В дни отъезда стояла холодная, зимняя погода. Ребят кутали в одеяла, усаживали в автобусы и автоколонна со скоростью 15–20 км в час осторожно продвигалась к Симферополю. Впереди шла грузовая машина с песком. В этих сложнейших условиях колонна благополучно доходила до Симферополя за пять с половиной часов.
В марте 1954 года в Москве проходил XII съезд ВЛКСМ. В ходе съезда делегаты обсудили доклад о работе пионерской организации и наметили пути дальнейшего улучшения ее работы Постановление съезда широко обсуждалось пионерскими работниками лагеря на весеннем семинаре по подготовке к летнему сезону. На семинаре вожатые, учителя, преподаватели физвоспитания и другие пионерские работники прослушали доклады из опыта работы Артека в летний период, разучили песни, танцы, игры, встречались с работниками Ялтинского горисполкома, которые рассказали о перспективах развития Большой Ялты, посетили предприятия и здравницы, картинные галереи Симферополя и Феодосии. К началу сезона по направлению ЦК ВЛКСМ прибыли вожатые Игорь Ерыженский, Герман Лурье, Надя Оконова, Галя Пирогова и Костя Морев.
Событием для работников Артека явилось решение ЦК ВЛКСМ комплектовать отряды и дружины лагеря совместно мальчиками и девочками. Это потребовало некоторой перестройки в работе, но коренной ломки не произошло, так как начиная с 1951 года в лагерях одна-две смены в году были смешанными и некоторый опыт работы с такими отрядами у большинства пионерских вожатых был. Подготовка лагерей к летнему сезону была завершена своевременно. В лагере № 4 установили новые брезентовые палатки, которые шили на специальных швейных машинах тут же, под открытым небом. Работники ОКСа капитально отремонтировали Костровую площадку, установили на пляжах теневые тенты, изготовили около четырехсот пляжных топчанов, больше ста парковых скамеек. Работники парков значительно увеличили площади цветников, на клумбах четвертого лагеря были установлены декоративные вазы из ковровых цветов. На территории подсобного хозяйства еще с осени прошлого года заложили двести парниковых рам и ребята ранней весной стали получать к столу свежую зелень и овощи.
В марте провели День медицинского работника. Была проведена конференция медицинских сестер по обмену опытом работы, затем на расширенной конференции медработников с лекцией об учении И. П. Павлова выступил профессор И. В. Цимблер. С докладами выступили врачи лагеря А. В. Тамбовцева, Н. С. Любославова и другие.
Интересно прошел смотр-конкурс на лучшее приготовление блюд в столовых лагеря. Артековские повара продемонстрировали свое кулинарное искусство.
С большим интересом знакомились работники лагеря с новым генеральным проектом планировки "Большого Артека", разработанным архитекторами С. Каневским и Е. Сорокиной. Проектом определялась годовая пропускная способность лагеря в 9000 ребят, т. е. по 1500 пионеров в лагерную смену. Проект еще обсуждался, а уже полным ходом шло строительство столовой в лагере № 2 и Дворца пионеров.
В мае группа комсомольцев, работавших на строительстве Симферопольского водохранилища, обратилась в обком комсомола с просьбой командировать их на новостройки Артека. Их просьба была удовлетворена. В лагерь приехали комсомольцы СМУ-10 мостовщик-асфальтировщик М. Подгорный, разнорабочая С. Лысая, штукатур У. Смык, маляр Т. Петрусенко и другие, всего около двухсот молодых строителей.
Вечером 10 мая на Костровой площади состоялся большой артековский костер, посвященный празднику Победы и 300-летию воссоединения Украины с Россией. На празднично оформленной площадке состоялась торжественная пионерская линейка, после нее — концерт пионерской и флотской самодеятельности. На артековском рейде стоял залитый огнями праздничной иллюминации военный корабль.
На нем в лагерь прибыли участники концерта. В начале концерта впервые была разыграна забавная интермедия с "коробкой спичек". "Коробка" терла о бока огромные, метровой длины спички, но они шипели, дымились, ломались и никак не зажигались. Тогда мальчик Петя оттеснил "спичечный коробок" немного в сторону и предложил всем вместе, пионерам и гостям хором произнести "магические" слова: "Ярче гори наш пионерский костер!" Яркая вспышка, из середины огромного цветка в небо взвились разноцветные ракеты и костер весело запылал. От неожиданности "коробок" грохнулся "в обмороке" на землю и его под смех ребят и гостей пришлось увозить с площадки на машине "Скорой помощи". После массовых упражнений с флажками и булавами в исполнении ребят первого лагеря, пионеры третьего исполнили танец цветов, украинскую и русскую пляски. Плясунов сменили юные скрипачи, затем снова хор, снова пляски.