— Все, хватит! — Гордей выдернул ее и Всеслава из построения. — Уходим!
— Мы не можем! — Закричала Настена! — У нас приказ!
— Да плевать на приказы! — Заорал на нее Гордей. — Ты что не видишь, нам не выжить?
— Ты хочешь оставить остальных? — Спросил Всеслав.
В пылу битвы, их спор не заметили, но на вопрос Всеслава обернулись несколько парней.
— Эй вы, куда! — Заверещал парень со слабым мочевым пузырем. — Вы сбегаете!
— Да, и что с того! Хочешь, вали сам на четыре стороны! — Гордей схватил Настену и начал тащить ее вверх по ущелью, подальше от бойни. Всеслав следовал за ними, стараясь не отстать. Они едва успели отойти немного в сторону, как несколько человек из их группы схватили их за одежду, пытаясь отобрать оружие.
Гордей, не раздумывая, наставил свой «пистолет» на тех, кто пытался подойти слишком близко. Он смотрел на них с угрозой в глазах, готовый в любой момент открыть огонь.
— Я выстрелю! Чернобогом клянусь!
— Попробуй! — сказал парень, державший Настю. Он тянул ее назад, но тут его голова разлетелась на куски. Гордей выстрелил.
Тишина в ущелье нарушалась лишь предсмертными криками, доносившимися снизу. Воины из их линии отступили, охваченные ужасом, и Гордей, наконец, смог вытащить своих друзей из этой опасной ситуации. Настя больше не сопротивлялась, у нее не оставалось сил. Она бежала за Гордеем, спотыкаясь на неровностях земли. За ними следовал Всеслав, тяжело дыша.
— Я не могу больше! — Прохныкал Всеслав, задыхаясь. — Вы бегите, я тут где-нибудь спрячусь.
— Шевели ногами! — Обернувшись заорал Гордей. — Тут негде спрятаться.
— Я не могу! — Настя увидела слезы на глазах друга, и вывернувшись из хватки Гордея, начала помогать Всеславу подниматься.
— Дура! Беги быстрее! — Гордей крепко схватил обоих друзей за руки и настойчиво тащил их за собой. Позади нарастал ужасающий гул голодных тварей, и им оставалось мало времени, чтобы уйти от этого кошмара. — Там впереди я помню есть разлом, если туда доберемся, сможем затаиться.
Из последних сил они рванули вперед, но вскоре Настя осознала, о чем говорил Гордей. Перед ними открывался разлом, и страшная правда стала очевидной: этот разлом предназначен только для одного человека.
— Гордей? — задыхаясь, спросила она. Парень не обернулся и не ответил. Он выпустил руку Всеслава, чтобы побежать, таща Настю за собой.
— Подождите! — Заорал их друг. — Пожалуйста, подождите!
— Всеслав! — Настя хотела вырваться из хватки и рвануть назад, на помощь, но Гордей не позволил ей. Разлом был совсем близко, когда совсем рядом послышался шум приближающихся демонов. Их линия не сдержала атаки. Демоны нагоняли беглецов. Настя видела их искаженные лица, слышала их истошные вопли.
Всеслав тяжело дышал, стоя на взводе, готовый отстреливаться до последней пули. Гордей вцепился в Настю ещё крепче, его лицо выражало страх и решимость одновременно. Они были окружены, и шансов на спасение, казалось, не было.
— Всеслав, бери оружие, и стреляй! — Приказал Гордей. — Стреляй, как будто хочешь спасти свою жизнь!
Не в силах больше бежать, Всеслав остановился, и обернулся к настигающим их тварей. Достав оружие, он начал яростно палить, не разбирая куда, крича от ужаса. Настя споткнулась и застыла в ужасе наблюдая, как твари пожирают его друга. Рвут на части. Его крики и стоны потонули в предсмертном бульканье и хрусте костей. Это кошмарное зрелище отняло у неё последние капли сил и оставило лишь ощущение бессилия и отчаяния.
Демоны обернулись к Насте и Гордею, их искаженные лица украшали исступленные улыбки. Они приближались. В этот момент, Настя осознала, это конец. Всё её обучение, её борьба, кажется, были напрасными. Но вместо того, чтобы истерически кричать, она смотрела на голодных тварей.
