— Вар, не будь врединой, что случилось? — подхалимски пропела я.
— Ничего! — Он опять за свое, а мне между прочем плохо, я не могу понять, чему успела насолить.
Волк снова от меня отдалился, а я шмыгнула носом. Мой конь повернул голову и уставился на меня внимательным красным глазом. Я шмыгнула еще раз и нежно потрепала его по гриве. Конь зажмурился от удовольствия и отвернулся. Я вытянулась, приложила лицо к его могучей шее и обняла ее. Потом я, похоже, так ушла в свои мысли, что не заметила, как уснула под мерную качку.
День мы шли, то переходя на рысь или галоп, то идя мирным шагом. У водоемов останавливались, чтобы немного передохнуть и дать лошадям попить. Погода поначалу радовала, но уже под вечер на небе появились тучи, и разразился дикий ливень, промочив нас за считанные секунды. Мы быстро спешились и рванули в сень деревьев, чтобы спастись от непогоды. На скорую руку соорудили палатки, покрыв их брезентом, который я догадалась захватить из своего мира. Там и решили заночевать, тем более двигаться дальше не было возможности. Лиса что-то наколдовала, и стало вдруг сухо и тепло, от одежды пошел теплый пар. Мы вздохнули с облегчением. Хорошо, когда в команде есть ведьма.
Дождь ливший всю ночь заставил нас сжаться друг к другу под звуки разбушевавшейся грозы. Молнии сверкали очень близко, а гром периодически оглушал окрестности. Наши кони, явно раздраженные тем, что они единственные мокнут, косились на нас недовольным взглядом. Мы разожгли костер, устроились поудобнее и стали ждать, пока непогода утихнет. Я попыталась подобраться ближе к Вару, но он, заметив мои попытки, убежал прочь, только лапы сверкали. Интересно, где он собирался бегать в такой ливень.
Долго мы не могли бодрствовать, вскоре Лиса уже посапывала в своем спальном мешке. Я тоже разложилась и быстро провалилась в сон. Ванька пытался сторожить нас, но его стража не продолжалась долго, и несколько раз я просыпалась под его мирный храп. Но сил возмущаться не было, и я опять засыпала. Вара все так и не было.
День второй.
Утром, когда мы наконец проснулись, ливень уже закончился, но погода до сих пор была серой. Настроение было усталым и угрюмым. Вар вернулся, мокрый до нитки и явно не выспавшийся. Где его носило всю ночь, он так и не сказал, да и я не особо лезла к нему с расспросами — настроения не было.
Еле встав и покушав, мы почистили и высушили наших коней, собрали вещи и двинулись дальше. Я опять восседала на Дракуле, гадая, почему Вар не позволял мне ездить на его спине. Через пару часов пришлось доставать его снова, чтобы он не расслаблялся.
— Ва-ар, Ва-ар, ну долго ты молчать будешь? Вообще на обиженных воду возят, ты знал? — Варгас уже в наглую игнорировал меня, даже не удосуживаясь ответить на мои завывания.
— Хель, отстань от него. Не видишь, что ему плохо?" — завопил уставший от моих стенаний Ванька.
— Да что случилось то? Может, кто-то расскажет?" — я надеялась, что Ванька ответит.
— Сам захочет и расскажет. — Ванька поправил спящую Лису, находившуюся впереди, и тоже перестал обращать на меня внимание. Я горестно посмотрела на безразличного Вара, который шел впереди, с каменным выражением на морде.
На этот раз, хотя небо и было серым, дождя не было весь день. Поэтому мы не изменили своих планов и продолжали идти до самого вечера, с короткими остановками. Ночлег мы устроили возле реки, где каменистый берег давал прекрасную возможность развести костер и устроить привал. Вар тут же куда-то ушел, а я, решив немного отвлечься, достала заранее приготовленные рыболовные снасти, нашла крепкую палку и нацепив на крючок хлеба, стала рыбачить. Рыба клевала довольно-таки хорошо, и вскоре Ванька, полный детского любопытства, присоединился ко мне. Лисе ничего не оставалось, кроме как самой устроить нам ночлег.
