сюда, если ещё хоть слово...
Бзззз!
-- Что-что? -- мило уточнила я, убирая руку с кнопки.
Ник стиснул зубы, закончил плетение и взглянул на экран. Теперь нас отделяли друг от друга каких-то жалких пять секунд.
Третий маг оказался со слабым уровнем дара, поэтому я не стала доставать Юргеса. Тот явно паниковал, так как внезапно воспользовался моим же приёмом. Подговорил мага нажать кнопку, тем самым добавив себе две секунды форы. И хотя это было плохо для меня, я злорадно посмотрела в сторону блондинчика.
Он понял, насколько это ненадёжно, если не работать с магом в одной связке некоторое время. Я могла попросить об этом Корни, так как он знал меня, а вот Ник ни с одним магом долго не пробыл. Так что он сам вырыл себе яму, сам же в неё грохнулся, и, хоть и сумел выкарабкаться, больше на это место не наступит (надеюсь).
У меня из знакомых магов остался только Картер. Я видела, что он стоит в конце очереди, и берегла его, как финальный козырь.
Четвёртый маг тоже оказался второго уровня. Я тяжко вздохнула, но отступать было некуда, отказываться от своего плана -- тоже.
Чувствуя, как болят пальцы от напряжения, я сосредоточенно отделяла линии, при этом легкомысленно болтая.
-- Ох, Ник, что-то ты не дотягиваешь, -- "печально" заметила.
-- Закрой свой рот хоть на секунду.
-- Мне про тебя столько рассказывали. Я жуть как боялась принимать вызов. Ты же такой крутой, у тебя самый высокий рейтинг, и опыта работы с магами просто ого-го!
Ник не ответил. Он прикладывал все силы, чтобы не реагировать на меня. Но я ведь не могла позволить ему так просто отделаться от моей болтовни.
-- Ты с таким гонором разговаривал со мной. У меня коленки дрожали от страха.
Он не отвечал, хотя взглянув на него мельком, заметила, как сильно он стиснул челюсти. Сдерживался из последних сил.
-- Но самое главное, -- заливалась я, -- твой отец -- Дерек Юргес. Я была уверена, что он тебя научил всему, что знал. А в итоге смотрю на тебя и не понимаю, где же тот крутой парень? Мы тут уже третий час, а ты всё не можешь меня победить. Прямо как... ничтожество какое-то.
Рука Ника дрогнула, последняя линия порвалась. Я с удовольствием нажала на кнопку.
Трясущимися от паники пальцами блондин выцепил ещё одну линию С, привязал её к нужному ушку и сообщил об окончании. Поспешно посмотрел на экран. Я тоже взглянула на таблицу.
Он потратил на последнюю линию восемь секунд.
Теперь на одно деление я опережала Ника Юргеса.
-- Ты что, решила, что можешь нести всякую чушь? Заклей свой рот чем-нибудь! Может, у тебя денег на клей нет? Одолжить? А то ходишь в каких-то обносках, как бомжиха, -- из его рта вылетал рой несвязной жёлчи в мой адрес.
Я благополучно не обращала на него внимания, вместо этого подозвав ведущего и попросив в микрофон.
-- Можно взять ещё небольшой перерыв на пять минут? У меня руки устали. И хотелось бы водички попить.
-- Раз дама просит, дадим ей немного времени на отдых! -- весело разрешил ведущий.
Ник смотрел с явным непониманием. Я ведь вырвалась вперёд! Не логичнее ли закрепить результат, добить противника? Зачем показывать свою слабость? Ведь раньше я ни разу не жаловалась.
Быстренько спустившись со сцены, направилась к выходу. Конкретнее -- к автомату с водичкой. Люди из зала особо не расходились, пять минут проще переждать в кресле и вновь наслаждаться зрелищем.
Возле автомата ко мне внезапно присоединился отец. Я удивлённо посмотрела на него, вот уж кого точно не ожидав увидеть.
-- Ты молодец, -- сказал он, даже не улыбнувшись. Это был стиль Эвана -- сказать какую-нибудь ничего не значащую фразу и сделать вид, что похвалил.