-- Вот это жесть, -- тихо прокомментировала я. -- От Эвана точно ничего не скрыть, с такой-то секретаршей.
-- Угум, -- уныло отозвался Корни, продолжая играть в игрушки на своём видеофоне.
Я вздохнула и принялась ждать ещё два часа до прихода своего руководителя, надеясь при этом на раннее появление Хуана Хи-хи.
-- Серьёзно? -- насмешливо уточнил Корни, не глядя на меня. -- Хуан Хи-хи?
-- Придётся тебе жить с моей тайной, -- мрачно пошутила.
-- Ага. Знала бы ты, что такое настоящая тайна.
-- Так...
-- Нет.
-- Но...
-- Нет.
-- Намёк понят, супер разговорчивый парень.
Я убрала планшет обратно в рюкзак, не собираясь тратить зарядку на то, чтобы просто убить время, и уныло уткнулась в сложенные на столе руки. Прикрыла глаза, чтобы ухватить крупицу недостающего сна, но в какой-то момент Корни не выдержал:
-- Прекрати, умоляю!
-- Что я опять тебе сделала?
-- Ты всё время прокручиваешь в голове события в лифте. Слушай, я понимаю, тебе тяжело и всё такое. Но хватит. Мне уже самому повеситься хочется.
-- Я бы с радостью об этом забыла, но увы, -- кисло ответила я.
-- Зачем ты себя изводишь? Ты ж не знала этого Карима. А теперь даже по ночам не спишь из-за него.
Парню достался недовольный взгляд.
-- Я не разговариваю на эту тему. Поройся у меня в голове и найди все ответы, а меня не трогай. Пожалуйста.
-- Делать мне больше нечего, -- недружелюбно огрызнулся он и вновь уткнулся в видеофон.
Я немножко задремала и, когда пришёл Эван Дэппер, ему предстала картина маслом: два неразговорчивых человека, один посапывает на столе, другой рубится в электронные игрушки.
-- Вы весь день собираетесь лодырничать? -- сухо уточнил младший партнёр.
Я дёрнулась и быстро села, часто моргая и прочищая горло. Корни посмотрел на моё лицо и насмешливо хмыкнул, ткнув себе в щёку. Я поспешно ощупала указанную область и поняла, что после долгого лежания на ней что-то отпечаталось.
-- Прости, -- пробормотала хриплым после дрёма голосом.
-- Почему ты вчера оставила рабочее место на полдня? -- строго обратился ко мне Эван.
-- Я... так получилось.
-- Получилось? Или, может, не получилось?
-- Да. Не получилось. У меня не вышло сделать плетение, -- тихо подтвердила я, чувствуя себя нашкодившим ребёнком. В принципе, так и было.
-- Почему ты не подошла ко мне и не попросила помощи?
-- Я... просто мне показалось... ну...
Это был затык. Я зависла, не в силах подобрать слова и произнести их достойным образом.
-- Она не хотела выглядеть беспомощной, -- внезапно сказал Корни, уверенно глядя на Эвана. -- Боялась, что ты будешь недоволен.
Эти слова были очень убедительны. Взгляд младшего партнёра смягчился.
-- Эрин, я больше недоволен, когда ты решаешь вообще ничего не делать, -- деловито сказал он и вздохнул. -- Ладно. Плетение у тебя получилось. Кто помог?
-- Никто. Я сама разобралась, -- тихо соврала. Мне не следовало распространяться о том, что выручил отец.
-- Хорошо. Внимательно следите за тем, что я буду делать. В следующий раз уже попробуете сами.
Эван взял ножницы и одним лёгким движением отрезал плетения от комка энергии. В свободную выемку он положил женскую заколку и привязал концы отрезанных линий к ней. С иголок он их не снял. Получилось, что плетение растянулось от игольной доски до артефакта.
-- Сейчас магия взаимодействует с предметом, линии потускнеют и растворятся. Как только это произойдёт, положите заколку в трилс и отнесите в нужное место. В нём магия проникнет в артефакт на молекулярном уровне. Кстати, Эрин, какие линии за это отвечают?
-- Линии В, -- ответила тут же.
-- Молодец, -- похвалил Эван. -- Теперь сбегай за трилсом. А ты держи, -- он протянул Корни ещё одну заколку. -- Повторите всё ещё раз. Плетение очень простое, так что к обеду постарайтесь закончить.
"Пойдём со мной?", -- мысленно взмолилась, обращаясь к телепату. -- "Я вообще без понятия, где эти трилсы".
Корни мученически закатил глаза, но вслух комментировать мою глупость не стал. Мы поднялись и отправились на нужный этаж.
-- Почему ты меня выгородил? -- осторожно спросила, хотя парень поморщился секундой раньше.
-- Слушай, всё очень просто. Я хочу получить премию Берлингера. Для этого мне нужны лучшие показатели. А он твой отец, и логическая цепочка, по-моему, очевидна.