Мастер Шантей торжественно вручил мне ножницы и вернулся на свое место за рабочим столом, а я принялась устранять последствия возни. По намертво вбитой за годы обучения привычке не разбрасывать, где попало, частички себя, я собрала случайные волоски, смела в совок оказавшиеся на полу остатки цепочки. Выбросила в урну, постеснявшись при мастере ссыпать все это на листик, заворачивать и прятать в сумку, чтобы потом сжечь. В ответ на это медная урна полыхнула бесцветным пламенем, которое тут же опало, оставив после себя пустоту – ни копоти, ни сажи…
Ну, ничего ж себе, предмет интерьера! А если б я туда руку сунула?! То-то я удивлялась, чего это она такая толстостенная, массивная. Попробовала посчитать, что там должно быть нанесено и как, сбилась, запуталась и плюнула. Только головой покачала – не лень же кому-то на такое силы тратить! Кудряшки весело запрыгали, согласные с моим недоумением.
Так, где там мои шпильки? В несколько привычных движений свернув волосы в тугой узел, я подошла к столу, где валялись остатки амулета. Сам амулет в порядке и не пострадал, а вот цепочка покромсана изрядно. Я задумалась, что делать с коротким, не больше двух дюймов, обрезком.
– Мастер Шантей, а что делать с… – я за кончик ухватила ту часть цепочки, которая раньше крепилась к потолку. А чем, кстати, она крепилась? Ни кольца, ни вырванного из потолка крепления я что-то здесь не вижу…
Я оглянулась на потолок над дверью – там тоже никакого крепления. И вообще, никаких следов, что оно там было! Еще раз внимательно осмотрела ту часть подвеса, что была у меня в руках.
Мастер с интересом наблюдал за моими переглядками.
Это… Подождите, он что… Он амулет на шепоток подвесил?! Это получается – я час простояла, спеленатая заклинанием, только потому, что один разгильдяй поленился повесить амулет по правилам?!
Я медленно-медленно подняла на него взгляд. Мои зеленые возмущенные глаза встретились с его бессовестными серыми, и я точно поняла – да, все так и есть. Не удивительно, что «лезвие» не управляющую нить срезало, а крепление снесло!
Да я как дурочка там стояла! Я чуть со стыда не сгорела, когда меня, как младенца неразумного, два мастера из силков выпутывали!
Жажда крови и мщения захлестнула с головой…
Так, спокойно, Нинон! Это – прима-мастер, и он нам в будущем еще пригодится! Потом убьешь.
Я выдохнула. Осторожно положила стальной ручеек на стол.
– Мастер Шантей, там мастер МакАльпин собирается отливку с «холодным огнем» делать! Я пойду, посмотрю? – самым сладким из всех возможных голосов спросила я, ласково глядя на эту бесстыжую физиономию.
– Да, иди конечно, – светло отозвался мастер, не испытывая, по-моему, ни малейших угрызений совести.
Я еще побуравила его взглядом, потом крутанулась на пятках, и ушла. Решая по пути непростой вопрос, могу ли я сейчас пожаловаться на него Дейдре? С одной стороны, неуместно стажеру ябедничать на ведущего мастера…
А с другой, если я сейчас с кем-нибудь не поделюсь – лопну, к демонам, от смеха!
Рабочий день уже подходил к концу, когда я, в очередной раз не сдержав любопытство, покосилась на работу прима-мастера и с удивлением обнаружила, что он, с крайне задумчивым выражением на лице, царапает гвоздиком стоящий рядом с его столом массивный сейфовый шкаф. За практически бесшумно скользящим острием оставался красивый ровный след, на пол падала металлическая стружка.
Боги! Что надо с гвоздем сделать, чтобы он так легированную сталь царапал?!
– Что у вас там хранится? – не выдержав, полюбопытствовала я.
– Где? – не понял мужчина.
Я молча кивнула на шкаф. Мастер призадумался.
– Всякий хлам.
Кажется, ответ вполне честный.
– Какие-нибудь дорогие материалы? Ценные ингредиенты? – продолжала допытываться я.
Мастер фыркнул.
– За этим к Кайстен. Все у нее – и дорогое, и редкое, и опасное… – пояснил он мне, не прерывая своего занятия.
– Тогда, может, что-то ценное лично для вас? – я не теряла надежды узнать правду.
– Нет, точно нет! – он засмеялся. – А почему ты спрашиваешь?
Я молча и с интересом рассматривала этого потрясающего человека.
– Потому что вы чертите вирийскую защиту. Если вдруг какой-нибудь незадачливый грабитель вздумает влезть в ваш сейф, от несчастного даже тапочек не останется!
Мастер слегка смутился.
– Ну… почему же, тапочки останутся!
– Вы излишне оптимистичны, – не удержалась от шпильки я. – При таком сочетании размеров шкафа, качества основы и соседствующих охранных символов тапочек определенно не останется!