Он быстренько написал записку, отправил посыльного и снова повернулся ко мне.
– Что-то ещё?
– Да, ещё один вопрос. У меня имеется некоторое количество старых монет, и мне хотелось бы поменять их на более… привычные.
– Старые? – удивился управляющий – Но мы не занимаемся старыми монетами. Это вам надо к антикварам или коллекционерам старины.
– Монеты, в основном, золотые.
– Да? – управляющий засомневался – Ну… давайте посмотрим.
Я высыпал на стол несколько горстей своих богатств, а управляющий, достав лупу из ящика стола, стал сортировать монеты, раскладывая по кучкам. Наконец он закончил сортировку и откинулся на спинку стула, задумчиво разглядывая монеты.
– Ну что ж, – сказал он, наконец – могу вас обрадовать – очень хорошая коллекция довоенных монет. Отличная сохранность, почти полный набор. Вот эти три – магические, такие делали до магических войн. Секрет их изготовления после войн был утерян, но их используют до сих пор, и вы можете расплатиться ими в любом месте. Одна такая монета – сто обычных золотых монет. Вот эти монеты по размерам и весу совпадают с королевским золотом, так что можете расплачиваться ими где угодно. Изображение другое, но примут их у вас спокойно. А вот эта кучка – мужчина разровнял золото – здесь монеты отличаются от привычных довольно сильно, поэтому могут возникнуть вопросы. Можно обменять их по весу, как обычный золотой лом, но это вы и так можете сделать в любом месте в любое время. Но в деньгах вы, вроде, не стеснены, так что я бы порекомендовал вам сохранить их до столицы, а там не спеша продать антикварам именно как старые монеты для коллекций. Думаю, вот за эту чешуйку – мужчина показал на мелкую монетку – вы вполне можете получить пять обычных золотых. Вот за эту – три, за эту – десять.
– Да? – удивился я – Тогда я и в самом деле сохраню их до столицы.
Столица
С деньгами дорога оказалась лёгкой и беззаботной. Старшей моей охраны достаточно было одного взгляда на то, как я забираюсь на лошадь, и она предложила более приемлемый по скорости, удобству и безопасности вариант – нанять персональный дилижанс. Можно было и обычную дорожную карету, но дилижансов здесь и ближе к столице довольно много, и для них даже есть специальные станции, на которых можно было сменить лошадей. Приехал, и пока обедаешь, тебе уже поменяли лошадей и можно ехать дальше. Разумеется, за дополнительную плату. Но я был не против, разве что поставил два условия – рядом с моими сумками всё время должен быть хотя бы один охранник, и ночевать мы будем где угодно, только не в тавернах. Старшая удивлённо глянула на меня, и я чуть смущённо пояснил, что мне так привычнее, да и драться мне удобнее на открытом месте. Старшая покосилась на мой пустой пояс, на перстни на пальцах и медленно кивнула. Посчитала магом или больным на голову богатеньким придурком, не знаю, но возражать не стала.
Так и ехали – в карете я и двое охранниц. Одна обычно дремлет, вторая бдит. Ещё две скачут за каретой. Лошадей взяли для всех, и получились свободные заводные. На станциях просто пересаживались на сменных, и можно было двигаться довольно быстро. В тавернах двое со мной, двое в дилижансе рядом с сумками. И на ночёвках тот же порядок – двое спят, двое охраняют. А днём меняются, досыпая своё рядом со мной.
Обычные женщины лет тридцать – тридцать пять. Крепенькие, уверенные, с цепкими взглядами. Дорожная одежда (штаны), у каждой, как минимум, меч и кинжал, но в этом мире это было естественно и привычно. Никаких улыбок, шуток и разговоров в моём присутствии, только настороженные взгляды по сторонам. Настоящие сторожевые псы (в хорошем смысле этого слова), ответственно исполняющие свои обязанности. Это было и хорошо, и не очень – я всё-таки не олигарх, привыкший к охране, и находиться в окружении молчаливых настороженных людей мне не очень комфортно. Были бы просто молчаливые попутчики – наверное, было бы легче. Меня всегда коробило отношение людей, которые видели во мне только деньги, которые я заплачу за что-то. Сам по себе я их не интересовал – так, очередной чел, с которого желательно слупить деньги, и желательно побольше. Но сейчас обижаться было глупо – я и сам видел в этих женщинах только боевые единицы, которые обеспечат мне относительно безопасную и комфортную поездку в столицу. А кучером дилижанса тоже была женщина лет сорока. Тоже крепенькая, уверенная в себе, и всю дорогу молчала. Так, перебрасывались несколькими словами во время стоянок и перекусов, но большую часть времени молчали.
Пару раз моя охрана очень напрягалась, проезжая по лесам, но, мне кажется, реальной опасности не было, просто с этими местами у них были связаны не очень приятные воспоминания.