Глава 36
Снаружи хоть и стояла темень, но из окна башни она казалась дневным светом. Здесь же я ничего не мог разглядеть. Где-то в этом месте должна начинаться винтовая лестница. Я боялся невзначай наткнуться на нее и провалиться в шахту. Что же делать? Орлиного зрения я лишен. Что еще может помочь? Вновь вспомнил о вегвизире. Вынул его. Диск пульсировал голубым, и его слабое мерцание слегка осветило пространство.
Лестница оказалась на месте. Я начал осторожно спускаться. В видении, показанном вегвизиром, я не встречал ни одного препятствия, но в самделешнем прохождении стоило ожидать чего угодно. Ящеры тому подтверждение.
Каблуки гулко отстукивали по каменным ступеням, хотя я и старался ступать как можно тише. Слышалось, как где-то размеренно капала вода. Вегвизир подсвечивал дорогу совсем слабо. Я подумал, что он может выдать меня возможному противнику, но не спешил убирать, боясь в потемках наскочить на кого или что-нибудь.
Ступени, закругляясь, уводили меня все глубже. Окошко, через которое я проник, осталось далеко вверху. Внизу блеснуло красным. Я остановился, спрятал вегвизир в сумку. Спустился еще на один ярус и вышел к проему, откуда разливалось красное свечение. Я заглянул в него и увидел уходящий в даль коридор. Осторожно ступил, вспоминая, что где-то через сотню шагов надо будет свернуть налево. Пока все шло благополучно.
Так бы и добраться до самого зала без происшествий, а дальше что-нибудь придумаю.
Вскоре я увидел источник света: что-то круглое на потолке. Я предположил, что это такой светильник, но когда приблизился к нему, он вдруг двинулся и пополз вперед, пока не завернул в тот самый коридор, куда и я собирался. Потемнело. Я помедлил, боясь двинуться дальше. Но ничего не произошло, и я отправился к ответвлению, откуда сочился все тот же багровый свет.
Эта светящаяся штуковина теперь висела на потолке всего в нескольких шагах от начала коридора. Если она живая (в чем я нисколько не сомневался), то наверняка наблюдает за мной. Опасна ли она? Проверять, нападая первым, не хотелось. Но надо было двигаться дальше. Я пересилил страх и зашагал, держась ближе к стенке, чтобы «светильник» не оказался над головой, а оставался в поле зрения, когда я буду проходить мимо.
При моем приближении оно снова двинулось. Проползло по потолку несколько шагов и остановилось. С одной стороны в этом была неоспоримая польза: ведь оно (или она, не знаю, как и назвать) освещало дорогу. Но с другой — непонятная его природа порождала страх. Пусть бы и дальше оно ползло впереди и светило. Лишь бы внезапно не напало.
Так мы и шли вдвоем с ползающим светильником. Я даже начал к нему привыкать.
Я повернул третий раз. Казалось, светильник знал, куда мне идти. Или он специально вел меня? А что, если наоборот он желает увести от цели? Чтобы свериться, я полез в сумку и вынул вегвизир. Он озарил коридор голубым свечением. Его лучи встретились с красными лучами ползающей лампы, и там, где они пересеклись, заискрились молнии, зашипели. Коридор наполнился дымом.
Мой слух уловил подозрительное шебуршание, которое, казалось, доносилось отовсюду. Я осмотрелся и чуть не присел от неожиданности: по потолку с обеих сторон коридора ползли паукообразные твари, напомнившие мне тех, что встречались в пещере Лесобора. Они стягивались ко мне. Я понял, что лук здесь не поможет, стрел не хватит. Вынул меч и приготовился отбиваться.
Самые первые подползли уже достаточно близко, но мечом я их все равно не доставал. Я ждал, когда они приблизятся еще. Но вдруг услышал что-то похожее на плевки, и успел уловить, как в меня полетело что-то белесое. Я махнул мечом в попытке отбить это. Но оно окутало клинок, превратив его в ненужную палку. Плевки продолжались, и вязкая масса летела в меня, прилипая и превращаясь в паутину. Я пытался ее отрывать, но тщетно. От этого еще сильнее запутывался. Я чувствовал, что превращаюсь в кокон. Индикатор здоровья пополз вниз. Я судорожно начал думать, как выбраться из этой ловушки, а пауки продолжали плевать. Я открыл игровое меню, поискал глазами среди иконок, в надежде найти то, что может меня спасти. И вдруг остановился на значке с символическим изображением рукопожатия, а рядом подсказка: «Вызов союзников». Я ткнул указателем по иконке. Появилось сообщение: «Вы отправили просьбу о помощи союзникам».
Здоровье продолжало падать, а глаза застилала пелена паутины. Я ничего не мог разглядеть. Лишь слышал шум и топот, знакомые голоса, звон мечей и шлепанье паучьих тушек. Невидимая схватка продолжалась несколько минут. Когда все стихло, ко мне приблизился глухой стук каблуков.