К вечеру, попрощавшись с девушками, уже спокойно везде погасила свет. Не спеша поплескалась в ванне. Спать ложиться не хотелось и я бродила по коридору в ночнушке, с распущенными волосами, рассматривая картины.
У одной остановилась и настолько погрузилась в созерцание, что услышав рядом голос: «Мне тоже нравится эта картина» – подпрыгнула! От страха взвизгнула, попятилась назад, запуталась в подоле длинной ночной рубашки и упала на попу. И только потом до меня дошло, что рядом с картиной стоит Максим. Облегчённо выпустив воздух, я сцепила зубы, чтобы не наорать на него. Он же застыв от моих действий, слегка оторопел, но через мгновение плавно приблизился ко мне и, обхватив за плечи, поднял с пола.
– Спасибо,– ответ больше походил на шипение.
– Извини, что напугал… Честно говоря, не ожидал такой реакции с твоей стороны. Подожди, а где все?– он спросил, не отпуская меня. Одна рука держала за плечо, второй приобнял за талию.
Я пожала плечами:
– Ну Алекса, насколько я знаю, ты куда-то отправил, Алина убежала к озеру, ну а Виола… не знаю, не интересовалась.
Он удивлённо посмотрел на меня, все ещё не отпуская.
– А в доме ещё кто-нибудь есть кроме тебя?
Я отрицательно покачала головой. Он, видимо в каком-то неосознанном жесте, привлёк меня к себе и проговорил:
– Твою ж! А я совершенно забыл, что Линка собирается в забег. И Алекс должен был вчера вернуться. Как-то вылетело из головы.
– Да ничего,– я поёрзала и попыталась освободиться, но он нахмурился и лишь крепче стиснул руку на талии. Я взглянула на него, но он смотрел в сторону, задумавшись.
– Максим! – позвала я и опять поёрзала.
В этот момент он словно опомнился, посмотрел на меня, удивился наверное сам себе, что меня прижимает и убрав руки, отступил на шаг, затем ещё на шаг:
– Извини,– пробормотал он.
– Да ничего.– Повторилась я.– Пойду наверное?
Он кивнул, потом уже более осмысленно рассмотрел меня и засмеялся.
– Что?– не поняла я.
Он покачал головой:
– Ничего, иди уж, пуританка.– Всё ещё посмеиваясь, осмотрел меня.
А я… я, гордо задрав подбородок, направилась в свою комнату и уже там, пройдя в гардеробную, остановилась перед зеркалом.
Ничего выдающегося! Все выпуклости спрятаны под ночной рубашкой, весьма миленькой кстати – длинной, батистовой, белой в фиолетовый цветочек, под самое горло. Ткань не плотная и не тонкая, мягкая – спать очень удобно.
Осмотрев себя ещё раз, убедилась, что крестик спрятан за пазухой и увидеть его он не мог. Пожала плечами: «Сам такой!» – пробурчала я и легла спать.
ГЛАВА 5
Валлия
«Ну что же, начнём экскурсию? – Иван Сусанин»
А.Лютый из серии книг «Рабин Гут»
Утро следующего дня было наполнено звуками. Кто-то о чём-то переговаривался, слышался женский смех, потянувшись, посмотрела на часы – половина девятого. Резво вскочила – через полчаса завтрак, а я ещё в постели.
Без двух минут девятого входила в столовую. За столом сидел только Алекс.
– О, ну хоть ты уже пришла. Доброе утро! – Он встал, отодвинул соседний стул.
Слегка опешив от его любезности, произнесла:
–Доброе, – и уселась на предложенный стул.
Алекс взял чайник и решил меня морально добить – стал наливать чай в мою чашку.
– Валлия, я хотел извиниться,– хорошо, что я не успела взять чашку в руки, наверняка бы уронила,– Макс сказал, что ты осталась в доме одна, а я должен был ещё вчера приехать, но …
В этот момент в столовую зашёл Максим, окинул нас взглядом, поприветствовал:
– Доброе утро, – за ним вплыла (по другому и не скажешь), пропавшая на двое суток Виола, кивнула Алексу, по прежнему не замечая меня. Наклонившись в сторону Алекса, тихо, чтобы услышал только он, сказала:«Ничего страшного не случилось, я девочка взрослая, справилась». Он повернулся на мгновение, улыбнулся, подмигнул и потянулся за булочкой.
Я молча пила чай, впрочем обговариваемые темы меня не касались. После завтрака Максим позвал в кабинет. В этот раз я уже в волнении, но без страха, садилась в предложенное кресло.
– Валлия я хотел бы…
– Можно просто Лия,– произнесла я, – извини, что перебила.
– Лия, я хотел бы попросить тебя рассказать подробно о себе. Это не из праздного любопытства, дело в том, что тебе придётся какое-то время пожить здесь. Сколько сказать не могу, всё будет зависеть, насколько быстро найдём артефакт. А может тебе понравится в стае, и ты сама примешь решение остаться.