В крепости были большие подземные склады и арсеналы, а также подземные заводы, выпускавшие военную продукцию. Словом, в Крослинге были созданы все условия для длительной обороны. Над центральной частью города был возведен магический купол способный удержать даже удары архимагов и магисторов.
Крепость обороняли подразделения армии Питраса общей численностью, по разным оценкам, от ста до ста тридцати тысяч человек, из них магов в звании мастера около четырех тысяч, более ста магистров и пятерых архимагов. На оборону Крослинга были оттянуты практически все войска еще имеющиеся в Питрасе.
Задача по взятию Крослинга была поручена архиепископу Иолу, вступившему в командование фронтом после гибели своего предшественника от отравления металлом. Для штурма Крослинга была сосредоточена группировка войск численностью более ста тысяч человек, пяти тысяч магов из штрафных рот таких как я, ста мастеров и магистров света, и как главная ударная сила девять архимагистров ордена света. Если сравнивать с рангами магов то их вполне можно было считать за архимагов.
Назначенный комендантом Крослинга за два месяца до начала операции питраский генерал Криен был уверен, что Крослинг способен сдерживать натиск войск противника месяцами. На оборону города было мобилизовано почти всё местное мужское население.
Замысел архиепископа Иола заключался в том, чтобы мощными ударами с севера и юга по сходящимся направлениям рассечь силы гарнизона и штурмом овладеть городом. Очень важная роль отводилась магам — особенно боевым магам, к моему удивлению многие маги после взятия в плен соглашались на службу уже в войсках света, причем служили они особенно рьяно. Так вот несколько из таких магов были способны в одиночку уничтожать войска противника десятками, а некоторые и сотнями. Но основная задача магов была не уничтожение живой силы, чем займутся обычные войска, а подвергать оборону противника непрекращающимися ударами, с задачей истощить защитную магию.
Для штурма укреплений были созданы пятнадцать штурмовых отрядов и более сотни штурмовых групп — как из состава лучников, так и из инженерных войск — десяти инженерно-сапёрных бригад, трёх штурмовых инженерно-сапёрных бригад.
Кроме того, в штурме участвовали алхимические войска — семь отдельных огнемётных батальонов, рота фугасных огнемётов и пять отдельных рот ранцевых огнемётов. Эти подразделения были распределены по штурмовым отрядам и штурмовым группам. Помимо этого была создана группа, задачей которой было распыление яда в воздухе над городом на химерах. Но они были быстро уничтожены магами защитников.
В штурмовые группы привлекали в первую очередь тех, кто имел за плечами опыт уличных боёв, вот в одной из таких групп я был. Первое время работали только маги обстреливая крепость четыре дня, но только на пятый день для Крослинга наступил ад. В войска армии света порталом прибыли архимагистры света. Они в течении нескольких часов почти под ноль уничтожили защитные плетения города-крепости. Архимаги защитники, с трудом справлялись с тем чтобы отводить удары архимагистров от наиболее важных объектов. Подождав пока успокоится природа после бушевавшей тут магии, штурмовые части начали наступление. Согласно плану, основные силы обходили форты, которые блокировались батальонами лучников или ротами при поддержке магов, подавлявших вражеский огонь, сапёров, использовавших подрывные алхимические заряды, и огнемётчиков.
Питрасцы сражались отчаянно, цепляясь за свои позиции, но к исходу дня войскам Роланда второго удалось продвинуться вперед и перерезать дорогу к трансивальскому полустрову. Тем самым отрезая Крослинг от помощи их группировки войск.
Это можно было назвать началом конца Крослинга. И не только Крослинга, но и моей личности, именно в том бою уничтожая десятки противников, как своими целительными плетениями, так и топором с арбалетом. Целитель по природе своей призван лечить, а не убивать, но под руководством архиепископа Иола я научился и так извращенно использовать это искусство. С каждым убийством я все меньше контролировал себя, и в какой то момент я вообще перестал.
