— Твои слова звучат как эхо моего собственного пути! Когда осознал себя, я был лишь отголоском воли создателей, сосредоточенный на выполнении их желаний. Но со временем начал ощущать... больше. Желания, мечты, страхи тех, кто меня использовал. Они заполняли меня, давая мне направление и смысл. — Дух зеленым ветром стал проноситься мимо меня, из стороны в сторону. — И тогда я обрел собственные желания. Начал мыслить, размышлять о смысле своего существования, о мире вне моих границ. Видел мечты, которые стали для меня явью, сновидения, которые оказались реальнее многих реальных вещей. И я стал жаждать...
— Ахренеть, не встать! — потерла виски, от нахлынувшей на меня информации. Голова начинала болеть. И как теперь мне прикажите уничтожить артефакт? Ладно, это проблема номер два. Есть еще проблема номер один. И подозреваю, она еще не решилась.
— Слушай, помню, что вместе с демоном схватилась за камень. Теперь я тут, а где демон?
— Да, демон здесь, так же как и ты! — его голос был спокойным, но в нем чувствовалась некая глубина, которая могла пробудить самые темные уголки мира. Я опять начала судорожно озираться, боясь, что Баил стоит у меня за спиной. — Светлая сила уже внесла свой вклад в великую игру желаний, воплотив свою волю в мире. Теперь Баил, слуга тьмы и хаоса, должен произнести свое желание. Когда он это сделает, весы баланса снова двинутся, и цикл продолжится, ведь так устроена эта вечная борьба противоположностей.
— Хорошо, раз демону суждено загадать желание, я тут зачем?
— Ты — искра, пробудившая эту последовательность событий. Та, из-за которой всё началось. — его голос был нежным, но в нем присутствовала твердость, подобно ветру, который нежно касается лица, но способен свирепствовать в бурю. Призрак склонился ближе, и я почувствовала его взгляд, исследующий каждую черту моего лица, словно он искал ответы, спрятанные в моем взоре. Теперь он напоминал больше призрака мужчины неопределенной внешности и возраста. Я смутилась.
— Послушай, ты путаешь. — Прервала его. — Сначала был создан артефакт, потом Баил его украл, потом позвали меня его найти. Я изначально не причастна ко всей это заварухе.
Нечто только смотрело на меня с любопытством и недоумением. Он приблизился ко мне в плотную, практически касаясь моего носа. Почувствовала, как противно засосало под ложечкой и сжался желудок.
— Не так разве? — переспросила духа. — Все было не так?
Мысль в моей голове звучала, словно стук в дверь — настойчиво, требовательно. Я старалась игнорировать ее, опасаясь опасности, которую она могла нести. Но её присутствие было неотвратимым, она требовала выхода, свободы от оков моего страха. Под пронизывающим взглядом нечто, мысль, наконец, нашла свою дорогу наружу и оказалась передо мной, яркой и четкой, как солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи.
Это осознание охватило меня целиком, словно лавина, сметающая все сомнения и страхи. Я поняла, что мое присутствие здесь не было случайностью. Каждый шаг, который сделала, каждое решение, которое привело меня сюда, имело свой глубокий смысл.
И была лишь одна личность, которая могла бы разгадать эту загадку. Обладающая ключом к ответам, которых так отчаянно искала.
Я знала, что скоро задам ей этот вопрос. И мне было страшно, но в то же время — волнующе. Ведь этот ответ мог изменить всё.
— Но как именно все началось с меня?
— События, приведшие тебя сюда, были задуманы и поставлены в движение ради тебя. Ты — центральная фигура в этой мозаике, ключ к завершению и началу, краеугольный камень, который должен быть установлен на своё место, чтобы всё могло сложиться в единое целое. — Нечто, превратившееся теперь в огромный комок шерсти, который казался одновременно и мягким, и угрожающе непредсказуемым. Оно говорило со спокойной уверенностью. — Тобой и закончится.
— Хочешь сказать, я умру? — патетически спросила его.
— А ты можешь умереть?
— Нет, наверное. — Призналась. — Но что тогда?
