Когда я наконец добралась до места, я была готова атаковать врага, но замерла с поднятым высоко оружием. Врага на месте не оказалось, зато я увидела Ваньку, стоящего в воде в мокрой одежде и с оттопыренными в причинном месте штанами, весь пунцовый. Парень потупил взор, и безрезультатно старался не смотреть на голую девушку, которая возмущенно орала, забыв прикрыть свои прелести, и теперь демонстрировала нам свой идеальный стан. Вода вокруг нее бурлила, вздыбалась и кружила в урагане. Лиса была в ярости, а я вдруг начала смеяться, пока на меня не обратили внимания.
В итоге мне объяснили ситуацию: оба обвиняли друг друга, указывая пальцами и по-разному толковали произошедшее, а я все это время смеялась. Наконец, Лиса окончательно обиделась на Ваню и перестала с ним разговаривать. Выйдя из воды, она гордо вытерлась полотенцем, надела сарафан и ушла прочь. Ванька побежал за ней, продолжая извиняться. Я воспользовалась моментом, чтобы и самой помыться. Вернувшись к лагерю, я поняла, что Лиса не простила Ваньку. Их зарождающиеся чувства были погублены вредностью Лисы, и глупостью Ваньки.
Вот так мы и ехали, Ванька приставал к Лисе, а я — к Вару. Атмосфера была накалена до предела. Лиса пересела на спину графа Дракулы, а Вар стал в край наглеть и делает вид, что я не существую.
— Вар, может быть тебе не хватает женщин? Раз в месяц не достаточно, наверное. И в прошлый раз ты остался без удовольствия. Наверное, вот поэтому ты такой злой. Говорят, спермотоксикоз очень сильно влияет на характер мужчины. Может, нам стоит заехать в деревню и найти тебе хорошую сучку? Или тебе больше нравятся волчицы? Может, ты с ними предпочтешь время проводить? В любом случае это будет лучше, чем продолжать вести себя так, как ты себя ведешь? Ну что скажешь?
Я уже нагло провоцировала Вара. Ну а что вы хотели? Пусть лучше он огрызается, злиться, язвит, но только не молчит. Но все мои старания напрасны, и на провокации Вар не обращает внимание. Я уже и погладить его на привале пыталась, помню, что очень ему это понравилось, да чуть руки не лишилась, когда волк на меня огрызнулся. Как же все печально.
— Хватит уже, пожалуйста. — взмолилась Лиса на этот раз. — Ты же сама понимаешь, что все твои слова смешны и глупы. Не трогай его.
— Как пожелаете. — обиженно ответила я.
День четвертый.
Четвертый день нас порадовал ясной погодой, но моё настроение оставалось паршивым. Я молча ехала, уже не говоря ни слова. Ванька и Лиса в очередной раз оказались предателями, не желающими меня поддержать. Вар тоже молчал, поэтому я решила следовать его примеру. Хотелось общаться с людьми, но никто больше не желал заезжать в села, учитывая горький опыт пребывания в кругу людей. К тому же, чем быстрее мы доберёмся до Мертвого леса, тем быстрее продвинемся в наших поисках, потому что всем уже надоела неизвестность. Мне просто хотелось быстрее закончить все эти приключения и вернуться домой в привычную обстановку. Я мечтала о том, чтобы читать о страданиях фантастических героев только в книгах, не беспокоясь ни о чем.
— Как же мне хочется домой! — мечтательно улыбнулась я.
Мы остановились на привале, чтобы дать коням и Вару передохнуть и поесть. Я растянулась на траве, предоставив Ваньке честь чистить моего коня, который доверял свою шкуру только ему. Они нашли общий язык, и я уже подумывала отдать парню своего боевого товарища. Тут ко мне обратилась Лиса.
— Ты скучаешь по жениху? — спросила Лиса, и я покосилась на Вара. Он ел зажаренную свинину и не обращал на нас внимания. — Хочешь к нему вернутся?
Я вздохнула печально.
— Да, было бы к кому возвращаться, Лиса. Давно пора прекратить этот фарс со свадьбой, мы не подходим друг другу.
— Ты разве его не любишь? — продолжала настаивать Лиса.
— Когда-то думала, что люблю, но теперь понимаю, что нет. Просто хотелось, чтобы кто-то был рядом со мной. — вздохнула я. — Глупо, правда?
— Хороший мужчина в опочивальне на вес золота. — усмехнулась Лиса, а я покраснела и зашипела на нее. Она не обратила на меня внимания. — Так что, скажешь, что я не права?
