— Что за гадость ты подожгла?
— Ладан и папоротник!
Мы собрали все силы для последней атаки на нежить, которая некоторое время была ослаблена. Хотя нежить постепенно приходила в себя, мы все равно успели значительно проредить их ряды. Оставалось всего десяток, но это был уже более активный и бодрый десяток. Я заметила, что парни уже истощены и стараются не упасть, выжимая из себя последние силы. Я не могла не заметить, что даже с ранами и исключительно усталым, Вар выглядел более чем великолепно, отчего у меня внутри все заныло. Это я так, для справки.
Внезапно помощь пришла от куда не ждали. Вдали раздалось бодрое ржание, и мой конь выскочил к нам, перепрыгивая через могилы.
— Дракула! — вскрикнула я. Конь не подбежал ко мне, а встал на дыбы и рухнул на ближайшего вурдалака, превращая его морду в кусочки плоти. При виде новой угрозы, вурдалаки набросились на моего коня, но были беспощадно атакованы им. Вскоре ни одного вурдалака не осталось.
— И все-таки самый сильный из нас, это конь. — устало улыбнулась я, сев на землю. Солнце скоро должно было взойти.
— Если бы не ноша на моей спине, то может я справился бы намного лучше. — тонко намекнул мне Вар, садясь рядом, но уже в обличии волка.
— Вар, а ты заметил, что ты обращаешься в человека только в битвах? В критических ситуациях. Может, здесь есть взаимосвязь? Ты оказываешься в тяжелой и опасной ситуации, и тебе в кровь поступает рекордная доза адреналина, из-за чего ты превращаешься. Может, все-таки у тебя есть шанс вернуть себе человеческий облик? — задумчиво сказала я, смотря на него.
— Ты совсем дура! — рявкнул на меня Вар, поднялся и отошел подальше. Я недоуменно пожала плечами.
— Действительно, Хель, ты дура. — прошептал тихо Ванька, который сидел рядом и ухаживал за Лисой. Девушка была все еще без сознания.
— А я почему дура? Сами дураки. — возмутилась я. Ванька лишь вздохнул в ответ.
— Я тоже не могу понять. — присоединился Гор. — Ведь, действительно, может быть способ вернуть Вара в человека.
— Я тебе, малыш, объясню, когда подрастешь. — покачал головой Ванька. Гор надулся, и я с ним.
— А мне кто-нибудь объяснит? — спросила я.
— А ты никогда не вырастешь. — отбрил меня Ванька.
Я отвернулась от этих предателей. Меня оскорбило такое хамское отношение ко мне, и хотелось гордо наплевать на них всех. Но у нас была раненая команда, и мне нужно было их лечить. Волшебный кулон был только у меня. Я достала его, чтобы обработать раны друзей. Эгоистически я начала с себя, продолжая демонстрировать свое негодование, и к тому же, у меня прокусили левое запястье. Затем вылечила Ваньку, который молча сидел во время исцеления, нежно вытирая лоб Лисы влажной тряпкой.
— Вар, подойди сюда, я залечу твои раны. — окликнула я волка.
— Сами заживут. — буркнул он.
— Ну подойди же.
— Сама подходи, если тебе так надо!
— Возьму и подойду. — встала и пошла в направлении волка. Он сидел на месте и вызывающе смотрел на меня. Когда я начала осматривать его, он даже не шелохнулся, продолжая строить из себя гордую обиженную невинность. Ну и ладно, главное его исцелить. Я аккуратно перебирала шкуру волка пальцами, ища ранения. Вар отвернулся от меня и стал внимательно высматривать что-то совершенно в другой стороне.
«Кто ты?»
Я судорожно огляделась. Опять этот голос в моей голове. Он был холодный и горький, и звучал как проклятие из глубин земли. Это был безжизненный шепот, напоминающий скрип ржавых цепей и сухой ветер на кладбище. Волосы на моей голове зашевелились от страха.
«Конь в пальто», мысленно ответила я, чувствуя подступающую панику.
«Почему вы убили моих слуг?» — продолжал голос.
«Твои слуги хотели нас съесть. А ты кто такой, и что ты делаешь в моей голове!?» — спросила я, стараясь быть смелой.
«Я тот, кто получил силу их поднять и обратить. Ответь на вопрос, почему вы убили моих слуг?» — заявил голос.
