В общем, со стороны мы действительно напоминали типичную банду журналистов, готовящих серию репортажей для Комитета.
— Все за мной! — воскликнула Луиза, приглашая нас внутрь.
Отлично! Самое время под шумок свериться с картой.
Сделав вид, что у меня сломался карандаш, я принялась «рыться» в огромной сумке, на дне которой лежала дощечка с закреплённой на ней картой музея. Взяв лежащий возле неё кристалл, я бегло активировала его и облегчённо выдохнула, заметив, что Амир по-прежнему находится в музее.
Пока всё складывалось весьма удачно. Хотя сам факт посещения мастером музея — настораживал. Амир бы никогда не пошёл любоваться картинами, зная, что Лючия в плену у мафии.
Значит, он также пришёл в музей не просто так.
Но выбора у нас не было. Ввалиться к нему домой мы с Джаредом не могли, встретиться на улице — тоже. Даже короткая слежка за домом Амира показала, что там круглосуточно дежурят и люди дона Герры, и люди Ореста Крэса.
И это было второй проблемой.
Если аллигатор и волк уже переходят в стадию активной вражды — времени у нас осталось в обрез.
— Он там? — спросил Джаред, когда я захлопнула сумку.
— Да, сейчас он в зале с картинами, посвящёнными началу Смуты.
— Понял.
Дождавшись, пока Луиза посмотрит на него, Джаред поднял фотоаппарат вверх и принялся снимать потолок.
Сигнал, что нам необходимо подняться на второй этаж.
Сестра Саймона трижды хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание остальных журналистов и давая нам понять, что всё поняла.
— Друзья, обратите внимание…
Пока Луиза рассказывала о представленных в музее экспонатах, я вновь заглянула в сумку. Амир оставался на прежнем месте, разве что, сместился немного дальше от окна.
— Он кого-то ждёт, — прошептала я, подойдя к Джареду, — или уже дождался, и они сейчас разговаривают. Не могу точно сказать.
— Хорошо, — двуликий вновь поднял камеру к потолку, подавая Луизе сигнал, что нужно ускориться.
— А сейчас давайте перейдём в зал Равновесия! — воскликнула сестра Сая. — Предлагаю начать наше путешествие с предтеч Смуты и вести съёмку в хронологическом порядке!
«Журналисты» заметались по залу, судорожно снимая всё подряд и создавая неповторимый рабочий хаос, а затем ринулись догонять Луизу, на ходу заваливая её вопросами.
Пока мы поднимались на второй этаж, я успела ещё раз свериться с картой.
Без изменений. Амир по-прежнему бродил по залу Равновесия.
Что же здесь вообще происходит?!
— Я буду рядом, — прошептал Джаред, обжигая дыханием моё ухо, — всё будет хорошо. Я прикрою.
Прикроет, поддержит, но… сердце всё равно готово выпрыгнуть из груди, а ноги подкашиваются.
Страх, надежды и мечты, разбитые иллюзии и болезненные воспоминания… они смешались в сумасшедший штормовой коктейль эмоций… Хотелось сбежать и, в тоже время, скорее переступить порог зала Равновесия. Увидеть, убедиться, что он жив, поверить, что всё ещё можно исправить…
Шаг, последний шаг…
— Сейчас мы находимся в…
Старые Боги! Слова Луизы тонут в звенящей тишине, и мир вокруг перестаёт существовать.
Он! Это точно, он! Амир… учитель… мастер… отец…
Замираю, не в силах пройти дальше. Стою на входе и сморю на такого родного и, в тоже время далёкого мужчину. Он почти не изменился. Разве что, седины прибавилось и лицо стало ещё жёстче. Но…
Меня легонько толкнули в спину, а затем Джаред за локоть потянул меня за собой.
Дороги назад нет, Эсти, пора начинать…
Иду вперёд, пытаясь совладать со страхом и сомнениями, паутиной оплетающими разум, просачивающимися под кожу липкими щупальцами.
Давай, Эсти, давай! Поздно бежать. Слишком многое поставлено на карту.
Второго шанса не будет, как не будет и права на ошибку. Вы справитесь или погибните. Все. Вместе с Лючией, попавшими в плен офицерами, пропавшими двуликими, над которыми люди Герры и Крэса ставят эксперименты…
Победа или смерть.
Амир оборачивается, и я вновь забываю как дышать, ловя на себе пристальный взгляд таких родных глаз. В глубине штормовой синевы мелькает… удивление? Или мне просто кажется?
Хочется, чтобы он узнал меня, вот и видится, то, чего на самом деле нет…
Секунда. И он снова отворачивается, продолжая с отстранённым видом рассматривать висящую на стене картину.