Оставшиеся всадники группами двигались в сторону демонов, которые накрыли их полной, чтобы тут же отпрянуть. Каждый меч и каждое копье было заряжено, духами, которые успели наделить оружие силой. При прикосновении зачарованного оружия с плотью демонов, последних разрывало на куски. Поняв, что они не доберутся до жертвы, твари отступили, и молниеносно рассеялись по полю битвы, стараясь напасть со спины, там, где воин их не заметит.
Разгорячённый битвой, Ванька развернул коня, и снова бросился в эпицентр бойни. Кладенец светился огненным пламенем, направляя руку своего владельца, чувствуя, от куда нападут. Меч одним взмахом разрубал десятки тварей, оставляя за собой огненный след. Дракула чувствовал, своего седока, и предвосхищая его действия, не позволял демонам добраться до них. Краем глаза Ваня видел, что Лиса пока в порядке, но силы ее на исходе, и скоро она будет беспомощной. Девушка управляла ступой, и вокруг нее коконом обвились световые ветви, защищая. Ведьма как могла, поддерживала их воинов, атакуя тварей. Ваня направил коня ближе к девушке, чтобы успеть ее подхватить, и посадить на Дракулу, который сможет умчаться прочь, на безопасное расстояние. Беспокойство за Лису не давало ему отдаться полностью сражению.
Тем временем уже четвертый великан рухнул замертво. Войска Баила синхронно, но с большим успехом, уничтожали главные силы войск Ваньки. Уже пали с десятка волхвов, а у остальных хватало сил только защищать себя. Войска людей уменьшилось в половину, кони были сожраны. Твари пировали на останках. Тем не менее войско Ваньки упорно шло вперед, не имея надежды спастись. Ванька взмолился всем богам, прося быструю смерть для себя, и спасение для Лисы.
Лиса молилась богам, чтобы Ванька остался жив. Она держалась из последних сил, боясь, если иссякнет ее магия, то Ваня кинется к ней, и рискнет собой. Ее конец был уже близок. Лиса чувствовала свою смерть, и пусть будет она мучительной, у Мораны она будет не одна.
Патетические мысли Лисы вдруг прервала яркая огненная вспышка в воздухе, которая светом своим разогнала демонов, а те, кто был слишком близко, пеплом осыпались наземь. С громким криком, в огненной вспышке, в воздухе материализовалась жар-птица. Она, не раздумывая, кинулась на демонов, выжигая их, отгоняя, пугая. Войско людское воспрянуло, и ринулось в бой, в надежде прорваться. Выжить.
Лиса вздохнула с облегчением, войско стрелков, что скрывались в горах, за градом, приняло бой.
Глава 43
Проф и Артимида
Когда пришло известье о наступление, Артемида тут же начала собирать свои войска на позиции. Ее собственный призрачные стрелки были уже готовы, но вот человеческие стрелки были не собраны. Они боялись, не могли собраться со смелостью и бахвалились перед друг другом, пытаясь скрыть панику. Артемида наказала проверять оружие, одевать латы, и вставать в строй.
Проф восхищённо смотрел, как она организует свою армию. Сам он был не солдат и не видел себя в строю. Он знал, останься он с другими войнами, и гибель будет близка. Проф проверял оружия, собираясь забраться повыше в горы, в ущелье, чтобы вести обстрел оттуда. Прицел с ночным виденьем был ему лучшим подспорьем. С его вооружением, ему нужен был простор. Парень проверил чемодан с автоматом, пулями и гранатами.
Малодушно он думал уйти, и бросить все. Он мог найти Хель, и увести ее. Но взглянув на хмурившую серьезно бровки богиню Артемиду, он понял, что не уйдет. Похоже, свой конец он встретит тут. С другой стороны, сам себе усмехнулся Проф, Макош вряд ли послала бы его на верную смерть. Тем временем, Артемида заметила, что в строю нет Профа, и чеканя шаг, как заправский солдат, подошла к нему. Она выглядела грозно.
— Встань в строй, нам некогда рассиживаться!
— Мне там не место. — Спокойно ответил проф. — Командой своей армией, я буду командовать и подчиняться себе.
