Артек — это десять пионерских лагерей: "Морской", "Янтарный", "Хрустальный", "Алмазный", "Лесной", "Полевой", "Озерный", "Речной", "Лазурный" и "Кипарисный". Пять из них — "Морской", "Лесной", "Полевой", "Озерный" и "Речной" принимают ребят в лагерные смены с мая по октябрь месяцы, остальные работают круглый год, по девять лагерных смен в году. В летние смены десять лагерей принимают в смену по 4500 пионеров, а в период учебного года — по 1500 ребят. Всего за год здесь бывают более 27 тысяч пионеров и их друзей из пятидесяти стран мира.
Продолжительность летних лагерных смен 30 дней, а зимних — 40. В осенне-зимние и весенние смены в лагере работает восьмилетняя школа. В отличие от обычных школ, обучение здесь ведется без подготовки домашних заданий и продолжительность учебной недели не шесть, как в обычной школе, дней, а пять. Суббота и воскресенье — свободные от занятий дни.
Учебно-воспитательная и оздоровительная работа в лагере осуществляется как единый процесс.
Лагерь располагает высококвалифицированными кадрами пионерских и медицинских работников, учителей и хозяйственников.
В массе своей сотрудники Артека живут и работают здесь постоянно. Около двухсот сотрудников лагеря — ветераны, проработали в Артеке свыше двадцати лет. Это учителя, врачи, медицинские сестры, строители, шоферы, повара, кухонные и парковые рабочие, бухгалтеры и снабженцы, электрики и слесари-сантехники, музыкальные работники и преподаватели физвоспитания, матросы артековского флота и многие другие, которые являются носителями славных артековских традиций, поддерживают и приумножают их, передают свой богатый опыт молодому поколению сотрудников лагеря. Для подготовки кадров пионерских вожатых в лагере создана и функционирует с 1965 года специальная школа пионерских работников. Свыше тысячи лучших пионерских и комсомольских работников страны прошли эту школу педагогического мастерства.
Артек располагает всем необходимым для того, чтобы осуществлять задачи воспитания, обучения, оздоровления и хозяйственного обслуживания пионеров-артековцев.
Лагерь имеет свою автобазу, пионерский морской флот, солидную спортивную базу, хорошо оснащенные учебные классы и кабинеты, мастерские и лаборатории детского технического творчества, киностудию "Артекфильм", стрелковый тир, космическую, военно-морскую и другие тематические выставки, библиотеки, фонотеку, различные музеи, пионерскую пограничную заставу, Дворец пионеров, хорошие пляжи и площадки для игр. Для сотрудников лагеря в поселке Гурзуф построен целый микрорайон жилых домов, намечено строительство нового микрорайона.
Ежегодное пребывание пионеров в лагере обходится государству в три с половиной миллиона рублей.
Строительство большого Артека, начатое в 1959 году, продолжается. На новое строительство государство ежегодно выделяет 3–3,5 миллиона рублей.
28 января 1975 г. вопрос о праздновании полувекового юбилея обсуждался на Секретариате ЦК ВЛКСМ.
В решении, принятом Секретариатом, в частности, говорилось: "Полувековой юбилей Всесоюзного пионерского лагеря "Артек" — важное событие в жизни ВЛКСМ и Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина. ЦК ВЛКСМ считает необходимым провести 50-летие Артека как яркий праздник пионеров и школьников, пионерских работников и педагогов страны".
В лагере началась подготовка к празднику.
3 февраля Бюро Центрального Совета Всесоюзной пионерской организации приняло постановление о присвоении лагерю "Кипарисный" имени Феликса Эдмундовича Дзержинского, а лагерю "Алмазному" — имя Зиновия Петровича Соловьева.
В марте развернулись строительные работы на Центральной ленинской линейке Артека, строители планировали площадь, устанавливали бронзовый памятник В. И. Ленину, который был изготовлен московским скульптором Н. А. Щербаковым и архитектором Μ. Ф. Синевым.
У развилки дороги на Артек возле пос. Краснокаменка строители приступили к сооружению парадного въезда в лагерь. Заканчивалось строительство набережной "Прибрежного" лагеря, бетонного мола в артековском портопункте, нового общежития вожатых "Скальный" на Генуэзской крепости в "Кипарисном" и 65-квартирного жилого дома в микрорайоне Гурзуфа. Строители готовили подарки лагерю к его "золотому" юбилею.
2-я лагерная смена юбилейного года была юнкоровской. 13 апреля у могилы Неизвестного матроса был зажжен Огонь Славы и на все лето установлен пионерский пост № 1. Пионеры лагерей с подъема до отбоя несли почетную вахту у могилы безымянного героя, павшего в битве с немецко-фашистскими захватчиками.