Близилась зима. Ребята как могли помогали взрослым готовить лагерь к жизни и работе в зимних условиях.
В конце ноября завхоз Верхнего лагеря А. Г. Ханов был командирован в Ростов-на-Дону, где на мебельном комбинате заключил договор об изготовлении для Артека разнообразной мебели. Эта помощь лагерю в трудных услових военного времени была поистине неоценимой.
Декабрь 1944 года для южного берега Крыма оказался по настоящему зимним. Ночами с Бабуган-яйлы ураганный ветер нёс колючую снежную крупу, громыхал железом на обветшавших за войну крышах корпусов и дач. За ночь лужи покрывались тонким льдом.
31 декабря при неверном свете коптилок сотрудники лагеря встретили новый 1945 год.
Любимый праздник артековцев — общелагерный костер. 1934 г.
4-я дача нового артековского лагеря "Суук-Су". 1937 г.
Артековцы 1937 года.
Артековцы 1941 года. 16 месяцев добирались они из Крыма на Алтай.
Этот год Победы!
1945 год, год окончательной Победы советских вооруженных сил, всего советского народа над фашистской Германией, начался для артековцев радостным событием.
В январе 1945 года Народный Комиссариат здравоохранения СССР принял постановление о дальнейшем расширении Артека и увеличения его пропускной способности. Лагерю был передан санаторий "Колхозная молодежь", расположенный на восточной окраине Гурзуфа. На сравнительно небольшой территории с парком и хорошим пляжем расположились двухэтажные дачи. Теперь все это становилось собственностью Артека.
С передачей "Колхозной молодежи" завершился процесс расширения артековской территории, площадь которого теперь уже достигла 320 гектаров, а протяженность по побережью — до пяти километров. Центральный Комитет комсомола, дополнительно к ассигнованиям 1945 года на содержание лагеря, выделил еще 2 миллиона 74 тысячи рублей на восстановительные работы. Сотрудники принялись готовить новый лагерь к приему ребят и продолжали восстановительные работы.
Все в Артеке дышало миром и спокойствием, война бушевала далеко на западе. Но она все же напоминала о себе и в Артеке.
Утром 19 января, после завтрака, пионерки 1 отряда лагеря "Суук-Су" спустились к морю. Всю ночь грохотал сильный прибой, но к утру стих. Ничто не предвещало опасности. А она притаилась в мелкой гальке лагерного пляжа. Немецкая мина была ночью выброшена волнами на пляж и замыта тонким слоем гравия. На эту притаившуюся смерть наступили девочки Валя Степанова и Галя Депутатова… Их похоронили на гурзуфском кладбище. Два скромных обелиска и цветы…
Этот трагический случай заставил руководство лагеря принять срочные меры, чтобы оградить детей от всякого рода случайностей, угрожающих их здоровью и жизни. Командованием Черноморского флота были направлены в Артек два специалиста минера, которые ежедневно прощупывали миноискателями каждую пядь лагерной земли. За год работы им удалось обнаружить и обезвредить немало фашистских мин, снарядов и авиабомб. В помощь минерам в каждом лагере из числа сотрудников были созданы специальные группы, которые ежедневно тщательно осматривали лагерные пляжи.
В феврале 1945 года в Крыму проходила Ялтинская конференция глав правительств СССР, США и Великобритании. В период работы конференции Артек посетила группа деятелей Международного Красного Креста во главе с супругой британского премьера Климентиной Черчилль. Гости были поражены всем увиденным здесь и никак не могли уяснить себе, как в условиях военного времени за короткий срок можно было восстановить лагерь, принимать в нем ребят и осуществлять с ними учебно-воспитательную и оздоровительную работу. На прощанье гости от имени Международного Красного Креста преподнесли лагерю подарок — двадцать брезентовых сорокаместных госпитальных палаток.
В феврале прибыли довоенные артековские вожатые Николай Кротов и Сергей Аушев, направленные секретариатом ЦК ВЛКСМ для работы в качестве начальников лагерей. Η. М. Кротов возглавил "Колхозную молодежь", а С. С. Аушев — "Суук-Су". Начальником Верхнего лагеря с июля 1944 года уже работал также довоенный вожатый Артека В. О. Колгушкин.
Лагерные смены 1945 года принимали в смену по 700 пионеров. Верхний лагерь — 215 мальчиков, Суук-Су — 400 девочек и 15-я дача — 85 малышей. Это были дети, потерявшие в годы войны родных и близких, дети — воспитанники воинских подразделений и партизанских отрядов, принимавшие непосредственное участие в схватках с врагом, о чем свидетельствовали боевые награды. Было много ребят, переживших ужасы фашистских концлагерей. Состояние здоровья этих детей было крайне неудовлетворительным. Подавляющее большинство сградали туберкулезной интоксикацией и туберкулезным бронхоаденитом, много было ребят просто истощенных и перенесших тяжелые заболевания. Сотрудники лагеря делали все возможное, чтобы укрепить здоровье этих ребят. Было установлено пятиразовое, высококалорийное питание. 85 % всего состава детей уезжали домой со значительным улучшением состояния здоровья, средняя прибавка веса составляла от 2 до 4 килограммов, прибавка в росте от 1 до 2,5 сантиметров, повышался и общий жизненный тонус. Сколько шуток и смеха раздавалось в дни подготовки к отъезду ребят из лагеря, когда многие мальчики и девочки не вмещались в собственные брюки и платья, и приходилось нянечкам и вожатым расшивать, расклинивать одежду, надвязывать петли шнурками, тесемками, переставлять пуговицы.