Лагерь был разрушен оккупантами. Дворец "Суук-Су" фашисты сожгли, домики Нижнего лагеря были разобраны и на центральной площадке остались от них лишь заросшие сорняками фундаменты. На аллее Национальностей сиротливо стояли иссеченные пулями каменные постаменты, скульптуры были разбиты, на уцелевших кое-где телеграфных столбах болтались обрывки проводов. Поредели артековские парки, аллеи заросли сорными травами. Пустыми глазницами окон смотрели здания краеведческого музея и детской технической станции. В их кабинетах, залах и лабораториях гитлеровцы держали лошадей, коз и овец. Были разрушены помещения клуба и столовой сотрудников, киноплощадки, автогараж, мосты и дороги, водопровод и канализационная система, костровая площадка Нижнего лагеря, морские причалы. Корпус Верхнего и дачи "Суук-Су" стояли грязные, запущенные, закопченные, с облупившейся краской и осыпавшейся штукатуркой, с заколоченными листами ржавого железа окнами, опутанные колючей проволокой. На берегу моря у разрушенных балюстрад остались брошенные в спешке орудия и минометы, валялись ящики с боеприпасами. Территория заросла сорняками, повсюду груды мусора, хлама, обломков мебели, ржавого железа, битого стекла, тряпья и нечистот.
Возродить лагерь было нелегко — гигантская битва с фашизмом продолжалась. Круглые сутки, не смолкая, со стороны Севастополя доносился зловещий рокот артиллерийской канонады. Там шел бой, лилась кровь, горела земля, а здесь мирно, домовито стучали топоры, громыхали повозки — на помощь лагерю пришла Красная Армия. Член Военного Совета фронта генерал-лейтенант Субботин и генерал-майор Колесников направили в лагерь восемьсот бойцов во главе с инженер-подполковником Рыбаковым для осуществления восстановительных работ. Воины завезли строительные материалы, инструменты и работа закипела. Армейские саперы на лагерной территории обнаружили и обезвредили 102 мины. Гитлеровцы, отступая, заминировали водосточные трубы, канализационные колодцы, печи в корпусах и дачах, аллеи, подпорные стены и даже груды мусора. Велик был ущерб, нанесенный оккупантами лагерю. Одного только имущества было разграблено и уничтожено на сумму в одиннадцать с половиной миллионов рублей.
Весть о том, что в Артеке начались восстановительные работы, быстро распространилась по частям и подразделениям 4-го Украинского фронта и Отдельной Приморской армии. Воинские части направляли в лагерь делегатов, которые везли с собой различное оборудование, белье, продукты питания, строительные материалы, мебель, автомашины, лошадей с повозками, инструменты и пачки писем от фронтовиков. Воины 26-й артиллерийской Сивашской ордена Красного Знамени дивизии РГК в своем письме на имя директора лагеря писали:
"Вслед за окончанием победоносных боев в Крыму, по инициативе орденоносцев — героев Сиваша и Севастополя, на многочисленных митингах нашего соединения был поднят вопрос о восстановлении разрушенного фашистскими варварами Всесоюзного пионерского лагеря "Артек" в подарок детям нашей социалистической Родины. Командование дивизии поддержало инициативу личного состава и тут же возбудило ходатайство перед Военным Советом фронта с просьбой разрешить нам выполнить своими силами столь благородную и почетную задачу по восстановлению лагеря "Артек". Не имея в настоящий момент возможности принять непосредственное участие в восстановлении лагеря, просим принять от нас четыре автомашины и трех рабочих лошадей.
Пусть эта скромная помощь ускорит восстановление знаменитого "Артека" — здравницы детей Советского Союза.
Просим Вас передать первому лагерному сбору детей советской страны в Артеке наше пожелание: культурно отдыхать, упорно и настойчиво учиться, готовить себя быть в труде достойным славы, доблести и геройства.
Также просим заверить детей, что их отцы и братья в грядущих и трудных боях приумножат славу советского оружия, героическую славу Красной Армии. Порукой этому является наша беззаветная любовь к матери-Родине, наша неукротимая ненависть к врагу, наше умение, решимость и готовность с честью выполнить боевой приказ Верховного Главнокомандующего, Маршала Советского Союза товарища Сталина — "добить немецко-фашистского зверя в его берлоге…"… В предстоящих боях мы обещаем приумножить боевые традиции и славу нашей дивизии.
Как воины-освободители священной земли от немецких мракобесов и разбойников мы заявляем, что в грядущих боях за полный и окончательный разгром врага, до конца выполним свою историческую задачу — вместе с другими видами войск Красной Армии полностью очистим советскую землю от поганой фашистской нечисти.