Я покачала головой.
-- Нет.
-- Мне нужно знать, кто это сделал?
-- Я разберусь.
-- Ты уверена?
-- Всё нормально, не переживай. -- Я слабо улыбнулась.
-- Кто-то настроен против тебя? -- продолжал закидывать вопросами руководитель.
-- Просто есть один человек, который хочет... -- А чего он, собственно, хочет?! -- ... унизить меня в глазах других.
-- Юргес?
Я застыла.
-- Что? С чего ты взял?
-- Записка.
Эван взял маленькую открыточку со стола и протянул мне. Э-э... а почему она лежит у него на столе, а не в пакете?!
"Возвращаю после нашей бурной ночи. С любовью, Ю".
Я поджала губы, борясь с тихой яростью. Как же. Он. Меня. Достал.
-- Ну, это... -- промямлила неловко.
-- Ты опять влезла в неприятности? -- перебил руководитель.
-- Нет.
-- Эрин, чем меньше ты мне будешь врать, тем меньше проблем будет в будущем.
-- Я не вру, правда. Нет никаких неприятностей. Вообще, я пришла попросить о небольшой скидке...
-- Скидке? -- не понял Эван.
-- Ну, да. У меня после битвы до сих пор пальцы еле шевелятся. Я хотела попросить, чтобы мне сегодня поменьше плетений давали. Можно? -- Я состроила жалостливую мордочку.
-- Само собой. -- Младший партнёр даже немного опешил, всё же я не часто о чём-то прошу. -- Можешь пойти домой, если хочешь.
-- Нет, не хочу. Я скоро вернусь в строй, обещаю, -- сказала оптимистично.
-- Не сомневаюсь.
-- Ну, ладно, спасибо. Пока.
-- Пока.
Я вышла из офиса и удивлённо посмотрела на Элис, которая уже работала за своим рабочим местом. Как?! Как она умудряется всё успевать?!
Мы встретились взглядами. Элис хмыкнула и уставилась на монитор компьютера.
Я решила спуститься на семнадцатый этаж по лестнице, а не на лифте. Меньше всего ожидала кого-то тут встретить в такую рань, но внезапно наткнулась на Корни. Парень в полном одиночестве поглощал бутерброды и запивал их чайком из термокружки.
-- Как это прекрасно, -- умилилась я.
Корни ощутимо вздрогнул. Бутерброд едва не выпал у него из рук.
-- Чёрт, -- выругался парень.
-- Чего, не заметил мои мысли? -- хмыкнула я, а потом замерла на месте и посмотрела на резко сморщившегося мага. -- Точно. Прости.
Я присела рядом и осторожно уточнила:
-- Можно же, да?
-- Да, -- буркнул парень и вгрызся в бутерброд.
Он молча жевал, я же сидела тихо и смотрела себе под ноги.
-- Парадокс получается, -- первой начала диалог, -- ты не можешь читать мои мысли, и теперь тебе не о чем со мной разговаривать.
Корни оторвался от еды и наконец поглядел в мою сторону.
-- Не не о чем, -- сглотнул он.
-- Как тебе Шэйн? -- спросила я, понимая, что собеседник, увы, не самый сговорчивый.
-- Нормально.
-- Тебе комфортно с ним?
-- Ага.
-- Ну и хорошо.
Мы замолчали. Корни сжал термокружку между коленей и пялился на своё отражение в чае.
-- Знаешь, ничего нормального, -- хмуро выпалил он, яростно впившись пальцами в металл. -- Он тупой. Он идиот. Ему лишь бы поразвлекаться. Он вообще не старается, делает всё от балды!
Я удивлённо приподняла брови.
-- Вы не поладили?
-- Как с ним поладить?! У него вместо мозгов бубенчики, и они звенят, когда он пытается думать!
-- Может, тебе так кажется? Шэйн работал с Картером, и у него многое получалось.
-- Потому что Картер -- слабак, и с ним нужно было стараться. А со мной не нужно! Моя энергия -- почти готовое плетение! -- явно преувеличил свои таланты Корни.
-- В конце месяца нас всё равно перетасуют, так что...
-- Ага. Опять мне достанется какой-то идиот, -- огрызнулся парень.
-- Слушай...
-- Не надо, -- оборвал он.
-- Чего не надо?
-- Хватит меня успокаивать. Ни для кого не секрет, что все артефаки -- сплошные идиоты.
Корни злобно начал складывать еду в свой рюкзак.
-- Эй, может, не стоит обобщать? -- обиделась я, наблюдая за его резкими движениями. -- Всё-таки мы не ходим и не оскорбляем вас.
-- Все идиоты, -- повторил он членораздельно, закинул рюкзак на плечо и добавил: -- Кроме тебя, конечно.
С этими словами он оставил меня одну на ступеньке. Сам спустился ниже и быстро зашёл на этаж, оставив лицезреть лишь медленно закрывающуюся дверь.
Я некоторое время огорошено глядела перед собой, потом собралась с мыслями, вздохнула и тоже поднялась на ноги. Стрелки часов уже давно перевалили за семь утра, так что наш рабочий день был в самом разгаре. Я направилась к Картеру.
По иронии судьбы рядом с нашим столиком тусовался Шэйн. Они с магом дурачились. Пихали друг друга кулаками по плечам, смеялись. Мажорчик периодически изображал странные движения над нашей платформой для артефактов. В пятницу я не доделала плетение; наверное, из-за предстоящей битвы была несколько рассеяна. Незаконченный рисунок так и остался простаивать выходные.