Маленькому октябренку, на которого наседает своим конем великовозрастный пионер, он приходит на помощь.
— А ну я тебе помогу! Вдвоем-то он нас не осилит! — Это приводит ребят в неистовый восторг.
— Поиграйте и со мной, Вячеслав Михайлович! И со мной! Со мной! — И отовсюду тянутся к товарищу Молотову загорелые ребячьи руки.
Вячеслав Михайлович все внимательно осмотрел, ознакомился с планом строительства, побывал и в кухне, и в столовой. Просмотрел меню за несколько дней. Ознакомившись с хозяйством лагеря, он побеседовал с вожатыми пионеров. Он говорил о необходимости всесторонне использовать пребывание детей в Крыму как в смысле укрепления физических сил, так и обогащения их знаниями. Вячеслав Михайлович рекомендовал расширить работу по изучению природы, хвалил за организацию музея и советовал расширить его работу.
Вечером на площадке в форме огромной звезды сложен костер.
— Смотрите на костер, — предупреждают Вячеслава Михайловича ребята, — а то пропустите самое интересное.
Действительно, жаль пропустить красивое зрелище. По знаку вожатого пионеры и гости дружно восклицают: «Пусть ярче горит пионерский костер», и в то же мгновение огромное Пламя Kocтpa взметнулось ввысь. Теперь оно освещает темный бархат южного неба, нежно серебристый прибой моря и рукоплещущую пионерию. А вокруг костра стройные ряды пионеров; под звуки баяна они то строятся в виде пятиконечной звезды, то образуют серп и молот, то огромный живой цветок. Одно выступление сменяется другим: пение, народные танцы, акробатика, физкультурные номера, показ работ юных техников, связистов, юных натуралистов…
Костер горит все ярче, все веселей… Пионеры просят:
— Вячеслав Михайлович, пожалуйста, скажите хоть несколько слов! Вячеслав Михайлович поднимается.
Тогда на огромной костровой площадке наступает такая тишина, что слышен плеск волны и потрескивание сучьев в костре.
«Товарищи и друзья. Пионеры, пионерки и гости, присутствующие здесь в день девятилетия славного Артека, — начал товарищ Молотов, — я хочу сказать о том, что ваш лагерь „Артек“ является уже сейчас таким почетным местом, куда Центральный комитет комсомола посылает ребят, отличившихся и заслуживших того, чтобы отдыхать в этом прекрасном лагере пионеров и пионерок. Недавно об этом напомнил ЦК комсомола особым решением, опубликованным в „Комсомольской правде“. Этим решением сюда в ближайшее время посылается до 200 пионеров и пионерок, отличившихся за последнее время в борьбе против кулака и расхитителей в колхозах, изобретательством и сознательным ударничеством в своей работе и примерной учебой.
Я вспоминаю свою юность. Мне, как и другим старым большевикам, не приходилось быть в лагерях пионеров. Тогда еще их не существовало; но я все же помню о том, что в тюрьму и в первую политическую ссылку при царизме в 1909 г. ровно 25 лет назад мне пришлось пойти со школьной скамьи, когда я вместе с первыми шагами партийной работы среди рабочих вел революционную работу и в ученических кружках, из которых вышел ряд активных участников Октябрьской революции, из которых вышел целый ряд большевиков — борцов за дело рабочего класса нашей страны — великой родины рабочих всего мира, являющейся светочем, являющейся гордостью, являющейся знаменем восстания для трудящихся, для передовых рабочих всего мира против капитализма, против империалистических войн, против рабства, труда на богачей, за вольную, свободную, счастливую жизнь всех людей. Вам, пионерам и пионеркам, дано теперь великое счастье дышать полной грудью в стране, освобожденной от царей, угнетателей и богачей-паразитов, в дружной семье своей молодежи, жить вместе с солнцем, морем и зеленым лесом,» отдаваясь душой своим пионерским играм, бодрому пению песен, настойчивому труду и учению, изобретательству, композиторству, снова и снова собираясь дружным лагерем вокруг своего костра. На вас, на хороших пионеров, смотрят все рабочие и работницы, смотрят все сознательные крестьяне и крестьянки, зная, что из пионеров растет любящее учебу, работу, технику и искусство поколение строителей социализма.
«За счастливую трудовую и сознательную жизнь пионеров, за их рост и готовность к борьбе за дело рабочего класса и трудящихся всего мира!» В ответ раздался клич: «Всегда готовы!» и возглас:
— Да здравствует великий Сталин — лучший друг детей!
Дружное «ура» и бурные рукоплескания докатились до вершины мохнатой горы Аю-Даг.
Теплая ночь спустилась над Артеком. Темное южное небо расцветилось яркими звездами.
Стрекотаньем цикад наполнился тенистый артековский парк. Но артековцам не спится. Возбужденными открытыми глазами смотрят они в темноту и вспоминают все подробности сегодняшнего дня, ставшего таким чудесным и значительным из-за общения с добрым другом пионеров.
И каждый пионер повторяет про себя слово, данное на костре главе правительства, — вырасти настоящим большевиком, крепким и мужественным.
Вячеслав Михайлович Молотов еще раз побывал в Артеке, приглашал ребят к себе на дачу, где он проводил отпуск. И, наконец, в 1936 г. произошло событие, знаменательное в истории Артека, — состоялся прием товарищем Молотовым артековцев в Кремле. Был приглашен весь Нижний лагерь—200 пионеров со своими вожатыми.
Кажется, это была единственная смена, которая покидала Артек без слез и грусти.
Отъезд был обставлен с большой торжественностью. Узнав, что артековцы едут на прием в Кремль, их провожать вышли на вокзал симферопольские пионеры.
На вагонах, в которых ехали артековцы, алели полотнища с надписями: «Спасибо Сталину, партии и правительству за солнечный Артек!», «Да здравствует почетный артековец В. М. Молотов!»
В пути ребята являют пример дисциплинированности и порядка. И хотя звенят песни и неумолчно играет баян, пионеры занимаются и серьезными делами. Они выпускают путевую стенгазету: «Артек — Москва». На остановках газета вывешивается с наружной стороны вагона. На каждой станции у пионерского вагона толпа — советские граждане читают рассказы о радостной жизни наших детей. А жизнерадостные загорелые лица и веселые песни авторов статей подтверждают их содержание. Ребят награждают бурными овациями.