– Это что такое? – распознал я столь выразительный взгляд. – Господин королевский дознаватель что-то имеет против моего мужа?
Делон только задрал подбородок повыше. Разговаривать он не мог. Не то связки оказались повреждены, не то что-то другое. Но мне и его выражения лица хватило.
– Послушай, ты, некромант, – зашипел я. – Эль тебя, между прочим, из той тележки с трупами вытащил. И если ты против его присутствия, то я тебя обратно под скамейку на улицу выпну.
– Юлий, ну, ты чего? – пробормотал муж.
– Он знает, чего, – кивнул я на Делона.
Делон же, скотина такая, еще и покаянную мордашку скорчил. И, похоже, моим словам внял.
– Эль полукровка и родился в Роме, – все же уточнил я. А потом погнал мужа отдыхать. Сам же сходил к Ларизе за новой порцией каши.
Делон почти пять ложек съел и тяжело вздохнул. Похоже, что уставал он даже от таких простых действий. Я же насчет туалетных нужд поинтересовался.
– В общем, моргай глазами, когда поссать захочешь, – отдал я распоряжения и пошёл проведать Калли.
За ним ухаживал Велье. Парнишка за ночь почти вылечился благодаря браслету.
– Да я и не имел особых ранений, – стесняясь, пояснил Велье. – Меня же только насиловали, – еле слышно дополнил он.
– Это он сейчас похудел, а раньше невероятно красивым был, – с болью в голосе дополнил Калли и поинтересовался у меня: – А моя нога восстановится?
– Вполне, – заверил я, прикрепляя новый артефакт на место чуть повыше культи. – Знаешь, сколько я сюда пиктограмм загнал? Все восстановится, но через месяц-полтора.
Калли удовлетворенно кивнул. Я же продолжил расспрашивать участников событий, что происходили в районе дворца.
– Король погиб одним из первых, - поведал Калли. - У него же фавориткой была датанка. Она и королевского артефактора убила. А дальше все было просто. Нас, личных гвардейцев короля, как детей малых повязали.
– Столько датанцев было во дворце? – изумился я.
– Не в самом дворце. Но мы тоже не всей толпой под спальней короля сидели. Ночную смену обезвредили шпионы. А спящих в казарме так вообще быстро пленили. Я проснулся, когда меня за ошейник уже волокли из кровати.
То, что шпионов в столице хватало, я был согласен. Боб, когда сходил в управу уведомить о подозрительной личности, что торговала у нас на улице фруктами, только зло сплюнул. Толку в этих докладах не было. Разведчиков, что прикрывались торговлей, в столице хватало. Король самонадеянно рассчитывал на силу магов и в том числе на свою. Про ошейники никто и подумать не мог. Против этой пакости не помог даже королевский оберег.
А дальше малые отряды датанцев, что были рассредоточены вокруг столицы, разом напали. А их войска успели подойти раньше, чем вернулись из приграничья королевские отряды и охотники.
– Артефакторов прежде всего ловили, – повествовал Калли. – У шпионов даже списки были. Как ты туда не попал?
– Я во дворце редко бывал. Плюс два года в ссылке провел. Ни друзей, ни знакомых у меня среди свиты короля не было, – пояснил я.
Потом мы уже поговорили насчет тех самых ошейников и как их снимать.
– Так просто? – изумлялся Калли.
– Ничего не просто! – возмутился я. – Пятьдесят уровней! Между прочим, я на стол карабкаюсь, когда складываю полный цилиндр. Верхние уровни под потолком ловлю, да линиями с трудом стягиваю.
– Прости, прости, – покачал друг головой. – Я не ожидал, что вообще кто-то додумается до такого – открывать ошейники на расстоянии.
Можно сказать, что Калли меня похвалил. Я же отправился снова в свою комнату и застал там занятную сцену. Похоже, Делон и Эль снова умудрились разругаться. И как им это удается?! Один не разговаривает, а второй миролюбивый котенок. Но сейчас пыхтели оба, меча взглядами молнии.
– Судя по всему, ты почти здоров, – обозначил я свою позицию Делону. – И значит, будешь мыться. А то воняешь на всю комнату. Любимый, – обратился я к Элю, – приготовь господину дознавателю ванну.
Потом уже крикнул Ларизу. Да и Велье поспешил на помощь. Совместными усилиями мы Делона в ванную затолкали. Но на помывку я всю толпу не оставил.
