— Ее изучают, — нехотя признался магистр. — Она согласилась сотрудничать. Большинство в Высшем Совете проголосовало за ее помилование от смертной казни.
— Куда катится этот мир? — я остановилась, пораженная. — Уже и там у них свои… Раньше опасных преступников убивали на месте, не разбираясь.
— И это было правильно, — согласился он и потянул меня за локоть дальше. — К сожалению, департамент охотников несколько упразднили, лишив такой привилегии.
— Так что, нам теперь всех только живыми задерживать? — нагнал нас Трэс, услышав последние слова. — И ты тоже так работал?
— А почему, как ты думаешь, меня сослали в Школу преподавать? — вздохнул Ворх. — Я продолжал делать свою работу правильно, даже оставшись без команды. Меня и вовсе хотели на всякий случай лишить дара, но тут уж Риен не позволил.
— И слава святой праматери, — фыркнул парень. — Хоть кто-то нормальный остался.
— Я так понимаю, после такого нововведения резко возросла смертность среди охотников, — предположила Дашка.
— И Совет это вполне устраивало, — кивнул магистр.
— Во что мы влезли? — ужаснулась я. — Тут целый мир прямо под носом пилят со всех концов, просто мировой заговор какой-то.
— Ничего, прорвемся, — отмахнулся Ворх.
Меня порадовало множественное число, наведшее на мысль, что умирать сиюминутно он уже передумал. А вот его моя радость не к месту насторожила.
— Потом. Все потом, дома, — покачала я головой.
Айна уже ждала нас, предупрежденная вездесущей Вару. Впрочем, как и сама непоседа, мигом оказавшаяся у дяди на плечах. Глядя на это и чувствуя ту беспредельную любовь к малышке, что испытывал Ворх, я даже ощутила укол сожаления, что так боялась той случайно пойманной души.
— Что опять случилось? — мигом отреагировал на резкий скачек моего настроения мужчина.
— Переживает, — сдала меня Вару. — Расстроилась, что не забеременела.
— Я сейчас кого-нибудь убью, — процедила я, страстно желая провалиться сквозь землю, схватила свои вещи и побежала в знакомую комнату наверху, напрочь игнорируя потрясенное молчание за спиной.
Побыть одной мне традиционно не дали, так как практически сразу ко мне ворвалась Ирва, в последнее время все более счастливая с каждым днем.
— Ну что, рассказывай, — она уселась на кровать напротив.
— Да что вам всем рассказывать? — возмутилась я со своей кровати, еще и голову подушкой накрыла.
— Ну, любопытно же, — усмехнулась она. — И как ваша метка после этого?
— Да откуда все все вечно знают?! — я отвернулась вместе с подушкой, чтоб уж наверняка. — Практически никак, она едва сдвинулась с мертвой точки.
— Странно, мне показалось, что Ворх в полном порядке.
— Это не моя заслуга.
— Ну прямо-таки, не отпирайся. В общем, у вас еще есть время все наладить, — пума поднялась, уже забавно придерживая еще плоский живот. — Пойдем лучше в лес гулять.
— Нельзя, у меня поводок, — я тяжело вздохнула и села. — Гуляйте с Дашкой, я тут посижу, пока еще что-нибудь интересное о себе не узнала от Вару.
— Как знаешь. Найдешь нас, если захочешь. Жаль, что Риса срочно вызвали, он тоже был бы рад тебя видеть.
Мин ушла, а я снова легла и накрыла голову подушкой. Полежала немного, подумала, и все же поднялась. Спустившись вниз, я свернула на кухню и подсела к Айне, перебиравшей какие-то травы.
— Ты не обижайся на Кай, у нее язык без костей, как и у любой провидицы, — улыбнулась мне женщина.
— Да я не обижаюсь… Просто, я еще и подумать не успела, а она уже на весь город сообщила, — смутилась я.
— Ничего не поделать, так и живем. Но скажу тебе одно, Вару ничего просто так не сказала бы.
— Хотите сказать, что Ворх должен был узнать об этом? Все равно ведь ничего не выйдет…
— Да, беда с вами. Видимо, не скоро еще получится, душ бурых-то и не осталось, — понизила она голос. — Даже та, что была, не удержалась.
Я совсем опустила голову. Было стыдно признаться, что я упиралась бы всеми конечностями, задержись на мне та душа. А теперь вот действительно жалею.
— Тут уж, сколько ни благословляй, а все равно не выйдет без бурой души. Так что не расстраивайся зря, еще успеете, всему свое время, — она потрепала меня по сцепленным на столе рукам. — Правда ведь? — и оглянулась на стоявшего в дверях сына.