— Нет! — Прошептала она, пытаясь достать свое оружие и спасти то, что осталось от Всеслава. Но Гордей ей не дал. Мертвый товарищ выиграл для них время, и пока демоны были заняты, ему удалось дотащить девушку до ущелья, в которое он затолкнул упирающуюся подругу.
Тут действительно было место только для одного. Настя хотела выбраться, но парень сел так, чтобы прикрыть собой разлом, в котором спрятал ее. Достав оружие, Гордей ждал. Когда показались первые твари, он зарядил свой «пистолет», и начал стрелять в них. Кончались патроны, и парень грустно улыбнулся прощаясь. Первая тварь накинулась на него, и ужасное событие развернулось прямо перед глазами Насти. Гордей был буквально разорван на части, и его обезглавленное тело оттащили в сторону. Демоны накинулись на останки, пожирая.
Зажав рот рукой, чтобы не заорать, Настя с трудом осознавала происходящее. Демоны пировали, и Настя не могла оторвать взор от этой кошмарной сцены. Ее сердце бешено колотилось от страха, подступила тошнота.
Адский пир завершился, твари начали рыскать по округе, будто вынюхивали потенциальных жертв. Настя вжалась в ущелье, боясь пошевелиться, боясь даже дышать. Её сердце билось так громко, что казалось, что оно разорвется.
Какой-то демон засунул голову в ущелье, водя носом, и Настя сжала зубы, стараясь не издать ни звука. Тварь медленно исследовала черноту, в которой пряталась девушка. Её когти скребли по скалам, и Настя молилась всем богам, чтобы тварь не обнаружила её. Каждый момент был мучительно долгим, и Настя задыхалась от напряжения.
Внезапно издалека раздался крик, пронзительный и ужасный. Тварь обернулась и исчезла из виду, направляясь к новой жертве. Настя осталась сидеть, дрожа всем телом, боясь двигаться, пока не придёт долгожданный рассвет.
Проф и Артемида
И армия врагов людских
Все медленнее идет
Людские войны восстают
Ища своих врагов.
Врагов...
Мелодичное пение, доносящееся с горы, проникло в сознание Артемиды и Профа. Это был звук, который казался невероятно умиротворяющим в этом адском хаосе. Проф быстро оглянулся в направлении источника пения, но затем снова сосредоточился на своих врагах. Внутри него зародилась надежда, что его время ещё не пришло, и может быть, они смогут выжить.
Чёрная тень кота медленно приближалась к ним. Удивительным образом, легион демонов стал двигаться медленнее, словно им мешала тяжёлая вязкая вода, что давала нашим стрелкам драгоценное время. Артемида, забыв обо всем, кроме стрельбы, выстреливала одну стрелу за другой, не прицеливаясь, но каждая из них находила свою цель, сокращая ряды врагов отличие отличии от богини, экономил свои патроны, стреляя только тогда, когда был уверен в попадании.
Медлительность врагов дала возможность призрачным стрелкам перегруппироваться, укрепив оборону вокруг Артемиды и Профа, которые стояли спина к спине. Теперь уже даже самые быстрые твари не успевали развеивать призраков, прежде чем те отправляли смертельные стрелы в их сторону. Число демонов начало редеть, их ряды таяли под огнем богини и её союзника.
А вот дальше началось нечто ужасное, словно сцена из фильма ужаса. В жилах застыла кровь. Полуобъеденные люди восставали со своими изувеченными телами, их глаза были полностью лишены человеческой жизни. Они медленно поднимали луки и кто только мог натягивали тетивы со стрелами. Те трупы, у кого были отгрызаны руки, использовали свои зубы как оружие, накидываясь на демонов и впиваясь в их плоть. Человеческие зубы не могли повредить кожу тварей, поэтому трупы обступали демонов, не пуская вперед.
А кот все продолжал петь, не приближаясь слишком близко к битве, но его пение даровало драгоценное время двум оставшимся в живых стрелкам.
Твари быстро сообразили, откуда исходит новая угроза, и ринулись к коту, но тот продолжал петь свою жуткую мелодию. И чем ближе они были к нему, тем медленнее двигались, словно их тела становились тяжелее на каждом шагу, и в нескольких метрах от кота они замирали на месте.