Мы поймали достаточно рыбы и оставили самых крупных на зажарку, остальных отпустили. Мне очень хотелось попробовать свежую рыбу, жаренную на костре. Ванька быстро почистил добычу и помог мне ее приготовить. Мы ели втроем, и волка так и не было видно. Я была даже рада, что нам больше достанется, ибо вкуснятина была еще та. Лиса тоже уплетала блюдо с удовольствием и похвалила Ваньку за старание. Ванька тут же засиял как новый червонец. Мы были довольны и сыты, и заночевали.
День третий.
На утро атмосфера внезапно накалилась между Ваней и Лисой. Все произошло утром, когда мы проснулись рано. Я вылезла из спального мешка и обнаружила рядом только Лису. Оказалось, что Ванька пошел искать Вара. Увидев, что я проснулась, Лиса сообщила, что пойдет искупается, пока я караулю вещи. Взяв шампуни и полотенца, она пошла вверх по реке, заверив меня, что потом и я смогу сходить помыться. Пока девушки не было, я начала методично собирать наши вещи.
Ванька.
Опять пришло время выезжать. Иван решил оставить девушек в покое, чтобы они могли собраться и привести себя в порядок, и отправился искать волка. Он глубоко задумался, гуляя по лесу, и даже не заметил, как ушел довольно далеко. Наконец, он подошел к небольшому пруду, где, как сказала Лиса, жили русалки. Ранее Иван никогда не видел русалок, но только слышал о них в сказаниях. Он усмехнулся, вспоминая, что до недавнего времени кроме домовых и баньщиков, другой нечисти он не встречал. Теперь его жизнь напоминала все те сказания, которые он слышал от былинщиков: тут и чудища, и прекрасные девы. Но к сожалению, Ванька сам на героя не тянул.
Внезапно Ивана отвлек всплеск в пруду. Мечтая увидеть русалку, он осторожно пробрался к пруду, минуя кусты. К сожалению, весь вид на пруд закрывал камыш, поэтому он решил забраться на дерево, которое росло рядом с прудом. Он подтянулся за ветку и осторожно забрался на нее, стараясь не шуметь.
Нет, русалку он не увидел, но то, что открылось перед ним, было не передать словами. В воде до пояса стояла голая Василиса. Вода струилась по ее плечам и капала с волос. Плавно взмахивая руками, девушка заставляла воду танцевать вокруг нее, принимая причудливые формы и лаская ее. Полностью поглощенная процессом, она даже не заметила притаившегося Ивана. Тот передвинулся на самый край сука, не думая о последствиях. Но последствия наступили, и сук просто не выдержал веса Ивана, обломавшись с резким треском. Создавая много шума, Иван грохнулся на землю. Все бы ничего, но склон около пруда был крутым и покатым, и Ванька несколько раз перекувырнулся, прежде чем плюхнуться в воду, громко матерясь. От неожиданности Лиса прервала колдовство, и вода плюхнулась вокруг нее. Когда Ваня вынырнул, оба молча уставились друг на друга. Лиса удивленно, а Ваня в смущение от своего возбуждения.
Минута удивления у Лисы длилась недолго. Поняв, что за ней подсматривали, она начала костерить Ваньку. Ванька был готов провалиться от стыда под землю, но не мог отвести взгляд от Лисы. Вода вокруг последней встала дыбом в водном урагане. Ванька решил успокоить девушку.
— Послушай, случайно я! Я не смотрел за тобой, я даже ничего не видел. — сказал он.
Ох, что тут началось...
Глава 41
Хель
Лиса отсутствовала уже довольно долго. Я успела собрать все необходимое и, похоже, начала скучать. Именно в этот момент истошный крик Лисы вывел меня из транса. Я резко подскочила и, схватив катану, начала пробираться через кустарники и крапиву к источнику крика. Паника овладела мной: вдруг с Лисой что-то случилось?