— Пойдем, — магистр поднял меня на руки и нехотя шагнул в озеро.
Вода приняла нас как родных, даже жадно потянулась ко мне, коснулась редкими брызгами от обелиска. Я зажмурилась, пока мы проходили сквозь водную преграду, и поежилась от холода.
— Все, уже внутри, расслабься, — Ворх отпустил мои ноги, позволив принять вертикальное положение, и развернул к себе спиной. — Только быстро и осторожно.
— Сначала энергию, потом кровь? — спросила я скорее у Вередана, пытаясь припомнить, как именно я это сделала.
— Нет, только кровь, — одернул меня вервольф, — энергию дам я. Моя кровь, к сожалению, их не заинтересует.
— А ведь ты тоже потомок бурой, хоть и в косвенной ветке. Это твою прабабушку я видела над камнем, — напомнила я ему.
— Да. Но кровь передается только от матери к дочери. Так что я тут бесполезен.
Я вытащила Вередан и полоснула себя по ладони. И тут же вынуждена была схватиться за державшие меня руки, потому что они сдавили мне ребра почти до хруста:
— Что ты творишь, я же так задохнусь! И тогда некому будет восстановить источник!
— Прости, — мужчина разжал руки, — метка подействовала. Я очень остро чувствую твою боль.
— Держи себя в руках, — я потерла пострадавшее место и немного отплыла, чтобы не рисковать. — Вот не зря я с Трэсом ругалась, что раньше осени не стану даже знакомиться с его дядей. А тут такая подстава, уже и ребра ломают…
— Я действительно не хотел.
— Знаю, — я полоснула по второй ладони и скорее отплыла еще дальше. — Оставайся на месте, а то дело не сдвинется с мертвой точки!
— Это нормальная реакция, инстинкт защитить свою пару очень сильный, — магистр вернулся наместо.
— Ну да, я помню, — я ведь тоже среди ночи подняла на уши всех, едва ощутив его боль, да и когда я банально руку на кухне порезала, Ворх оказался рядом в ту же секунду. Я не смогла удержаться от назревшего дурацкого вопроса, — А как у вас тогда мужчины роды переносят?
— Терпеливо, — вздохнул он и все же подошел, взял меня на руки. — Зато и детей больше ценят, в отличие от человеческих самцов.
Я посмотрела на кровоточившие ладони и тоже вздохнула:
— Это точно.
— Все, пастухов им теперь хватит, — Ворх пошел обратно к краю купола.
— Постой, их еще мало, — я пересчитала рыбок, подплывавших к нам, и снова потянулась за Вереданом, но магистр перехватил мою руку.
— Хватит, — ну очень категорично заявил он. — Подумай сама, кто мог устроить все это, если восстановить источник так быстро можешь только ты? И стоит ли оставлять здесь столько крови?
— Не смогут же они забрать всю воду из озера, — фыркнула я. — Даже если это кем-то спланировано, то я все равно пока не вижу опасности. Ну, разве что твоя потеря энергии.
— Не в ноль же, — пожал плечами вервольф и прошел сквозь водный купол, я едва успела зажмуриться.
— Дай-ка подумать. Новолуние, набирают силу черные маги и некроманты. Солнцестояние, в полную силу входят ведьмы. За день до этого тебя вынуждают опустошить резерв, а меня — пролить кровь… Что-то наклевывается, — я еще поболтала порезанными ладонями в воде напоследок. — И по всему выходит, что в их странной шайке есть то ли некромант, то ли шаман, который и устроил это безобразие.
— Получается, так.
— И что будем делать?
— Для начала спать. Уже далеко за полночь. А завтра отправлю Риену новую информацию.
Я глянула на чернильное небо, уже усыпанное звездами:
— Я и забыла про время.
Все ушли, только Рур сидел на берегу и любовался цветными рыбками, вновь плававшими в озере:
— Спасибо. Отличная работа, — улыбнулся он. — Надеюсь, больше не понадобится такая услуга. Теперь мы будем пристальнее следить за источником.
— Да мне не сложно, — я пожала плечами.
— Тебе-то нет, а вот ему сложно, — кивнул шаман на Ворха.
Я спохватилась, что все еще лежу на руках магистра, хоть мы уже на берегу. И даже попыталась слезть, но мне этого не позволили.
— Ветер холодный, замерзнешь мокрая, простудишься еще, — пояснил он свою позицию и понес меня к дому Айны.