— Так и будешь сидеть тут?
— Думаю заберусь в то ущелье, и буду стрелять оттуда!
— Ты трус! — Воскликнула Артемида, а Проф рассвирепел. То, что он остался в этой войне, уже говорит против наличия у него трусости. — С того ущелья, ни один стрелок не дострелит до врагов!
Молча Проф встал, зарядил пистолет, и выстрелил в знамя, что стояло на границе лагеря, около ущелья. В скале позади знамени посыпались камни. А в самом знамени была дыра, через которую можно было увидеть лунный свет. Артемида мгновенье смотрела на эту дыру, потом резко, и молча развернулась и пошла к своим. Ппоф смотрел ей в след, с непроницательным выражением лица.
Не оглядываясь назад, он ушел. Парень знал, что в след ему смотрят, его подопечные. Он чувствовал их взгляды, растерянность.
«Они не мои парни!» Напомнил себе Проф. «За них отвечает богиня. Не я!»
Пока еще было время, он поспешил забраться в ущелье, и занял удобную наблюдательную позицию, разложил свою оружие. Винтовка, пистолет, гранаты, дымовые шашки. Казалось, что даже этого было мало.
Он не успел закончить. Вопли, от которых кровь стыла в жилах, заставили его поднять взгляд на Царьград. Над ним образовалась черная воронка. Из нее хлынул поток демонов и нежити всех мастей. Проф вытащил бинокль с ночным виденьем и вгляделся в то, что происходило. С громко стучащим сердцем он наблюдал как твари стали опустошать город, и как войско Артемиды застыло в нетерпение на своих позициях, ожидая своего часа. Богиня стояла впереди, с луком в руках. Она не дрогнула, не отступила.
А потом раздался сотрясающий землю взрыв, да такой, что у всех живых заложило уши. Это Руслан взорвал все взрывчатки. Судя по звуку все сработало как надо, и Проф мимолетно порадовался, что ему не продали бракованный товар. На место радости тут же высасывающая силы грусть. Там погибли люди. Его «гениальная» идея со взрывчаткой, унесла столько достойных жизней с собой.
Сам взрыв наделал еще больше паники. Люди роптали, оглядывались, и порывались отступить. Только железная воля Артемиды не давала им с позором сбежать. Повинуясь воли богини, ее призрачные стрелки обступили людей, заставляя тех оставаться на местах.
Пыль над градом не опускалась довольно долго, но вскоре, через огонь и пепел, на груде развалин, Проф заметил фигуру, возвышающуюся над этим хаосом. Скорее всего это был Баил. Около фигуры пространство разломилось, образовав трещину, и из него вышла девочка. Проф вспомнил рассказы про Машеньку.
Она ведь совсем ребенок!
Баил осматривался. Проф пытался увидеть на его лице панику, отчаяние, а увидел только раздражение и презрение. Демон возвел руки к небу, и оно раскололось. Из разлома полезли тысячи демонов. Летающих, ползущих, бегающих. Все они скапливались на обломках, ожидая приказа отыскать живых и уничтожить.
Твари все лезли и лезли. Им не было конца и края. Ужасающие. Они отходили, пропуская все новых демонов. Профу показалось, что Баил в экстазе. Он стоял, возведя взор к небу, подняв руки как дирижёр.
— Ты гребанный монстр! — В порыве отчаянного желания прекратить этот ад, Проф зарядил винтовку, с самым дальним прицелом, и нацелился на Баила.
Миг, и Проф опустил оружие, облокотившись на холодный камень, и тяжело дыша. Демона не убил взрыв, в эпицентре которого тот находился. Один выстрел тут же раскроет их укрытие. Секундное желание спасти всех, было бы причиной краха.
Пролом не закрывался, пропуская все новый порождения, когда выступила в бой армия Ивана и Василисы. К граду, тяжелой поступью подходили великаны, за ними колоннами шли бойцы. Вокруг шествия менялся пейзаж, создавая защиту и простор для атаки. Все было красиво, величественно, пока не без видимой причины, великаны не отшатнулись.