План искажения местности был не случаен. Они с Иваном, Русланом и Ярославом долго обсуждали стратегию, и то, как построить пространство так, чтобы свои войска были под защитой и с наилучшими возможностями к атаке. Сейчас местность изменилась, войска расположились по заранее продуманному плану, готовясь к нападению.
Лиса очень ждала появления матери, которая должна была появиться в день солнцестояния. Она боялась, что ведьма опоздает, не получив сообщение об атаке, вовремя.
Все готово!
Земля дрогнула, когда богатыри сделали первый шаг, второй шаг! Идя на возвышенности, их темп нарастал. Они шли нога в ногу, дружным строем. Щиты богатыри держали наготове, а мечи были выставлены вперед в колющем жесте. За ними летели духи мест и стихий, прикрывая спины богатырей. Тяжелым шагом шла и конница, неуклонно следуя вперед.
Один марш-бросок вперед. Им удалось пройти короткий отрезок, прежде чем их заметили.
Черное войско, метнулось из града к ним, уничтожая все на своем пути, жаждая крови. Не все демоны бросились к ним, у Ивана создалось впечатление, будто бы они распределились на группы. Знали о засаде? Сердце мужчины пропустило удар. Что если осведомители были не только у них, но и у Баила? Кого он натравит против них?
— Что это, впереди? — Спросил вдруг неожиданно молодой волхв, что ехал с ними рядом, указывая пальцем. Остальные, услышав возглас волхва, начали всматриваться в даль, пытаясь понять, что их ждет.
Живое, меняющие очертание, черное облако приближалось к ним. В темноте, на фоне догорающего в углях града, воздух рябил тем, что летело на них, со скоростью самой быстрой птицы. Издалека послышалось нарастающее жужжание. Богатыри, которые видели дальше остальных, начинали хмуриться, и отступать. Щиты они подняли выше, дабы враг не поглотил их.
— Что происходит? — Закричал им Иван.
— Господин, дайте нам любых врагов, и мы сразимся с ними без страха и упрека. — Прогремел богатырь-воевода. Но на нас летит рать черных насекомых, да так много, что за ними не видно ни просвета, ни луны. Мы не знаем, как с ними сражаться, и какую опасность они в себе несут! Их не одолеет ни наш меч, ни сила.
— Волхвам! — Проорал Иван. Дух, который пожелал помогать Ваньке, а это был дух ветров, прозрачный и постоянно меняющий очертания парень, отнес его весть в дальние ряды. — Ставьте абсолютную защиту вокруг всех нас, сильную как сталь! Ведьмы, укройте защиту грозой за молниями! Так, чтобы воздух трещал, а все что попадет в поле защиты, погибало!
Лиса и волхвы заколдовали, ставя невидимую стену, способную укрыть их рать, вместе с богатырями. Последние, облегченно вздохнув, двинулись снова вперед. Еще один переход, и черное облако ударилось об купол защиты, заставив его яростно завибрировать. Часть демонических тварей погибло, попав в грозовое поле. Остальные твари отлетели на безопасное расстояние и окружили защиту, не приближаясь.
— Они ждут, что волшба иссякнет! — Шепнула Лиса на ухо Ивану. Тот кивнул, внимательно наблюдая за врагом. Теперь рать двигалась значительно медленнее, дабы не выйти из-под защитного купала. Вокруг становилось все больше летающих тварей, они заслоняли видимость и возможность сориентироваться. Несмотря на это, войны чутка успокоились, посмеиваясь над неуклюжей атакой врага.
Защитный купол содрогнулся и замерцал. Их колонна остановилась, в нерешительности. Послышались вскрики паники. Волхвы быстрее принялись шептать свои заклятья, начиная паниковать, не понимая, почему барьер не выдерживает. А барьер все больше мерцал, грозя погаснуть в любой миг. Лиса рванула на своей ступе вперед, желая глянуть, что происходит.
За черным роем, к защитному куполу прорывались летающие твари, с длинными шеями и клювами как пика. Они, набирая скорость, врезались в купол, и тут же отлитая, уступая место другим тварям. Атака началась и по земле. На их защиту кидались порождения, смесь собак без кожи и змеи. Они царапали купол, делали подкопы, кружили. Лиса тут же вернулась к Ивану.
— Защита долго не выдержит! — Проорала она! — Да приказ к защите!
Ванька только кивнул!
— Приготовиться! — Проорал он, всем. — Всем быть готовыми к бою!
