На нас напали!
Распахнув глаза, я огляделась, но не узнала место, где я нахожусь. Круглая комната из каменных блоков, где нет ни дверей, ни окон. Свет шел от лучины, которая стояла на массивном, деревянном столе. Там же стояло блюда с овощами, ягодами и фруктами. На полу были расстелены мягкие шкуры. Тут было тепло.
Я только начала обдумывать, что это за место, как в воздухе материализовался Велес. Он стоял около стены, в военном облачении, и жестко смотрел на меня. Мне казалось все сном. Только вот боль в голове говорила о том, что я не сплю.
— Где я? — Я вскочила навстречу богу. — Что я тут делаю. Мне нужно быть на поле боя!
— Нет! До конца боя ты побудешь тут. — Больше ничего не говоря, бог подошел ко мне, прикоснулся к плечу, выражение его лица было сострадающим и печальным. А потом он растворился. У меня ноги подкосили, и я осела на пол. Да что происходит? Где я? Где война и где Вар. Ничего не понимаю!
Я снова огляделась. Помещение было унылым. Почему я тут? Где все? Я откинулась на спину. Черт, мне надо ко всем, на поле боя!
Руслан
Ночь вступала в свои права, пока он раздавал последние указания. Последние лучи солнца исчезали, и наступал час нападения. Его витязи и воины все больше беспокоились. Ему едва удавалось поддерживать боевой дух своих бойцов, которые знали, что жертвуют собой. Они уже не молились о победе или спасении, они молились о быстрой смерти и достойном посмертии.
На гордость Руслана, его воины скрывали свой страх, но он все равно ощущал его в воздухе, горьким вкусом, который отравлял. В своих словах, Руслан вспоминал каждого воина по имени, говорил каждому добрые слова. В ответ воины благодарили его и просили не волноваться. Сердце Руслана сжималось, и, если бы была возможность, он прошел бы этот путь до самого конца, один.
Вот парень стоит, молодой еще. Руслан видел, как его мать рыдает, прощаясь с сыном. Илья не сказал ей, что он уже не вернется. Он только просил ее верить в него. А его старый друг Ярополк уходя оставил внуков в тереме, они были уверены, что дедушка скоро их навестит и опять понесет на могучих плечах. Внуки ждали. И таких людей, готовых идти с ним до конца, было шестьсот сорок.
— Воевода! — Крикнул ему Владимир. — Ты за нас волнуйся, мы когда в ратное дело шли, знали, что Морана нас караулить будет!
— И Перун даровал мне лучших воинов! Достойнейших из достойных...
Он не успел договорить и подбодрить каждого, как солнце село, и небеса разверзлись.
Казалось, огромная черная воронка образовалась над градом. Она зародилась медленно, лениво, стремительно нарастая. Из середины воронки уже были видны пасти демонов и тварей, их нетерпеливые крики, ожидающие знатного пиршества. Мгновение, все застыли, смотря на это. Долгое мгновение предвкушения, скорой смерти и скорого пира. Мгновение, как на землю бросились твари. Вышли, вылетели, падали, они заполнили собой весь город, круша и уничтожая. Они не задумываясь ринулись атаковать воинов, стремясь пожрать их.
Руслан тут же отдал приказ перегруппироваться в защитную позицию, и занять укромные места, которые ранее были отмечены на картах. Его воины незамедлительно послушались, ища открытые дворы, с крепкими навесами, от защит от атак сверху. Нельзя было входить внутрь теремов, ибо тогда воин сам себя загонял в ловушку, где у него не было места для маневра.
Демоны приземлялись на мощёную мостовую, кидаясь на воинов. Кого-то встречали мечи, но на месте мертвых тут же рвались в бой живые твари, сметая живых со своего пути, разрывая их на части, и затаптывая уже убитых демонов. Войны отбивались, но все больше нарастала паника, все больше слышались предсмертные крики. Некоторых пожирали живьем, и каждый воин видел, как именно погибали их товарищи. Каждый знал, что умрет также, без возможности сбежать или спастись. Руслан понимал, что он не может никому помочь. У него была другая задача. Понимая, что войско пало, он оставил их, назначив Ярополка за главного.
