- У меня недостаточно данных, чтобы ответить на ваш вопрос.
Соломон безнадежно взмахнул рукой, радуясь тому, что у него есть хотя бы какое-то дело, которое отвлечет его от мучительных воспоминаний и поможет обрести уверенность в своих силах.
- Во имя всего святого, как нам искать бомбу у дипломатов? Мы не можем даже досмотреть их опечатанный багаж. Что же мне - войти в кают-компанию во время обеда и попросить, чтобы человек, собравшийся взорвать судно и всех, кто находится на борту, поднял руку?
- Мы можем попытаться обнаружить следы взрывчатых веществ, капитан.
- Я бы сделал это, если бы мог... - Сол посмотрел на громкоговоритель. - У вас есть такая возможность, корабль?
- В моем распоряжении самые современные программы и самые чувствительные датчики, которыми когда-либо оснащались суда Братства. Если хотите, я могу начать поиск взрывных устройств, обладающих достаточной мощностью, чтобы вызвать серьезные разрушения.
- Начинайте сейчас же!
Прошло несколько секунд.
- Капитан! - Соломон испуганно вздрогнул. - Я не обнаружила в каютах дипломатов ни обычной взрывчатки, ни генераторов антиматерии. Наличие ядерных зарядов обязательно отразилось бы на работе систем кондиционирования и гравизащиты. Предварительный анализ воздуха показывает отсутствие полимеров, из которых изготавливаются хемотермические устройства.
- Значит, можно надеяться, что на борту нет злоумышленников.
- Я не в силах исключить такую возможность, - бесстрастным голосом отозвалась Боз.
- Неужели Архон солгал? - Соломон поднял глаза к белоснежным панелям потолка.
- Судя по его пульсу, ритму дыхания и химическому составу выделений тела, он говорил правду. Электропотенциал кожных покровов близок к норме. За время вашей беседы я ни разу не отметила расширение зрачков Спикера, которое свидетельствовало бы о его неискренности. Более того, я согласна с его оценкой нынешней нестабильности Конфедерации. Любое сколько-нибудь значительное происшествие, научное открытие или политический промах легко спровоцируют межправительственный кризис.
Карраско покачал головой:
- Какие еще трюки скрываются в твоих полупроводниковых мозгах?
- Трюки? Не понимаю вас, капитан.
Соломон усмехнулся и тут же побледнел. Внезапно нахлынувшее воспоминание о "Гейдж" пронзило его почти физической болью.
- Капитан? - подала голос Боз. - Я ощущаю признаки эмоционального шока.
- Все в порядке. Присматривайте за пассажирами и дайте мне выспаться, корабль. Если обнаружите что-нибудь подозрительное, поставьте меня в известность. Похоже, вам придется учиться быть не только кораблем, но и сторожевой собакой. - Соломон потер глаза и покачал головой. Сколько времени он провел на ногах? Он допил виски, встал из кресла и принялся переоборудовать каюту в спальное помещение.
8
Тайяш Найтер ткнул люк тростью:
- Дальше хода нет.
Никита утробно зарычал и шлепнул ладонью по чувствительной пластине замка.
- Вы находитесь у границы запретной зоны корабля, доступной для посторонних только по особому разрешению капитана, - в который уже раз раздражающе-монотонным голосом произнес динамик.
- Надеешься переупрямить эту штуку? - Найтер постучал тростью по декоративной решетке громкоговорителя. - Это новейший корабль, и, думаю, тебе придется изрядно попотеть.
- Проклятые конспираторы! - проворчал Никита. - Итак, что мы имеем? Мы обошли все коридоры, заглянули во все помещения. Что скажешь, Тайяш? Похож ли этот корабль Братства на живую легенду? Или это обычное судно?
Тайяш приподнял старческое плечо и громко вздохнул.
- На вид это самое заурядное судно. - Он задумчиво разглядывал массивный люк. - Мы с тобой считали шаги, Никита. Длина корабля составляет около километра. Нам не удалось увидеть мостик, оружейный и двигательный отсеки, и одному господу известно, что еще. Мы не заметили ничего, напоминающего аппаратуру регенерации воздуха, и не смогли попасть в коммуникационный центр. И в смотровые туннели. В сущности, для нас открыты только жилые помещения, кают-компания, спортивный зал и наблюдательный блистер. Думаю, было бы неразумно с ходу отметать утверждения о том, что корабли Братства наделены интеллектом.
- Хм-мм... - Никита буравил люк взором прищуренных глаз. - Я истинный сын своего народа и воспринимаю любой секрет как личный вызов.
До сих пор Боз справлялась со своими обязанностями на удивление хорошо для корабля, только что сошедшего со стапелей. В спектрометрическом модуле номер 4 из-за компьютерного сбоя произошел отказ аппаратуры гравизащиты, однако прежде чем двадцатикратная перегрузка сорвала телескоп с платформы, автоматика обнаружила неисправность и восстановила нормальную силу тяжести, пустив в ход все пять дублирующих систем. Испытания показали, что под воздействием вакуума и низких температур в электросети то тут, то там возникает короткое замыкание. В этом не было ничего необычного - при нулевом давлении и температуре три градуса по Кельвину свойства материалов значительно изменяются. Хорошо, что эти дефекты вскрылись сейчас, а не при декомпрессионной тревоге.
Соломон вынул кружку из диспенсера и пригубил обжигающий кофе. Вопреки надеждам, сон не принес ему избавления от кошмаров.
- Капитан Карраско? - Что-то в голосе Брайаны заставило Сола немедленно оторваться от изучения ежедневных докладов.
- Слушаю вас.
- На пределе дальности действия поисковой системы обнаружены два корабля. - Экран заполнило лицо девушки, ее темные глаза пытливо всматривались в капитана.
- Сейчас посмотрим. Боз, дайте изображение.
Рядом с лицом Брайаны возникла голограмма, на которой было отмечено местоположение корабля; две яркие точки двигались по дуге, ложась на параллельный курс.
- В окрестностях Арктура немало судов, но вряд ли эти двое оказались здесь случайно, - сказала Брайана.
Соломон потер лоб, сравнивая вектор "Боз" с курсами неопознанных кораблей.
- Нет. По всей видимости, они следуют за нами. Запросите их позывные.
Соломон поднес кружку к губам, чувствуя, как его охватывает тревога.
- Они не отвечают, капитан, - бесцветным голосом сообщила Брайана.