Паника в рядах войск нарастала, все понимали, что купол долго не продержится, и тогда придется принять бой. Воины молились своим богам, прося защиты, волхвы возводили защитные барьеры вокруг себя и рядом стоящих воинов. Лиса, оценив противника, активировала свои ловушки и поднялась выше на ступе. Ожидание было на много хуже яростной и смертельной лобовой атаки. Иван чувствовал, как теряют решимость его войны. Он и сам с каждым мгновением начинал нервничать.
И барьер волхвов рухнул!
Замешательство! Под небом, где только что был непроницаемый барьер, внезапно начала разворачиваться сцена кошмарного ужаса. Взлетевшие среди криков и хаоса, насекомые, маленькие по сравнению с великанами, приносили с собой страх и смерть. Они напали со скоростью смертоносных стрел, проникая в уязвимые места великанов. Комароподобные существа забирали глаза, залезали в носы и уши, а их крошечные грызущие челюсти впивались в плоть. Их было тысячи. Напившись, их разрывало на части, и каждая часть вырастала в нового комара.
Великаны-богатыри, непобедимые в своем величии, пошатнулись. Они старались оставаться на местах, в построение, чтобы не задавить людей. В замешательстве, великаны начали размахивать руками в воздухе, пытаясь отогнать насекомых, защитить уязвимые места и сбить тварей с себя.
— Держать строй! — Проревел главный. Как только он открыл рот, в него тут же забились порождения, впиваясь в язык, в горло. Твари стремились дальше, через глотку в желудок, чтобы разорвать его. Великан упал на колени, раздирая на себе кольчугу, чтобы добраться до живота и избавиться от нестерпимой боли.
В этом хаосе огромные щиты опустились, мечи были убраны, чем и воспользовались демонические птицы, пикируя на людей, и духов. Уже не было и речи об общей защите, каждый был готов защищать свою жизнь.
Еще два великана упали на колени, их кожа сжалась как сухофрукт, тела были полностью обескровленными. Насекомых становилось все больше. Мимо павших черной волной неслись твари, нацеленный на конницу, но разбились о линию духов стихий.
Перед порождениями выросла воздушная стена, порожденная духами. Сильный поток ветра раскидал тварей, задержав их в нескольких десятков локтей от конницы. Вздох облегчения и за ним вопль ужаса, когда первая линия конницы, заметила пикирующих к ним птицеподобных тварей. Духи не успели отреагировать, и острые когти птиц вонзились во всадников, стаскивая их с седла. Твари пожирали свою добычу в воздухе. Кровь залила кольчуги соратников, дружная паника нарушила строй.
— Построение ЁЖ! — Закричал Иван. — Василиса, прикрой меня.
Девушка отвлеклась от своей миссии, прикрывать великанов, стараясь уничтожить как можно больше насекомых, и спикировал к любимому, ставя защиту. Подняв щит, Иван бросился в самую гущу демонов, рубя Кладенцом тварей. Лиса заметила другую ведьму, которая как раз находилась в гуще нападения. Та тоже обратила внимание на девушку, и после условного знака Лисы, они обе активировали заклинание. Вокруг них разразилась грозы. Тысячи молний прицельно целились в демонов, уничтожая тварей. Отлетев на ступе, Лиса снова вернулась к другим ведьмам, защищать великанов.
Благодаря стихийной волшбе, люди смогли перегруппироваться в небольшие колонны. Кони крепко прижимались друг другу, люди выставили над собой щиты, не давая воздушным тварям атаковать.
— Первая линия, копья наготове! Остальные — мечи! — Заорал снова Ваня. К ним уже неслись орды собакоподобных демонов, что ранее делали подкопы. Первые ряды колонн, выставили копья, воины за ними приготовили мечи. Каждый понимал, что им не выстоять натиска, и скоро их разобьют.
Твари приближались. Иван дал знак, и воины пришпорили конец, двигаясь навстречу орде, стараясь не нарушать строй. Нарушишь строй, дашь брешь в защите, и сверху тебя атакуют, вытаскивая с коня из строя. Кони, потерявшие всадников, начинали в панике метаться, в попытках убежать. Несколько построений распалось. Заметив это, духи, которые были прикреплены к каждому построению, создали смерч. Он поднимал острые камушки, и раздирали тела птиц, всадники успевали встать и достать мечи, прежде чем демоны налетят на них. Приготовившись, они пронзали тварей, но тут же на месте мертвых налетали живые. Чтобы быть поглощенными возникающими посреди поля битвы водоемами, которые утягивали на дно порождения.