Я уже в который раз за день пожалела о своей неспособности оказаться под землей, но мужественно промолчала.
— Пойдем, будем провоцировать, — он кивнул мне на дверь и вышел, не обмолвившись ни единой эмоцией.
Я уже напряглась, что снова вернулась та пугающая апатия, но потом поняла, что Ворх просто сосредоточен на работе.
— Как у тебя это получается? — изумилась я, выйдя следом. — Я почти ничего не чувствую.
— Годы работы в департаменте. Да и адептов у нас нельзя убивать, вот и вырабатывается со временем привычка, что работе ничего не должно мешать, тем более эмоции.
Я на всякий случай коснулась его плеча, проверяя клеймо. Даже странно, что при таком умении контролировать свои чувства он не может скрыть отвращения. Видимо, оно слишком сильное. Но сейчас я ощутила слабые отголоски настороженности и… благодарности?
— А это еще за что? — удивилась я.
— За то, что готова врать Айне, чтобы не расстраивать ее, — нехотя признался Ворх.
— Да я и не вру, — возмутилась я, но тут же прикусила язык, боясь сказать лишнее. — Все в порядке, забудь. Меня куда больше волнует то, как мы будем ловить полиморфов на живца.
— Никак. Они сами зашевелятся, стоит только увидеть тебя в пределах досягаемости.
Я вздохнула, но спорить не стала. Подхватила на руки подбежавшую Вару и пошла дальше, к реке. Почти полдня мы просидели втроем на берегу. Я учила малышку плести венки, а она носила цветы охапками, чтобы они никогда не заканчивались. Потом Ворх создал иллюзию дельфина, и Вару с визгом носилась за ним по отмели, ненадолго оставив меня в покое.
— Даже не верится, что она провидица, — я, окончательно заморенная непоседой, легла на уже приличный стог из цветов. — На вид обычный ребенок, бегает, играет, задает тысячу вопросов… Но всегда все про всех знает.
— Да, к этому сложно привыкнуть. Гены бабушки по матери пробились, она тоже была провидицей.
— И часто Вару тебе предсказывала?
— Нет, я попросил ее этого не делать, — мужчина усмехнулся и закурил.
— А так можно было? — я аж села от удивления, не удержала равновесие и съехала с частью цветов под бок к Ворху. — Почему мне никто не сказал?!
— Ты не спрашивала, — он пожал плечами и убрал из моих волос невесть как попавшую в стожок колючку.
— Если бы я собственными глазами не видел метку, то ни за что не поверил бы, что с вами двоими что-то не так, — подошел к нам Рур. — Неужто еще не приняла?
— Я пытаюсь, но все еще не понимаю как, — я досадливо тряхнула головой, избавляясь от мелких травинок в волосах.
— Вот это мне и странно, — шаман сел рядом с нами. — Я же вижу, что ты принимаешь его и душой, и телом. Но только не меткой.
Кажется, теперь провалиться сквозь землю мы хотели оба, даже сложно сказать, кто больше.
— Так в чем дело? — настаивал Рур. — Что тебя так гложет? Чем он обидел тебя так сильно, что ты никак не можешь смириться с тем, что ты его жена?
— Я все уже простила, — нехотя ответила я. — Ну, почти все… Во всяком случае, стараюсь сделать это.
— Так почему не примешь?
— Отстань, — Ворх бросил в шамана экспроприированной колючкой. — Хватит нагнетать. Чего вообще пришел?
— Дело есть, — Рур поднялся. — Как ты смотришь на то, чтобы снова побыть проводником?
— Нормально смотрю. Опять на закате? — предположила я.
— Да, я буду ждать у источника.
— Хорошо, — я кивнула шаману и почувствовала явное облегчение, когда он ушел. И не только свое.
— Вот чем давить, лучше бы объяснил кто-нибудь, что нужно делать, — в который уже раз возмутилась я. — В этом мире явно не хватает такой профессии как семейный психолог. Срочно нужно вводить такую специальность у целителей душ.
— Ты и так сделала гораздо больше возможного, — Ворх достал вторую сигарету, но я отобрала ее.
— Хватит. Мы едва с того света тебя вытащили. И вообще, я еще не все сделала. На крайний случай Риен предложил тебя связать и спасать насильно, — усмехнулась я. Но, почувствовав его беспокойство, добавила, — Не волнуйся, все равно я с тобой не справлюсь даже после пачки сигарет, а добровольно ты не сдашься.