— Так твой дядя Саша баллотируется куда-то?
— Ага. В депутаты. Ты телек не смотришь?
Баннер остался далеко позади, а мне все было не по себе от того взгляда, напомнившего мне взгляд Темновита, когда я встретился с ним в его замке.
Снова зазвонил телефон Юлианы.
— Это Алексей Рыжов, — раздалось из динамиков. — Юлиана, вы сейчас можете говорить?
— Да, — она закончила очередной обгон и перестроилась в соседний ряд.
— Хочу договориться с вами о встрече. Материал по вашему отцу почти готов, осталось совсем немного. Короткое интервью.
— Алексей, а можно в вашем офисе?
— Да, конечно. Скажите только, когда?
— Прямо сейчас.
— Сейчас? — было слышно, как этот Рыжов чуть не поперхнулся.
— Да. За мной тут кое-кто гонится, и мне нужно на время укрыться.
— Это уже интересно. Я попрошу съемочную группу встретить вас.
— Я скоро подъеду. Красный купе, вы его сразу узнаете.
Мы въехали в город. Поток машин тормозил нас, но Юлиана умело перестраивалась, все больше отрываясь от преследователей.
С большой и шумной Октябрьской свернули на более тихую Тополиную, где можно хорошенько разогнаться. И вдруг на горизонте нарисовалась ДПС-ная машина, а рядом с ней сверкает ядовито-неоновым жилетом гаишник. Как и следовало ожидать, он махнул нам своим полосатым жезлом.
— Блин, — вырвалось у Юлианы. Она поспешила нацепить ремень, но он не захотел поддаваться. Так и остановила машину, держась одной рукой за лямку.
Мент представился. Попросил документы. Разглядывая их, спросил:
— Почему не пристегнуты, Юлиана Владиславовна?
— Только что отъехала, не успела.
— Полис ОСАГО еще можно?
Юлиана полезла в бардачок, вынула цветастый бланк в прозрачном «файлике», подала.
— Та-ак, — протянул гаишник. — А в страховочку-то вы не вписаны. Прошу вас, пройдемте.
Юлиана разочарованно выдохнула и вышла из машины. Я глянул в заднее окно. Черный гелек остановился неподалеку.
Все время, пока Юлиана разбиралась с полицейскими, наши преследователи ждали. Наконец, она вернулась. Сев за руль, зло выдохнула:
— Уроды!
Мы тронулись. Черный авто тоже. Теперь они не отставали от нас ни на шаг. Юлиана уверенно вела спорткар по улицам, посматривая в зеркало заднего вида. Вскоре мы свернули на примыкающую дорожку, ведущую к зданию с крупной вывеской на крыше «Телерадиокомпания». На парковочной площадке, заставленной машинами, суетились люди с камерами, смотрящими своими объективами в нашу сторону. Под их прицелами мы заехали на парковку и остановились. Гелендваген исчез. Сколько я не осматривался, нигде не смог его увидеть.
К нам подбежал мужчина с широким улыбчивым лицом и с прилизанными волосами. Где-то я его уже видел.
— А где те, кто гонится за вами?
— Похоже, объективы ваших камер напугали их, — ответила Юлиана, выходя из машины.
Я тоже вылез, прихватив с собой ящик с артефактом.
Мужчина вопросительно посмотрел на меня.
— Это мой друг, Андрей Томилин, — представила меня Юлиана.
— Рыжов, — протянул мне руку ее знакомый. — Алексей.
Мы отправились в здание телерадиокомпании. По дороге Юлиана вкратце рассказала Рыжову о том, как мы убегали от погони.
— Жаль, не удалось заснять. Какие бы кадры были, — посетовал он. — У вас в машине есть камеры?
— Не знаю, она мамина.
— Вы не против, если наши ребята проверят?
Юлиана оказалась «не против». Она передала ключи подошедшему парню, которому Рыжов уже давал указания.
Мы вошли в здание, где журналист повел нас через обширный вестибюль к лестнице с мраморными ступенями. Его «каморка», как он выразился, находилась на втором этаже, почти в конце длинного коридора.
Сразу, как мы вошли, он ткнул кнопку на чайнике, что стоял в углу на тумбочке.
— Особо разживиться нечем, — сказал он, заглянув в узкий шкаф-пенал. — Но кое-что найдем.
Рыжов выложил на стол перед нами пакет с печеньем, вазочку с конфетами, поставил кружки. Я все ждал, когда же он начнет говорить по делу. Ведь он сам позвал Юлиану, и я так понял, это связано с ее отцом, который сейчас находится в клинике Эйнштейна.
— Алексей, — обратилась Юлиана, когда он разлил по кружкам чай. — Вы сказали, что материал по делу моего отца почти готов. Вы можете рассказать, что узнали?