— Мы можем идти домой? — спросил я, закрыв сейф.
— Да, я собрала необходимые инструменты, — объявила моя прекрасная напарница, корректно напоминая, что сегодня вечером мы будем заниматься моим обследованием.
Ястреб…
Если Флоренс не сможет вернуть его, я погибну. И судя по тому, как стремительно ухудшалось моё состояние, закончить расследование я не успею. А значит, Алонзо Герра, Орест Крэс и работающие на них твари останутся на свободе.
Нет, этого нельзя допустить! Но если сегодняшнее обследование покажет, что я безнадёжен…
— Так в чём заключалась третья проверка? — словно невзначай спросила Флоренс, подходя ближе.
Кажется, хитрая ведьмочка решила воспользоваться моими же методами и попытаться застать меня врасплох.
— Я же говорил, нужно что-нибудь купить.
— Значит и препарат, и те серьги куплены за счёт отделения? — продолжила допытываться Флоренс, сделав ещё шаг вперёд.
М-да… кажется, вручить подарок будет гораздо сложнее, чем я себе представлял. Разумеется, сапфировые серьги были куплены за мой счёт. Для того чтобы заказать препарат, я должен был спросить мистера Тревори который час, и похвалить его карманные часы, сказав, что у моего прадеда Грегори, были такие же.
А серьги…
Вспомнив, как засверкали глаза Флоренс, когда она увидела жёлтые сапфиры, я едва сдержал улыбку. Весь этот маскарад затевался ради одной цели — отвлечь её от мыслей об Амире и, к счастью, мне удалось осуществить задуманное.
Сейчас ведьмочка полностью взяла себя в руки и уже ничем не напоминала ту испуганную, растерянную девчонку, в которую превратилась, узнав, кто на самом деле создал Варди.
— Вы не ответили, — подбоченившись, деловито произнесла Флоренс.
— Я скажу правду, если вы поклянётесь не устраивать скандал и согласитесь поужинать со мной.
— Вы невыносимы! — возмутилась моя красавица. — Мы же собрались заказать ужин домой и заняться вашим обследованием!
— А я и не говорил, что мы будем ужинать вне дома, — парировал я, с удовольствием отмечая, что моя напарница не так уж и зла на меня.
Всё же, за эти дни я успел неплохо изучить Флоренс и научился безошибочно определять, когда она по-настоящему зла, а когда просто играет на публику. Сейчас мисс Найтерс не злилась, она просто была возмущена моей маленькой ложью.
— А ястреб?
— А ястребом мы займёмся сразу после ужина.
Сразу после того, как я вручу вам серьги, про себя добавил я.
— Хорошо, — Флоренс недовольно поджала губы, беря со стола чемоданчик с инструментами.
— Я помогу.
— Не стоит, здесь всего лишь несколько инструментов.
— Фло…
— Я не злюсь, — моя напарница сдула упавшую на глаза прядь и неожиданно рассмеялась, — правда. Спасибо, что помогли мне отвлечься от ситуации с Амиром. Но серьги я не приму. Однако, буду рада, если вы позволите мне выкупить их.
Моя радость быстро сменилась шоком. Старые Боги… ну, что за невыносимая женщина!
— Мисс Найтерс, — я подошёл ближе и опёрся руками на стол, по бокам от сидящей на нём Фло, перекрывая ей пути к отступлению, — меня многократно пытались убить, десятки раз проклинали, но лишь вам удалось меня по-настоящему оскорбить.
— Я…
Флоренс удивлённо распахнула глаза и замерла, не зная, что сказать. Кажется, она даже не думала, как меня может ранить её предложение.
— Я хотел сделать приятное женщине, которая мне не безразлична. И я не собираюсь ничего требовать взамен.
— Но…
— Если вы не примите серьги, я их просто выкину.
За дверью послышался смех и чьи-то шаги. Сотрудники собирались домой. И только мы снова торчали в кабинете, тратя бесценное время на споры о ерунде.
— А если…
— Если вы предложите мне обменять подарок на возвращение ястреба, сапфиры также отправятся в мусорку.
Фло замолчала, не зная, как реагировать на мои слова, а я не стал давить, боясь спугнуть. Просто стоял рядом, едва сдерживаясь, чтобы не поцеловать её.
Нет… не сейчас. Она слишком растеряна, расстроена из-за приёмного отца. Сейчас можно всё испортить, уничтожив тепло и нежность, постепенно появляющиеся в наших странных отношениях. А если она вновь закроется в себе, то ничего уже нельзя будет исправить.
Мы слишком похожи. Гораздо сильнее, чем я думал.
Одиночки, не привыкшие кого-то подпускать близко. Безумцы, живущие лишь работой. Но так не может продолжаться вечно.
По правде говоря, я давно хотел семью, хоть и смутно представлял, какая женщина сможет вынести мой характер и график работы. А Флоренс… сложная, упрямая, иногда невыносимая… и всё же я хотел быть только с ней. Мы понимали и чувствовали друг друга, словно были знакомы полжизни.