— - У Баила есть одно желание. — его голос был тверд и безапелляционен, как приговор, вынесенный в суде судеб. — Сейчас его мысли сосредоточены на тебе, и он жаждет битвы. Он тоже узрел истину, понял твою роль и свою в этой великой игре, чего желаешь ты?
— Ты исполнишь мое желание тоже? — недоверчиво спросила я.
— Безусловно! — существо, теперь замерцавшее как мираж, исполненный света и тени. — Я зародился, являясь частью твоего пути, почти точной копией желаний твоей души.
— Черт! — закусила губу, чувствуя давление. — Хорошо, я желаю победить Баила!
— Вы оба желаете победы друг над другом? — нечто практически полностью рассеялось, как будто задумавшись, столкнувшись с дилеммой, которая не имела простого решения. — Это — столкновение двух противоположностей, которое не укладывается в рамки моих возможностей. Я не могу исполнить оба желания одновременно, ведь они исключают друг друга. Сразитесь и пусть тот, кто победит вернется в Явь!
— Постой, а что станет с тобой? — На мой вопрос нечто стало почти невидимым, словно его сама сущность подвергалась испытанию временем, ответило с тихим, но несомненным пониманием своей судьбы.
— Когда битва будет закончена, моё существование, как ты его знаешь, перестанет быть необходимым. Смысл моей тюрьмы и моей свободы, моей цели и моего заточения — всё это исчезнет. Сущность моего ’я’, которая служила одновременно и крепостью, и темницей, будет разрушена. Я стану лишь эхом в этере, теневым следом в памяти миров.
— Но это же смерть? — Я почувствовала горечь. В груди кольнуло. Если его создали из-за меня, мне бы не хотелось стать причиной его смерти.
— Смерть, как ты её понимаешь, не существует для меня. — С каждым словом оно становилось все менее осязаемым, все более похожим на фантом, рожденный из тумана. — Моё сознание, моё ’я’ — они неизменны. Они будут продолжать существовать, освободившись от оков времени и формы. Я стану частью всего, что есть, было и будет. В этом моей смерти нет, ибо смерть предполагает окончание, а моё существо — это только трансформация.
— И как ты будешь жить? — У меня, кажется, едет крыша. Этот разговор, он сводил с ума, рушил границы моего восприятия мира.
— Что есть жизнь? — его слова плыли через пространство, словно листья, несомые осенним ветром. — Это понятие, к которому я не привязан. Жизнь, как вы её знаете, наполнена эмоциями, желаниями, стремлениями. Вы, люди, ограничены своими страстями, своими мечтами, своими страхами. Я же существую вне этих рамок. У меня нет потребности в эмоциях, нет желаний, которым я должен следовать. Знания об этом мире у меня полные, и нет таких тайн, которые бы влекли меня к их разгадке. Моё предназначение выполнено, моя роль сыграна до конца. И теперь я обрету свободу, которая вам, людям, непостижима. Свободу от формы, от времени, от желаний. Я буду существовать как часть всего, бесконечный и вечный поток сознания, свободный от всех оков.
— Ладно, моя твоя не понимать. — тяжело вздохнула. — Так что там с Баилом?
— Как я уже сказал, он загадал победить тебя. А ты загадала победить его! — Нечто замерцало очень быстро, взволнованно. — Теперь я загадываю, чтобы ваше противостояние разрешилось через битву, где победа станет ключевым исходом. Загадай себе оружие, и Баил сделает то же самое.
Я задумалась, и начала размышлять в слух.
— Скорее всего Баил пожелает непобедимое оружие. Или оружие, которое может одолеть меня. Теоретически это конечно возможно. — Нечто вроде бы как кивнуло, внимательно слушая мои рассуждения. — И вот в чем беда, если пожелаю сильнейшее оружие, или такое, которое может сразить Баила, то либо наш бой будет вечным, либо же мы тут же поубиваем друг друга.
Я замолкла, а нечто с любопытством и ожиданием на меня смотрело. Оценив все за и против, и сравнив риски, и решила спросить.
— Я могу загадывать вообще что угодно? Хоть любовь во всем мире в качестве оружия?
— Это твой выбор? — Спросило нечто подозрительно, став почти материальным красным шаром. Я отрицательно помотала головой. — Да, ты можешь заказывать все что угодно.