С минуту я молчала, но потом не выдержала:
— Можно заклинанием высушить, вообще-то. Да и не раз я так ходила, не заболела пока.
— Не переживай, я больше не сделаю тебе больно, — напрягся Ворх.
— Да я не боюсь, — я как-то даже смутилась от своей настойчивости.
Пусть несет, раз ему так хочется. Я расслабилась и положила голову ему на плечо, хоть меня это еще и нервировало немного.
Еще спустя минуту не выдержал уже магистр:
— Перестань.
— Что перестать? — не поняла я.
— Перестань заставлять себя, — его буквально распирало раздражение, беспокойство и снова появилось это отвращение.
— Ты гибче, помни об этом, — шепнул Вередан.
— А что я заставляю себя делать? — уточнила я, уже наученная горьким опытом, что мы сейчас просто опять поругаемся на ровном месте.
Ворх молча поставил меня на ноги и пошел вперед.
— Ну вот, сейчас замерзну и простужусь, — напомнила я и пошла следом.
Он оглянулся.
— Давай не будем ругаться, а? Я не понимаю, о чем ты говоришь, — я поравнялась с ним и пошла рядом.
Какое-то время вервольф еще что-то напряженно то ли высматривал, то ли пытался почувствовать во мне, но, очевидно, не нашел подтверждения своим мыслям. И успокоился. Снова поднял меня на руки и пошел домой.
Айна еще не спала, ждала нас на кухне с горячим чаем.
— Ну, как все прошло?
— Нормально, — я снова оказалась на твердой поверхности ногами и сняла мокрые кроссовки. — Теперь пастухов хватает. Главное, чтобы опять никто не покусился.
— Руки давай. Дарья мазь заживляющую оставила, — женщина указала на баночку на краю стола.
— Уже не кровит, не надо, — я глянула на свои ладони, где порезы уже прихватились тонкой корочкой. — Само заживет.
— Дай сюда, — Ворх сам открыл мазь, схватил оба мои запястья одной рукой и стал смазывать ладони.
Я молча терпела экзекуцию, хотя было щекотно. Но и отбирать руки посчитала неправильным. И меня саму это удивляло.
— Это вообще нормально? — я все же легонько потянула руки на себя. — Неужели я становлюсь полноценным оборотнем?
— Ты о чем? — вскинул бровь магистр.
— Мне это не нравится, — я снова потянула руки, — но я даже не пыталась сопротивляться. Потому что ты все равно сильнее и можешь сделать это даже если я упрусь всеми конечностями. Это точно нормально? А то мне немного не по себе.
— Да, это совершенно нормально для чистокровного оборотня. Пока я не делаю ничего, что идет вразрез с твоими принципами, твой Зверь принимает все как должное. Метка действует в обе стороны, твой Зверь тоже становится сильнее и влияет на характер.
— Это как-то… неправильно.
— Тебе так кажется только потому, что тебя воспитали люди, — Ворх отпустил, наконец, мои запястья и подтолкнул к столу, как и обычно.
— Ты что делаешь, охламон? — упрекнула его мать.
Он так и замер, задумчиво глядя на свою руку.
— Что случилось? — я тоже посмотрела, но ничего необычного не заметила.
— Я всегда так делаю? — огорошил он меня.
— Ну, как тебе сказать… Вообще-то, да, — я сама села за стол, от греха подальше. — В единственный раз, когда ты не подтолкнул меня в спину, ты оказался полиморфом.
— Святая праматерь, — вздохнула Айна, наблюдавшая за нами, подперев щеку кулаком. — И как при таком обращении девочка еще берется помогать тебе?
— Сама удивляюсь, — я практически залпом выпила остывающий чай и поднялась. — Спасибо. Я, пожалуй, спать.
Я пошла наверх по привычке, но на середине лестницы спохватилась, что, возможно, стоило идти в комнату Ворха. Хотя, в свете последних событий, он и не захочет спать со мной рядом.
— Там есть вторая кровать, в конце-то концов, — напомнил Вередан. — Захочет, сам придет. А уж где лечь, с тобой или на соседнюю кровать, тем более решит.
— И вправду, — согласилась я и продолжила подъем.
Как ни странно, но я действительно простудилась. И проснувшись от собственного чиха, очень удивилась этому обстоятельству. Села в постели и глянула на открытое окно, подумывая, не стоит ли его прикрыть. Ворх так и не пришел, ну или еще не пришел, учитывая то, что уснула я, едва коснувшись головой подушки. Так что вполне могло пройти всего каких-нибудь десять минут.