— Ну так выйди.
— Ты сейчас получишь, Юргес.
— Зарплату?
— По башке.
Блондинчик раздражённо вздохнул.
— Берлингер, я тут вообще-то тебе помочь пытаюсь. Готов поспорить, что чудо-доска хранится у твоего отца там же, где и у моего.
— Чудо-доска? — едва не прыснула со смеху.
Пока Ник рыскал по кабинету, я тоже решила осмотреть рабочее место Руперта. Беспорядок — его кредо, явно. На полках вперемешку стояли, — а некоторые лежали друг на друге, — потрёпанные книги, отдельное место было выделено для каких-то папок с непонятным содержимым. На столе тоже было множество листов, даже удивительно, где в наш век Руперт откопал столько бумаги.
Я уселась в мягкое кожаное кресло, покрутилась из стороны в сторону, коснулась сенсорной клавиатуры и случайно «разбудила» компьютер. На экране высветилось последнее совершённое действие отца.
«Квитанция об оплате обучения в «Государственный акамарский университет»;
На имя: Эрин Шэдли;
Факультет артефактики, кафедра социальной артефактики, направления авторская артефактика.
Номер транзакции: 3458723635279.
Платеж успешно совершен.
Спасибо, что воспользовались сервисом «Мои платежи». Вопросы о платежах и пожелания по работе направляйте в службу поддержки.
Это письмо создано автоматически. Пожалуйста, не отвечайте на него».
Мой отец был успешным бизнесменом, великолепным артефактником, но, увы, ужасно несобранным человеком. Он носил мешковатую, неглаженую одежду, частенько проливал на неё кофе, не успевал помыть посуду и ел из грязных тарелок, днями пропадал на работе, теряя счёт времени, и иногда так торопился куда-то, что забывал выключить компьютер.
Я совершенно не удивилась, что он оставил вкладку личного кабинета банка. Это было так на него похоже!
Я удивилась тому, что он оплачивал моё обучение. В ГАУ.
Оплачивал.
Моё.
Обучение.
В ГАУ.
… но я там не училась.
Я вообще не поступала на факультет артефактики, ни в ГАУ, ни в какой бы то ни было другой университет.
И пока я поражённо пялилась на экран, в памяти всплыл вечер, когда я впервые сунулась к отцу за помощью. Притащила платформу для создания артефактов прямо к нему в комнату отдыха. А он сказал мне тогда: «Всё равно хорошо, что ты поступила в ГАУ. Я советовал твоей маме именно его, хотя, если честно, мне казалось, она сделает по-своему».
— Я нашёл чудо-доску! — торжественно объявил Ник. — Берлингер? Берлингер! Эу! Ало! Приём!
— Моя мать меня продала, — шокировано выдавила я.
— Что?
Пришлось оторваться от экрана компьютера и посмотреть на блондинчика. Он стоял с коробкой в руках, глядел на меня с лёгким недоумением, даже прищурился как-то подозрительно, будто пытался уличить в чём-то. Несмотря на всю напускную грозность, вид его был очень уверенным, на секунду я даже позавидовала своему злейшему врагу.
Мне так хотелось рассказать.
Хоть кому-нибудь.
В груди жгло от боли и обиды, в памяти всплывали унизительные слова, брошенные в мой адрес: «Ты ни за что не поступишь на бюджет!», «Отцу на тебя плевать, а я не потяну твоё обучение», «Забудь о ГАУ, это не твой уровень!» Я смотрела на Юргеса и готова была разреветься.
Хорошо, что он давно доказал — ему не быть моим другом. Никогда.
— Она приняла взятку от отца Шэйна. Поэтому никакого уголовного дела не будет. Шэйн никогда не заплатит за то, что сделал с моей рукой.
Голос у меня срывался от досады — абсолютно искренне.
— Берлингер, ты меня убьёшь за это, но ведь ты сама во всём виновата. Я тоже люблю прогуливать, но не настолько же, чтобы вообще не знать азов безопасности. Ты протупила. Очень сильно протупила.
— Тебе напомнить, кто испортил плетение?
— Тебе напомнить, кто должен был его проверить прежде, чем начать работу? — выгнул бровь Ник. — Я что-то не понял, у нас сеанс раскаяния или что? Поверь, в мире есть куча других потрясающих занятий, чем разговаривать с тобой по душам.
Мне стало до того обидно, что захотелось выцарапать ему глаза.
— Я видела, как отец ударил тебя на битве стажёров. Я знала, какие между вами отношения. Я специально наговорила кучу отвратительных вещей, чтобы втоптать тебя в грязь. Точно так же, как ты втоптал меня, называя подстилкой Эвана, — хлёстко проговорила, в упор глядя на Юргеса.
Тот продолжал неподвижно стоять, сжимая в руках коробку с непонятной чудо-доской. Его взгляд не отражал никаких ощутимых эмоций. В конце концов, Ник просто пожал плечами.
— Спасибо за ценную информацию, которую я и так знал.
— Мы с тобой конкуренты, — холодно продолжала давить я. — Тебе не место в этом доме.