— НЕТ!
Поздно.
Я сделала резкий выпад в сторону и прижала артефакт к груди Джоша. Корни стоял наготове, ещё у входа в больницу прочитав в мыслях мой примерный план действий.
— Быстро, давай!!! — закричала, когда почувствовала, как Дерек Юргес начал оттаскивать меня от рыжего друга.
Корни создал сгусток энергии и молниеносно направил его Джошу в голову.
Тут уже стало не до борьбы — мы синхронно рухнули на пол, накрыли голову руками — стандартная мера безопасности, если магия выходит из-под контроля. Теперь я это знала. Жаль, что такой ценой.
На полу пролежали недолго, хотя внутренне для нас прошла целая вечность. Память охотливо подкидывала воспоминания из прошлого, я ждала взрыва.
Не дождалась.
Корни стал подниматься первым. Завозился, тяжело дыша, взглянул на плетение и охнул:
— Эрин!!!
Я вскочила следом и недоумённо уставилась на наши труды. За мной поднялся и Юргес-старший.
— А где..? — не поняла.
— Это ты скажи!
Ни магии, ни артефакта не было. Нигде.
— Куда всё делось?! — шокировано обратился ко мне рациомаг.
Но я владела той же информацией, что и он. То есть — никакой. Мы могли только предполагать, и выводы оказались неутешительными.
— Молодцы, — впервые нам довелось услышать в голосе Дерека Юргеса панику, — вы спалили ему мозг.
ЭТАП 3. Глава 1
ЭТАП 3. ЛЮДИ
Глава 1
Уже полгода прошло с тех пор, как он шедеврально пролетел двенадцать этажей и пережил три операции. Структуру костей в целом восстановили, пересадили и срастили повреждённые ткани, почти завершили курс реабилитации.
За это время Эван понял две вещи: во-первых, если бы Эрин жила в столице, её рука восстановилась бы быстрее. В Эмире оказалась потрясающая программа реабилитации, включающая в себя множество процедур — начиная от массажа мизинцев вплоть до искусственной стимуляции нужных отделов мозга электрическими импульсами. Во-вторых, он понял, как было бы здорово, если бы он тогда рухнул на гравиплатформу и больше не очнулся.
— Дэппер, сделай лицо попроще! — в приказном тоне обратился к нему начальник. Приблизился, с размаху хлопнул по плечу, будто ударил клюшкой по шарику для гольфа.
— Извини, Дерек. Устал, — сухо отозвался Эван и продолжил выжигать взглядом игриво меняющиеся цифры. «28», «27», «26»… лифт не торопился.
— Ясное дело, такую сделку закрыть, — уважительно кивнул Юргес-старший.
— Было непросто. — Эван моргнул, понимая, что хоть что-нибудь ответить всё равно придётся.
— Это дело надо отметить.
— Спасибо, не хочется.
— Что это вдруг?
— Говорю же — устал.
— Да ладно, ты ж у нас супергерой, что тебя может утомить?
— Именно поэтому я хочу отдохнуть, — терпеливо принялся объяснять Эван. — День был тяжёлый. Впереди ещё много дел, клиенты хотят новый артефакт.
— Ты увиливаешь, а я очень не люблю, когда увиливают, — предупредил Дерек, на что Эван только насмешливо хмыкнул. Запугивать? Серьёзно? После того, что он пережил?
— Я хочу выспаться, — меланхолично отозвался Дэппер.
— Похвально. Но ты мне нужен на семейном ужине.
Тут у Эвана предательски дёрнулась бровь.
— В смысле?
— Мелкий говнюк приедет на весенние праздники, у нас семейный ужин. Чтобы мы все не сдохли, нам нужна компания умных людей. Ты мой умный запасной план.
— Ты хочешь, чтобы я для тебя развлекал Ника?
— На стажировке у тебя получилось ему мозги вправить, может, и сейчас поможешь.
— Я не клоун.
— Дэппер, ты заколебал, — раздражённо вздохнул Юргес-старший. — На ужине мы с тобой обсудим деловое предложение. Ты придёшь сегодня в девять, это приказ. Эту свою тоже приводи.
Дерек раздражённо выдохнул, развернулся и пошёл в обратную от лифта сторону. Тот как раз подъехал. Эван зашёл в кабину в одиночестве, понемногу расслабившись и позволив себе сморщиться от боли.
Обезболивающие не помогали. Он глотал таблетки пачками, потом добился, чтобы ему налепили пластырь, чуть ли не каждый час автоматически впрыскивающий лекарства. Усталость накатывала зверская, а сна не было. Если и был, то нервный, с кошмарами и холодным потом. Врачи обследовали его каждую неделю, но явных признаков для такой сильной боли не находили. По анализам он был почти здоров, осталось закончить лишь поддерживающий курс терапии.
Он звонил отцу, и тот посоветовал сходить к психиатру.
Эван честно рассмеялся в трубку, но с каждым днём ему становилось всё хуже, и смеяться как-то перехотелось.