– И училась, и работала.
В это время мы проходили мимо кафе весьма презентабельного вида. Я сбилась с шага и посмотрела на витрину. Оттуда доносились такие запахи, что рот помимо воли наполнился слюной. Алина потянула меня внутрь: «Зайдём?». Я отрицательно качнула головой:
– У меня с собою денег нет.
– Так у меня тоже нет, заходи,– она всё-таки втянула меня внутрь. Пока я осматривалась, она сделала заказ и уже через пару минут мы вышли на улицу с бумажным пакетом.
– Пойдем, – она махнула в сторону рукой, – там дальше парк и поедим, и поговорим спокойно, чтобы на нас не таращились. Я фигура уже приевшаяся, а ты новенькая и будут все кому не лень в кафе заходить. – Мы направились в парк.– У нас вообще-то здесь хорошо, можешь косых взглядов и агрессии не опасаться, но любопытство всё же свойственно всем.
Усевшись на широкую лавочку, она вытащила бутерброды с мясной нарезкой в обёртке, один дала мне и протянула бутылку сока.
– Спасибо,– я чуть слюной не подавилась, пока разворачивала.
Алина тем временем достала ещё бутерброды и выложила на салфетки между нами.
С удовольствием принявшись поглощать угощение, спросила:
– А как тебе всё это без денег дали?
– Так это на счёт Макса записали. – Я при этих словах чуть не подавилась.– Да что ты так нервничаешь?– Она похлопала меня по спине,– Здесь, на территории стаи, вообще деньгами не пользуемся.
Удивлённо на неё посмотрела:
– А как же рассчитываетесь?
– Вот так вот. Запись пошла на номер Макса, мне пока свой не присвоили, я не работаю, значит и дохода не приношу. Отучусь, обязана буду пять лет отработать в стае, а дальше по желанию.
– Это получается: и учишься ты сейчас за счёт стаи?
– Ну да. Когда после школы выбираешь направление, предлагают на выбор профессии, где нужны специалисты. Вообще можно выбрать любую и поступить учится хоть в Англию, но от стаи отчисление будет только двадцать процентов в год, остальное за свой счёт. Я когда выбирала, повезло – в стае не хватает учителей и поэтому обучение мне ничего не стоит. А так, в любом магазине, лавке, ну в том же кафе, мы деньгами не рассчитываемся. Каждый работающий получает зарплату на свой счёт и, приобретая что-то, с него автоматически списываются деньги. Занимается всей этой ерундой, естественно бухгалтерия. Та же Виола, бухгалтер высшего пилотажа,– при этом она так смешно скривила мордашку, что я фыркнула. Сразу видно, что девушка от неё не в восторге.
– Виола, это та, которая друг семьи?– Кинула я пробный камень.
– Ну да друг… Подстилка Макса она,– видно у девушки наболело, если она выговаривается фактически незнакомке.
– А кто ещё в доме живет?
– В каком? В «красном»?
Я немного задумалась, дом вроде не красный был, обычный, двухэтажный.
– Это тот, где мы сегодня обедали?
– Ну да, в «красном», Алекс..
– Подожди,– перебила я её,– он же не красный. Или раньше красным был?
– Так он же дом альф, поэтому «красный»,– она с подозрением на меня покосилась – а у вас в стае не так?
– Да я просто забыла, уже много лет живу среди людей, поэтому слегка запуталась.
– Понятно,– протянула она, но по лицу видно было, что не поверила. Эх, что-то я врать совсем не умею. – В доме живём я, Макс естественно, Алекс и Виола.
– А кто занимается уборкой, готовкой, они отдельно живут?
– Конечно, чтобы не нарушать личного пространства. А ты? Какими судьбами к нам? – она заинтересованно на меня посмотрела.
Я доела бутерброд, отряхнула руки:
– Просто погостить.
– Макс сказал ты наша родственница?
– Ну да, младшая сестра Софии, жены вашего дядьки,– вроде повторила правильно, как и говорил мне Максим.
– Это дяди Влада что ли?– я кивнула.– Но у него жены вообще-то нет.– Она посмотрела на меня прищурившись: как кот на мышь, наступив ей лапой на хвост.
–Так женился на Софии.– Я поняла, что вляпалась со своим враньём, но путного ничего в голову не лезло.
Алина покивала головой:
– Ну да, ну да…– оглянулась по сторонам. Я за ней тоже осмотрелась. Поблизости никого не было. – У меня с Максимом и дяди Влада то нет.– Чуть насмешливо посмотрела на меня.
Сообразив, что окончательно провалилась, вздохнула:
– Алин, извини, но правду сказать не могу.
Она повернулась ко мне:
– Я не обижаюсь, просто хочу сказать – ненавижу враньё. Если не можешь сказать правду, то в следующий раз так и скажи, договорились?
Я облегчённо улыбнулась:
– Обещаю.
Когда закончились бутерброды и сок мы вышли обратно на улочку с магазинами и всякими обслуживающими бытовыми салонами. Разговор вели