О’Тулл, заглянув через плечо своей незаменимой помощнице, присвистнул.
- Кто взял? - деловито уточнил рачительный хозяин.
- Шантей. - Дриада вписала фамилии мастера и подмастерья.
- Так у него же и без того работы - воз и маленькая тележка, и еще лукошко с горкой!
Госпожа Пинацэ окинула строку придирчивым взглядом, ничего предосудительного не нашла.
- Знаю. И Макс знает. А вот Нинон - не знала! - торжествующе возвестила она, заложила лист промокашкой и закрыла книгу.
1 Скань – вид ювелирной техники. Представляет собой ажурный или напаянный на металлический фон узор из тонкой золотой, серебряной или медной проволоки
Глава 4. Уборка как возмездие, или о древнейших способах обучения плаванию
– Да будет ли хоть когда-нибудь порядок и спокойствие в этом заведении?! Кто погрыз стул?!
Гневный вопль господина О’Тулла сотряс мастерскую, прошивая этажи.
– Он так спрашивает, будто думает, это мог сделать кто-то из нас, – проворчала Абиес, а я как-то машинально прикрыла спиной переставленную в лавку, чтобы была под присмотром, фиалку в новом разноцветном горшке.
– Все четыре ножки! Это была работа лучшего лидийского краснодеревщика!
Голос гремел все ближе, а на лестнице послышались громкие шаги. Лепрекон ворвался в лавку и обвел нас всех пылающим взглядом. Стоит признать, несмотря на карликовый рост выглядел он сейчас внушительно и весьма устрашающе.
– Кто, я вас спрашиваю?!
Господина О’Тулла отчасти можно было понять. И злился он сейчас, скорее всего, совсем не из-за стула. Ну… не только из-за стула! За последние несколько дней на хозяина мастерской свалилось столько неожиданно-неприятных событий, что мы старались с пониманием относиться к его внезапным вспышкам раздражения. Особенно, если в какой-то степени были в них виноваты…
Марта попыталась убедить высокое начальство, что стул такой еще со времени похищения документов. Боллиндерри, не первый день знающий свой коллектив, становился тем подозрительнее, чем убедительней вещала Марта. Но в итоге махнул на нас рукой и шумно утопал обратно на третий этаж, бормоча себе под нос страшные лепреконские проклятия.
Мы с фиалкой облегченно выдохнули.
– Что сегодня? – спросила я у Абиес. – Помимо стула?
– Письмо из гильдии с суммой сбора на украшение ратуши к приезду короля, – дриада скупым жестом поправила стопку бумаг, за которыми спустилась к Марте. – Он сначала схватился за сердце, потом за голову. Да даже я слегка удивилась. Такое ощущение, что они там ратушу драгоценными камнями украшать собрались.
– С артефакторов станется, – ухмыльнулась ведьмочка.
Короля с приближенными ждали не раньше зимы, но суматоха в городе уже царила нешуточная. Обновлялись фасады, выкладывались новые мостовые, трех русалок из фонтана на Старой площади забрали на реставрацию. В ходе нее одной случайно повредили хвост и теперь думают, а не заменить ли их всем троим на новые и сверкающие.
С мастерской требовались то налоги, то сборы, то срочные государственные заказы на охранные амулеты, суммы и размеры которых менялись со дня на день. А ко всему этому нас еще и чуть не ограбили.
Воры попытались проникнуть в мастерскую, причем успешно преодолели некоторые защитные слои и даже пробрались на первый этаж, но потом зацепили сигнальное заклинание, и примчавшаяся стража их спугнула, хоть и поймать не сумела. Больше всего меня испугало, что случилось это на следующую же ночь после нашей с мастером рабочей ночевки. А что, если бы мы и впрямь вместо фиалки напоролись на грабителей?
Слава богам, потери для мастерской ограничились спиленной решеткой и улетучившимся хорошим настроением господина О’Тулла.
Впрочем, у меня оно сегодня тоже было не ахти. После той ночи мастер на день отправил меня домой отсыпаться. И отоспалась я на радостях так, что сбила себе весь режим и теперь никак не могла вернуться к прежнему ритму. А потому сидела сейчас не выспавшаяся, уставшая и злая на своем рабочем месте и, нервно грызя карандаш, изучала справочник редкоземельных минералов. Тяжелое издание в массивном переплете удобно пристроилось на ноге. Я, по примеру прима-мастера, поставила стул на задние ножки, но на достигнутом не остановилась, а пошла дальше, создав свою вариацию излюбленной шантеевской позы. Закинула щиколотку одной ноги на колено другой, и на эту импровизированную подставку пристроила увесистый том.
Том был этого года издания, выпущен после подведения итогов по году предыдущему, и, соответственно, содержал все изменения по месторождениям за истекший период. Моя задача состояла в том, чтобы пройтись по разделам с основными рабочими минералами мастерской О’Тулла, составить список, указав места добычи и сопутствующие качественные-количественные особенности, характерные для данного месторождения и собственника.