-- Если тебя это утешит, то артефаками тоже от переизбытка счастья не становятся.
-- Всё равно разные вещи, -- покачал он головой. -- Вы чувствуете свой дар и идёте творить. А мы страдаем от вашего дара.
-- Это личное, да? Извини, -- я почувствовала себя невероятно глупо.
Джош неопределённо пожал плечами, а потом поделился:
-- Родители, которые купили артефакты, чтобы больше никогда не ссориться и не довести всё до развода. Друзья, которые больше не чувствуют страха. Девушка, которая хочет секса только тогда, когда надевает артефакт. Некоторые знакомые, которые решили воспользоваться услугами рациомагов, а потом умерли от эпилепсии. Много разных причин.
Я удивлённо смотрела на серьёзное лицо парня. Кажется, зря я спросила.
-- Никогда не слышала о случаях эпилепсии после вмешательства мага, -- пробормотала тихо, выделив самую безопасную тему из всех, что он перечислил.
-- А я не только слышал, но и видел. Страшное зрелище, честно.
-- Чем ты занимаешься у "антиартефаков"? -- осторожно задала вопрос.
-- Да так, по мелочи, -- Джош пожал плечами, -- граффити рисую в основном.
-- Так раскрашенные платформы -- твоих рук дело? -- хмыкнула.
-- Не только платформы, но и офисы тоже! -- Он гордо задрал подбородок.
-- Я сохраню твой секрет, -- пообещала клятвенно.
-- Конечно, моя-будущая-девушка, -- улыбнулся он, потом, правда, вновь стал серьёзным и покосился на меня. -- А больше я тебе ничего не расскажу. Артефак.
-- Тоже мне, будущий парень. С таким отношением я не буду с тобой встречаться, -- наморщила я носик.
-- Утю-тю-тю. Я с артефаками всё равно не встречаюсь.
-- А я с "антиартефаками", -- не осталась в долгу. Мы некоторое время назад свернули на синюю ветку, а теперь окончательно приблизились к моему дому. -- Кстати, наш путь окончен. Раз ты живёшь в общаге, значит, тебе на фиолетовую ветку?
-- Ага, -- вздохнул Джош.
-- Что ж, иди дальше, а меня оставь здесь, -- патетично сказала я.
-- Знаешь, -- с задоринкой проговорил он, -- а ведь мы не так плохо пообщались, что скажешь?
-- Скажу, что не так плохо, -- подтвердила я, опустив взгляд и посмотрев на наши руки. Джош крепко сжимал мою ладонь, явно не собираясь её отпускать.
-- Может, продолжим общение? Не хочешь меня на чай пригласить?
-- А ты, я смотрю, скромный парень. Увы и ах, дома у меня нет чая.
-- Кофейку?
-- Закончился.
-- Фильмец?
-- Отродясь таких зверей не водилось.
Джош рассмеялся, а я почувствовала, как он довольно интимным движением начал поглаживать мою кожу.
-- Что, Эрин, даже не поможешь подобрать предлог зайти к тебе домой?
-- Джош, я и моя старушечья юбчонка очень хотим отдохнуть. Мы зверски устали.
-- Злая ты.
-- Тут по статусу положено, я же артефак.
С этими словами мне наконец удалось выдернуть свою ладонь из его крепкой хватки.
-- Ладно, Джош, чеши в общагу и ищи там мою зубную щётку.
-- Ладно-ладно, ещё увидимся, -- он прощально отсалютовал.
Я рассмеялась и пошла в сторону дома. Парень двинулся дальше, направляясь на фиолетовую ветку. Остановившись на крыльце, я ещё некоторое время понаблюдала за рыжей макушкой.
Ужас, он действительно рассчитывал, что после такого короткого знакомства у нас будет секс? Что творится с этим миром?
Глава 6
У меня всегда с собой была бутылочка с водой. По выходным я закупалась самой дешёвой в супермаркете на голубой ветке, и каждый день брала из холодильника по одной. У меня не было средств, чтобы питаться в столовой "Берлингера". Бутылка с водой здорово выручала -- я распивала её за день, тем самым обманывая желудок, чтобы он не бурчал от голода.
Не знаю, какого чёрта сегодня я решила изменить своим привычкам. Зависимости от коллектива у меня никогда не было, когда всё стадо собиралось кушать (а собиралось оно часто), я обычно оставалась в офисе вместе с Уошем. Хотя он был совсем уж не компанейским человеком.
Проверив с утра свой баланс, мне почему-то показалось, что идея позавтракать в столовой со всеми не такая уж плохая. Я взяла салат и чай, и уже несла их за столик, где собрались наши ребята, как вдруг услышала:
-- Она дочурка Берлингера. Ну, давайте, рассказывайте мне, как "честно" она сюда попала. И кто-то ещё будет говорить, что тут нет блата? Серьёзно?!
Первым меня заметил Шэйн. Он сделал страшные глаза для Айрис, но альбиноска этого не увидела, продолжив изливать яд:
-- Заметили, как Эван её для себя выделил? Даже домой вчера отпустил!