«Потому что мы охотники за головами нежити! Ты высший вурдалак, так? Почему я слышу твои вопли? — Похоже до меня дошло, с кем я говорю.
„Да! Я не знаю, почему ты можешь меня слышать и отвечать мне! Ты не человек?“ — спросил голос.
„А вот это тебя не касается! Почему ты не вылез сражаться?“ — возмутилась я.
„Я не голоден. И я не хочу рисковать собой. Вам лучше убраться отсюда, иначе я буду вынужден вас убить“ — проскрипел высший вурдалак.
„Черта с два. И перестань мне в голову лезть!“
— Ребят, кажется у нас серьезные проблемы — сказала я задумчиво.
— Какие же? — поинтересовались мне в ответ.
— Кажется, где-то здесь остался высший вурдалак. — пояснила я.
— А ты с чего это решила? — удивился Ванька.
— Да так, предчувствие... — промямлила я, пряча глаза.
— Остался еще один, это так. — тяжело вздохнул Вар. Но под утро он не вылезет, только завтра вечером.
— И что будем делать? — спросила я.
— У нас не хватит сил бороться с ним. — вздохнул Ванька.
— А если раскопать его могилу и убить во сне? — предложила я.
"НЕ ПОСМЕЕТЕ!“ — прозвучал голос.
— Я думаю, это очень хорошая идея. — продолжила я.
"НЕТ!» — возразил голос.
— Можно. — устало подтвердил Вар.
Практически весь день мы отдыхали. Лиса проспала еще несколько часов и проснулась вполне бодрой. Мы тоже успели поспать. Мы начали искать могилу главного мертвяка уже к концу дня, и я вынуждена была слушать его злобные проклятия в своей голове. Но вурдалак своими воплями сам помог нам найти его могилу. Чем ближе я подходила, тем громче становились его вопли. Вскоре мы нашли свежевскопанную могилу.
На вопросы друзей о том, как мне удалось так быстро определить, где находится вурдалак, я ответила полуправдой, сказав, что интуиция сработала.
Раскопать могилу оказалось проще простого. Лиса заранее приготовила погребальное заклинание, а Ванька держал меч наготове. Когда мы открыли труп, он попытался броситься на нас, но попал под прямые лучи закатного солнца. Мы недоуменно смотрели на кучку пепла под ногами, которым несколько секунд назад был огромный, почти разложившийся вурдалак. Это было слишком легко после кошмарной ночи на поле битвы.
Меня тревожило одно: почему именно я слышала вурдалака и что означало, что я не человек?
Кто Я?
Если бы я только знала в этот момент, что меня ждет, я бы не задавалась таким вопросом. Некоторые тайны опасны, а знание их смертельно.
Эпилог
Я лежу на траве, ощущая ее приятную прохладу под спиной. Взглядом обхожу окружающий пейзаж, наполненный смешением спокойствия и опасности. Следы битвы еще проступают на земле, и я не могу не вспомнить о всех тех моментах, которые привели нас сюда.
Друзья сидят рядом, их лица выражают искреннее облегчение, но их взгляды все еще осторожны. Мы смогли выжить, победить вурдалаков и отстоять свою жизнь.
Однако, несмотря на радость победы, в моей душе поселилась острая тревога. Мое сердце тянется к дому, к месту, где раньше ощущала спокойствие и уют. Но я понимаю, что мое обещание поиска артефакта не позволяет мне вернуться назад, в мой мир.
Меня охватывает темное предчувствие, будто впереди нас ждут гораздо более тяжелые времена. Я ощущаю тяжесть бремени, которое лежит на наших плечах. Мы столкнулись с мощной тьмой, и я чувствую, что она становится сильнее.
Я стараюсь не позволить этому страху поглотить меня. Вместо этого я делаю глубокий вдох и собираю свои мысли. Мы должны продолжать двигаться вперед, невзирая на все трудности, которые нас ожидают. Мы должны найти артефакт и отдать его богам.
Так заканчивается первая часть нашего путешествия, но это только начало нового, более сложного этапа. Частица меня осталась еще в деревне Гора, и тут, на этой зеленой поляне. Я не могу остановиться. Дорога ведет дальше, и я буду идти.
И так, я встаю с травы, готовая продолжить свой путь, вопреки темному предчувствию.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