{Но я чувствую в тебе магию, ты уникален, это же и почувствовала маленькая волшебница Валерия.}
— Ты знаком с наставницей? Или просто подслушивал? Может и подглядывал за ней?
{Нет, я был знаком с её учителем.}
{И тем более… у меня как ты видишь, и глаз то нет.}
— У тебя и рта нет, но ты же как-то говоришь, ну неважно продолжай…
{Ты же знаешь, что рабы не могут владеть магией, это не законно.}
{А ты к тому же, не простой раб… как ты собираешься скрывать своё происхождение… мальчик из Шира?}
— О чем ты? — Спросил я.
{Хах… ты не понимаешь?}
{Как только люди узнают, что долгожитель владеет магией, ты станешь главной целью всех боевых магов и инквизиторов страны людей.}
— Почему это? — Удивился я.
{Потому что ты опасен, очень опасен.}
— Да я же, еще ничего не знаю, для кого я опасен то?
{Это пока…}
{Пройдут годы, и ты научишься, пройдет сто, и ты станешь сильнее всех, пройдет тысяча, и ты станешь богом.}
— Серьезно? — Я заулыбался пугающей улыбкой.
{Конечно, ты долгожитель, а с магией ты проживешь намного больше, чем любой твой соплеменник.}
— Допустим, и зачем тогда мне, обменивать годы жизни… на твою силу?
{Хах!} — Рассмеялся грубый голос.
{Ты что, собираешься ждать тысячу лет?}
{Скрываться… как побитый пёс?}
{Собираешься прятаться?}
{Целую вечность…}
{Проживая в тени, ты останешься в ней навечно, мальчик из Шира.}
— Хм… и что ты предлагаешь?
А он говорит разумные вещи… я действительно уникален.
А, как известно, таких не любят.
И если он вправду… способен ускорить моё развитие в качестве мага…
{Устроить справедливый обмен, ты мне отдашь малую часть от своих бессчётных лет жизни, а я тебе свою безмерную силу.}
— А зачем тебе годы? Что это за условие такое?
{Чтобы… оставаться «живым».}
Живым? Это он про нахождение своей души в браслете?
— Понятно… сколько же ты хочешь лет?
{Совсем немного, я буду забирать столько, сколько тебе нужно для создания вида, обычного взросления.}
— То есть, я буду взрослеть как обычный человек?
{Верно, или быстрее, если конечно захочешь.}
— Хорошо…
Хм… то есть… он не забирает годы в конце жизни, а старит меня. Это даже в каком-то смысле выгодно… в моей ситуации.
Я смогу вернуться, в привычный мне облик взрослого парня.
«Мальчик одел браслет на левую руку, так чтобы он скрывал метку раба».
А не так плохо смотрится…
— Что дальше? — Спросил я.
{Контракт!}
{Отдай мне год человеческой жизни, что будет значить месяц твоей.}
— Месяц… Хорошо… — Неуверенно произнёс я.
Не велика потеря, переживу… наверное…
«Браслет засеял желтым светом, и его наросты грязи и ржавчины стали отпадать. Под ними показалось золото, и письмена на неизвестном языке, он засветился еще ярче прежнего. Мальчик почувствовал небольшое покалывание в руке, а потом и во всем теле, но это ощущение быстро пропало».
— Ого, теперь ты действительно похож на бесценный артефакт…
{Да, давно я не ощущал столько энергии.}
— Ты уже забрал месяц жизни?
{Верно, было вкусно.}
— Я не чувствую разницы…
{Правда?}
{Я ощущаю, что ты стал сильнее!}
Хм… а вот я нет!
{Ты возвысился, на одну ступень сосуда магии.}
— Чего? Правда? И какая ступень у меня сейчас?
{Ты на третьей ступени.}
— Значит, была всего вторая! — Расстроено произнёс я. — Если бы я начал использовать естественную магию, могли быть проблемы.
{Верно, я же говорил, что буду полезен.}
— Мне бы… еще и самому убедиться, в том что я действительно стал сильнее!
Нельзя ему слепо верить, пока не увижу силу в действие, больше ни дня не отдам.
{Кстати, когда мы заключили контракт, я слышу твои мысли, мы можем разговаривать внутри твоей головы.}
Ах, ты!
Я на это не соглашался!
{Не переживай ты так, если не хочешь чтобы я слышал твои мысли. То просто прикажи мне уснуть и взывай ко мне, когда я буду тебе нужен.}
Так-то лучше! Как мне… к тебе обращаться?
{Как угодно, мы связаны… я сразу отзовусь, будь уверен.} — Показалось, что голос в конце хихикнул.
«Мальчик прищурился, смотря на браслет».
Договорились… — Произнёс я.
Пора убираться отсюда.
Стоп! Как мне… это объяснить Валерии..?
{Скажи ей, что надел браслет, чтобы скрыть метку раба.}
Сейчас ты слишком круто выглядишь, она точно заподозрит в тебе артефакт.
Да и как объяснить… где я тебя нашел.
{Я могу изменить вид браслета, на что-то более простое из памяти.}