— Не права... — Я спрятала покрасневшее лицо в коленях, успев снова мельком взглянуть на Вара, который до сих пор не обращал на нас внимания. Я перешла на шепот, чтобы услышала только Лиса. — Там мужчина ни на что не годен, только гонора много. Никакой любви, одни скандалы.
— Значит, ты бросишь его? — поинтересовалась Лиса.
— Да, я брошу. Лучше не мучить друг друга. — сказала я. Лиса улыбнулась и потрепала меня по голове. Я грустно думала о своей жизни.
Насытившись, мы собрались вновь отправиться в путь. Когда мы сложили вещи, я поставила пенек, чтобы забраться на Дракулу, но не рассчитала свои силы и моя нога соскользнула с опоры, заставив меня потерять равновесие, когда я почти уже была на вершине. Я крепко зажмурилась и попыталась сгруппироваться, чтобы падение не было слишком болезненным, но вместо твердой земли я упала на что-то мягкое. Открыв глаза, я увидела, что Вар, который подоспел вовремя, оказался моей подушкой безопасности.
Постарайся быть осторожнее. — сказал он мне мягким голосом.
Пока я оправлялась от этого неожиданного поворота событий, Вар осторожно вылез из-под меня. Я удивленно смотрела на него. Это был первый раз за несколько дней, когда он сам заговорил со мной, да еще и с такой заботой. Мы сделали прогресс в примирении. Вар ничего больше не сказал и отошел к нашим вещам, чтобы взять часть на себя. Я с трудом забралась на графа со второй попытки, краем глаза заметив, как Лиса что-то шепнула волку.
Меня охватило любопытство. Что они такое обсуждают втайне от меня? И почему никто не рассказывает мне ничего? Взглянув на Вара, я чуть не рыкнула. Впервые за несколько дней он выглядел довольным. А это после того, как Лиса что-то сказала ему на ушко. Меня охватило чувство похожее на ревность. Он не хотел говорить со мной, но с Лисой он сразу же повеселел. Я решила пожаловаться Ваньке, пусть тоже расхлебывает.
Дальше я молчала и не разговаривала с кем-либо. Вар, несмотря на логику, несколько раз подходил и спрашивал, все ли хорошо, но я молча отворачивалась и дула губы. Это, по-видимому, не сильно расстраивало его, и он продолжал идти довольный, как ни в чем не бывало. Было обидно, поэтому я не хотела проявлять вежливость. Лиса видела мое поведение и пару раз попыталась ущипнуть меня за филейную часть, но затем она оставила это, увидев мой взгляд.
Тем временем пейзаж изменился. Тропинка давно закончилась, и мы продирались через лес, где деревья были сухими и больными. Не было слышно ни пения птиц, ни шорохов мелких зверушек, и даже комары пропали. Все чаще мы натыкались на чьи-то кости. Я пыталась отрицать, что это могут быть человеческие кости, но они были слишком похожи.
Чем дальше мы шли в лес, тем страшнее мне становилось. Мои спутники не особо беспокоились, они уже привыкли к фольклору. Даже мой конь шел вполне спокойно, в то время как мне страшно было до жути. Много ужастиков в сказках рассказывают про кота Баюна, и если хоть что-то из этого было реальностью, то мы могли стать его поздним завтраком. Утешало то, что Лиса была с ним знакома.
Мы шли довольно долго, по моим ощущениям. Пару раз Лиса окликала кота по имени, но никто не отзывался. Клубочек, который вел нас вперед, продолжал невозмутимо катиться. Мы все стали уставать, и меня начал одолевать сон, с которым я боролась как могла.
Спи малышка засыпай,
Очень ты устала.
Закрой глазки и усни,
Сладких снов желаю.
Голос, звучащий в моей полусонной голове, был прекрасен: такой добрый, ласковый и успокаивающий. Я хотела послушаться его, закрыть глаза и уснуть. Мои спутники тоже носом клюют, а их лошади еле передвигаются. Вар идет качаясь, а Ванька уже спит. Только Лиса не выглядит сонной, она сидит и что-то шепчет себе под нос. Понятно, она почти всю дорогу спала, а нам надо спать...
— А ну всем подъем! — ворвался сквозь сон бодрый голос Лисы. — Чего вы удумали, в таком месте спать!
— Василисушка, сколько лет, сколько зим. — это был уже другой голос, мягкий и ласковый.