Прорвавшись к терему, Руслан побежал в княжеские покои. Там находилась основная часть «взрывчатки», и его задача была заманить Баила и его войска в главный зал. Руслан перепрыгивал через останки своих товарищей, державших оборону до последнего. Из бойницы он увидел, как внизу перепуганная челядь рвалась сбежать из терема, понимая, что они находятся в ловушке. Но их догоняли демоны, разрывали, и на глазах перепуганных людей, пожирали.
Этот безумный крик умирающих! Он резал живьем, раздирая сердце. Руслан не стал останавливаться, а ворвался в главный зал, сел на стул князя, зажав кнопку «взрывчатки» дрожащими руками. Он стал ждать, закрыв глаза.
Когда он их открыл, в покоях, окруженная демонами, стояла княгиня Людмила! Прекрасная, чистая и благородная. У Руслана перехватило дух, он чуть не выронил «детонатор», в порыве упасть на колени и рвануть к княгине.
— Руслан! Мы проиграли! Сдай замок, и никто больше не умрет. Руслан, я люблю тебя!
— Мила... — Простонал Руслан. По щекам его потекли слезы, мешая видеть.
Он помнил, как первый раз увидел ее, еще совсем юную. Она шла, со своими няньками, впервые прибыв в главный терем, к своему жениху. Через несколько дней, Людмила стала княгиней, будучи женой князя, и Руслан первый склонился перед ней, обещая оберегать и защищать ценой своей жизни. Она благородно приняла его клятву, слегка смущённая и робкая, но со своей внутренней силой, которая с годами росла в ней.
Каждый день он смотрел на нее, прекрасную. Он видел ее доброе сердце, ее заботу о народе, ее благородство, мудрость и преданность. Она первая подаст хлеб бедному, и поможет больному. Когда на поле брани, Руслана ранили, она была той, кто обмывала его раны. Руслан даже не смел мечтать о ней, пока в одну ночь, она сама не пришла к нему. Это ночь была единственной, и на утро они снова стали воеводой и княгиней. Руслан хранил в сердце облик Милы. Именно ради ее покоя и безопасности, он готов был отдать жизнь.
Ради той Людмилы, которая первая повела люд в безопасное место. Ради той, что до конца будет служить своему народу, как и он до конца будет служить ей. Ради того, чтобы она жила. Он мог предать народ, в приступе малодушия и страха. Но не ее.
Руслан смотрел на ту Людмилу, которая была перед ним. В ее глазах горело демоническое пламя и злоба. Витязь крепче сжал коробочку с «детонатором».
— Ради моей любви к тебе!
Он нажал кнопку.
Глава 42
Прощание
Князь Ярослав наблюдал как в огромном взрыве и бушующем пламени погибал Царьград. Огонь сжигал демонических тварей, освобождал от мучений воевавших в граде витязей и воинов. Одна малая часть вражеского войска была уничтожена. Это капля в огромном море, оставалось надеяться, что каждая такая капля спасет весь народ и их мир.
Князь снял свой шлем, в знак почтения и скорби.
— Прощай мой друг! Прощай Руслан! Воспоются твои подвиги в устах людских.
Далеко, в охраняемом духами убежище, вдруг вскрикнула Людмила. Рукоятка кинжала, что дал ей Руслан, после одной их единственной ночи, треснула. Княгиня упала на колени, в безмолвном крике, уже зная, что произошло. Ее всю сковало, и как будто умерла часть ее. Та тайная, часть, которую она лелеяла, как свой единственный секрет от народа и законного мужа.
— Прощай, Руслан! Прощай любовь моя!
Баил
Он стоял посреди обломков, и с любопытством наблюдал, как оседает пыль. Люди или боги заставили небеса разверзнутся и забрать с собой часть его войска. Ранних пташек, самых слабых из его порождений. Он отправил их, чтобы посмотреть, на что годятся его сегодняшняя жатва.
У него были свои доносчики и шпионы, а Навь давала невероятные возможности планировать свое наступление. Баил знал, что основные войска сопротивления были вне града, и что людей отсюда вывели, в граде останутся только лучшие войны, дабы задержать его и дать напасть с четырех сторон света.