– Сам справлюсь. У вас есть чем заняться, – разогнал зрителей.
Отмывать от грязи и всего прочего Делона пришлось долго. Под конец даже поджившие раны начали немного кровить. Я же мыл и рассматривал это некогда шикарное тело. Порезы, синяки, загноившиеся раны. Как же это все должно было болеть! Сколько он вытерпел! Больше всего ран было вокруг некромантской татуировки на груди. Ножи в него метали, что ли?
Но через час мы Делона снова отнесли в спальню. Эль к тому времени перестелил диван, а Лариза супчик принесла. Правда, сил на еду у мага не осталось.
– Ослаб совсем, – погладил по голове некроманта Эль. – Как вообще выжил?
– Он раньше был крупным и сильным. Похоже, более слабые физически маги умерли быстрее, – пояснил я.
– Вы были знакомы? – спросил муж. Хотя наверняка и так понял, что я с Делоном общался когда-то.
– Мой бывший жених, – нехотя ответил я, не собираясь ничего от Эля скрывать. Все равно муж узнает от того же Делона или Калли. – Я с ним помолвку разорвал, а за это меня из рода вычеркнули, – добавил деталей своей биографии, повергнув мужа в шок.
– Но сейчас я тебя люблю, – поспешил поцеловать Эля.
В этот день мы на улицу не выходили. Селя бегал раздавать сухари. И сообщил, что почти никого не было. Похоже, основная масса прошла предыдущим днем. Хм… А их сопровождающие, между прочим, не вернулись. Когда-то этим фактом должны заинтересоваться.
Так что вечером Бобу, что пришёл нас проведать, я велел быть осторожнее.
– Если не спрашивают с тебя еду, лучше не высовывайтесь, – внушал я другу. – Мой артефакт на дороге и так сработает. А за лишний кусок хлеба рисковать не нужно.
Боб согласился.
Только он ушел, поскребся в окно Марк.
– Чё делается, чё делается! – причитал Марк. – Говорят, в городе ищут отряд романских магов.
– Угу, – кивнул я. – Ты лучше пока к нам не приходи. Дня три выждем.
Собственно, сидели мы тихо целых семь дней. Если где и шли облавы и поиски, то только не в нашем районе. Даже мимо проходящих стражников не было. За это время наши спасенные друзья вполне окрепли. Ели по шесть-семь раз в день, наращивая мышечную массу.
– Откуда у вас столько продуктов? – изумлялся Делон, когда было захотел урезать свою порцию, а я не разрешил.
– Мы к войне готовились, – туманно пояснил Эль.
Они теперь с Делоном много общались, продолжая друг друга подначивать и задирать. Я даже пытался мужа сослать на кухню. Так Делон туда приперся, заявив, что будет помогать чистить овощи, поскольку он сам больше всего и съедает.
Объективности ради нужно сказать, что Калли ел не меньше. Но запасов нам пока и впрямь хватало. Даже если съедим всю тушенку, то сухарями забит чердак. Да и муки у нас четыре мешка припрятано. Так что именно это меня волновало в последнюю очередь. Страшно было, что кто-то прознает да нагрянет с проверкой.
В общем, я себя накручивал. Оттого всем изготовил подвески с тем самым «ключом». Если кто применит заклинание, что оглушает и дезориентирует мага, и даже попробует нацепить ошейник, то мой «ключ» разблокирует замок. Цепочку к медальону мы с Калли делали на пару. Он вспомнил свои навыки в бытовой магии и ассистировал мне. Я же специально изготовил короткие подвески, чтобы через голову снять было нельзя. А место стыковки цепочки фиксировал не магией, а механически.
Но пока на нашей улице было по-прежнему тихо. Марк, несмотря на мои просьбы, все же принес последние сплетни. Что-то происходило, но не в столице. Где-то за городом продолжали воевать маги. Оттого датанцы часть войск перебросили в мятежные районы.
Так что у нас образовалось немного свободного от партизанщины времени. Но свои артефакты я продолжал делать. Хорошо, когда есть еще один бытовой маг. Калли заготовки под перстни мастерил. Не шедевры ювелирного искусства, но нам сойдет. АБО-8 теперь были у всех. Ежели чего, то свои жизни мы продадим дорого.