Убедительный тон оборотня внушал уверенность и поддерживал веру в светлое будущее, но перед глазами всё равно всплывала добродушная улыбка мисс Тэйлорс и трёх её подруг, карауливших нас возле выхода.
Расстроившись, что она не смогла проникнуть к нам в гости вечером, леди решила взять реванш утром. Поэтому на работу мы пробивались практически с боем.
— Мисс Флоренс, — Джаред открыл двери в отделение, пропуская меня вперёд, — нам нужно продержаться день, максимум два. Уверен, что уже к вечеру наши соседи найдут себе новую жертву. А что касается сотрудников отделения, у них просто нет времени на подобные глупости.
— Надеюсь, — вздохнула я.
Самое забавное, что, несмотря на любопытных соседей, в целом всё выглядело не так страшно, как я представляла. Выделенные мне комнаты оказались намного больше, чем мои апартаменты в отеле. И, что самое важное, теперь у меня был отдельный кабинет, поэтому утром, пока Джаред готовил завтрак, я даже успела немного поработать.
Конечно, изучить все записи, хранящиеся на отобранном у крыса кристалле, мне не удалось, но кое-что интересное я всё-таки узнала.
— Ну, вы поглядите на него! — раздался из-за угла громогласный мужской смех. — Чистенький, выглаженный костюмчик, бритая морда! Так сразу и не скажешь, что я его пятнадцать раз арестовывал!
— Джейк, а вдруг твой постоянный клиент и правду за ум взялся? — рассмеялся Саймон.
— Да ладно! — фыркнул офицер Воргах. — Мы Джо и его банду недавно под клубом засекли, они уже там орудовали. Так что скорее к нам Старые Боги нагрянут в гости, чем эти олухи исправятся!
— Что у вас происходит? — поинтересовался Джаред, когда мы подошли ближе к толпящимся возле нашего кабинета сотрудникам.
— Вас ждём! Мы думали, что вы, как обычно, в кабинете ночевать будете, — бодро отчитался Саймон и, переведя взгляд на меня, добавил, — доброе утро, мисс Найтерс.
— И вам доброе утро, господа! — поняв, что Джаред был прав, я выдохнула и жизнерадостно улыбнулась.
Даже если офицеры и решат однажды вечером перемыть мне косточки, собравшись в пабе за кружкой пива или стаканом виски, это не беда. Главное, что наши рабочие отношения остались прежними. А значит, можно вновь сосредоточиться на расследовании.
— Проходите в кабинет.
Я, Саймон и офицеры шустро просочились в кабинет инспектора и быстренько позанимали свободные стулья.
— Что там снова натворил Джо? — спросил Джаред, едва закрыв двери.
— Так вот, полюбуйтесь, — рассмеялся Воргах, протягивая свежую газету, — фотокарточка этого «святого» прямо на первой странице!
Святого?! Вот это уже интересно. Насколько я знала, от синдрома «святости» Джо и его банда точно не страдали. Что же там произошло?
— «Известный меценат и хозяин самого известного в Лоусоне джаз-клуба пропал без вести. Полиция умалчивает о подробностях дела, известно лишь, что последний раз Джонатана Даррелла видели живым незадолго до проведения серии массовых задержаний в его клубе «Двуликие короли». Тогда во время полицейского налёта погиб альфа чёрных львов Лерик Озерри и…», — Джаред витиевато выругался и скомкал газету, — это что за…?
— Автора этой статейки уже пригласили на утренний чай в нашу самую комфортабельную допросную, — отчитался Воргах, осторожно забирая у оборотня газету, — вы лучше на снимки посмотрите. Видите, Леррик и Даррелл стоят напротив сиротского приюта?
Услышав о приюте, я поставила коробку с Варди на стол, переместилась ближе к оборотню и, привстав на цыпочки, попыталась заглянуть через его плечо, но, к сожалению, ничего интересного так и не разглядела.
— На первой фотокарточке, прямо за спиной Джонатана Даррелла, — подсказал Воргах.
Ой! И правда… какая прелесть! Сбоку и позади на несколько шагов от хозяина клуба стояли скромно улыбающийся Джо и два его головореза, встречавших меня на причальной станции. Вот только на снимке у бандитов был непривычно приличный вид.
— Это тот самый приют, на счёт которого Даррелл каждый месяц перечислял круглые суммы? — спросил Джаред, внимательно рассматривая фото.
— Да. И судя по тому, что рядом с ним стоит Леррик Озерри, к этому заведению многие проявляли повышенный интерес.
— Это обычный приют? — спросила я. — Или это специализированное учреждение для детей с какими-либо отклонениями?
— В газете написано, что это приют-интернат для детей с инвалидностью, — ответил Саймон.
Старые Боги! Кажется, картина начинает проясняться!
— Мисс Найтерс, насколько мне известно, протезы и импланты для таких детей оплачиваются из государственной казны? — спросил Джаред.