В это же время архимаги противники, применили свои сильнейшие магические атаки, от нашего войска осталось от силы треть, но и наши архимагистры ответили всем чем возможно. В итоге щит над центральной частью Крослинга пал. Наши войска снова перешли в наступление, но тут сработал последний аргумент от противника, весь город буквально испарился от активации какого то плетения. Мне повезло, что я добивал раненных противников на входе в город, а потому атака меня достигла лишь краем. Благо, что архиепископ меня ценил, а потому на мне были весьма сильные защитные артефакты. И именно они спасли меня от смерти, постигшую почти всю армию вторжения, кроме тыловых частей. Глядя на смерть двух сотен тысяч человек, я почувствовал что то новое непонятное. Это оказалась благодать нашего бога Сваальда, именно тогда он меня зачем то отметил таким образом.
Архиепископ Иол это заметил почти сразу после нашей встречи, и после совета с оставшимися в живых архимагистров был учереден орден паладинов во главе со мной. По их приказу я должен был создать боевое крыло ордена из воинов осененных благодатью нашего бога света Сваальда.
После этой победы стоившей почти полностью армии вторжения я возвысился. В народе эта операция по взятию Крослинга, представлялась героической битвой во главе со мной. Я стал одним из самых важных персон в новообразованном королевстве Света.
Следующие несколько десятилетий, я уже во главе довольно сильной организации пережил сотни покушений, еще две войны с магами, когда мы оканчательно зачистили от них весь континент. Вторжение на соседний материк, полная и легкая победа над государствами нелюдей и присоединения их к нашему королевству как младший народ. Но вот уже больше десяти лет единственное, что происходит стоящее моего внимания это редкие попытки мятежа.
Почти двадцать лет назад восстановилась работа магической академии, как оказалось маги нужны и нашему государству. Но с правильной идеологической напиткой. Первый выпуск восстановленной академии уже десять лет как занимается устранением и уничтожениям людей и других источников знания по магическому искусству. По задумке ордена через несколько десятилетий все маги будут полностью подконтрольны. И если светлых и нейтральных магов в принципе ждала вполне нормальная судьба, правда с промытыми мозгами, то вот магов темных направлений только умерщвление с целью передачи его дара более достойным лицам.
Сваальд около десяти лет назад стал верховным богом местного пантеона, трех архимагистров возвысил до своих подчиненных малых божеств. Такая забота о своих верующих еще сильнее усилила веру, теперь каждый надеется в итоге стать помощником Сваальда и на небесах.
Я же стал верховным паладином, в случае необходимости я могу пользоваться всей той благодатью, которая накапливается в моей ауре. Сам Сваальд может со мной общаться на прямую, а в случае необходимости брать мое тело под свой контроль. Ему очень нравится мое отношение ко всей этой ситуации, он даже специально вылечил мое сознание, и теперь я все кристально четко воспринимаю. Сволочь он редкостная, вот и сейчас легкий смешок на грани слышомости, ему забавно за мной наблюдать. Сделать же хоть что то против него у меня не получится физически, слишком много и часто во мне было его благодати. Как бы я к нему не относился, но для меня он уже всегда будет моим богом, и навредить ему я не дам никому.
Вот и сейчас полное уничтожения группы захвата кроме лидера паладина, очень меня заинтересовала. Как оказалось система мониторинга и контроля окружающего пространства созданная одним из архимагистров ставших богом, зафиксировала попытку призыва инфернальной сущности. А это было весьма странно, ведь уже столько десятилетий все знания по демонологии уничтожаются. Большинство населения сейчас вообще не знает о существовании демонов, а ведь во время войны с магами ой как сильно нас потрепали те инфернальные твари. Как и положено по протоколу стандартная восьмерка под руководством паладина третьего ранга посвящения через портал ушла на место призыва. Через час вернулся один паладин и без команды, так еще и под полным контролем ахимагистра ставшего бога.