Накануне вечером в парках и на берегу Артека пылали пятьдесят пионерских костров, ребята слушали рассказы ветеранов о первых шагах лагеря полвека назад, пели песни, читали стихи. А утром на всех лагерных линейках построились четыре с половиной тысячи пионеров юбилейной смены. После завтрака — пляж и экскурсия на корабль Краснознаменного Черноморского флота, который на рассвете бросил якорь на артековском рейде.
В 12 часов дня в пяти залах второго этажа Дворца пионеров состоялось открытие музея истории Артека. С большим интересом знакомились гости и сотрудники лагеря с эго экспозицией. При открытии музея многие старые артековцы дарили сохранившиеся у них фотографии, газеты и журналы довоенных лет с материалами об Артеке. Комплект газет 30-х годов подарила музею довоенная вожатая и методист послевоенных лет А. А. Овчукова, бывшая пионерка Артека Медея Гвамичава подарила музею грузинский национальный музыкальный инструмент пандури, на котором она в 1939 году на костре в Артеке исполняла народные мелодии. Ныне Медея Михайловна — главный инженер Тбилисской трикотажной фабрики.
Вечером, к 19 часам, со всех сторон к Центральному стадиону Артека устремились потоки людей. Пионеры лагерей колоннами, со знаменами и корзинами цветов направлялись на стадион. В 19 часов 30 минут фанфары возвестили о начале праздника. На поле стадиона построились пионерские дружины, на центральной трибуне — почетные гости и группа ветеранов Артека. Под мелодию Знаменного марша выносится знамя Артека и дружинные знамена.
Пионеров и гостей праздника приветствует первый секретарь ЦК ВЛКСМ, депутат Верховного Совета СССР Е. М. Тяжельников. Он зачитывает Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении Артека ордером Дружбы народов и под аплодисменты присутствующих прикрепляет орден к знамени рядом с орденом Трудового Красного Знамени. Два ордена на знамени Артека, дважды орденоносный лагерь страны. Группа ребят — члены пионерского штаба — выносят и вручают Е. М. Тяжельникову красиво оформленный Рапорт Артека.
С ликованием встретили участники праздника сообщение о том, что с борта космической орбитальной научной станции "Салют-4" поступила приветственная радиограмма. Ее подписал командир экипажа, член ЦК ВЛКСМ, Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, почетный артековец Петр Климук.
Накануне праздника из Звездного городка в лагерь позвонил дважды Герой Советского Союза Г. Т. Береговой и от имени советских космонавтов сердечно поздравил артековцев с юбилеем. И вот теперь приветственная радиограмма прямо из космоса. В заключение состоялся большой праздничный концерт, закончившийся красочным фейерверком.
Не сгладились еще в памяти впечатления от большого и яркого праздника полувекового юбилея "Артека", как новое событие снова захватило всех.
В июле-августе, в международную смену в лагере проводился детский фестиваль "Салют, Победа!", посвященный 30-летию Великой Победы советского народа над гитлеровской Германией.
Еще в мае 1974 года пионеры московской и берлинской школ имени Олега Кошевого обратились к пионерам и школьникам социалистических стран с призывом отметить предстоящий юбилей международной детской акцией "Салют, Победа!", а итоги ее подвести на фестивале в Артеке.
В ходе подготовки к празднику пионеры соцстран вели летопись героических подвигов советского народа в великой освободительной войне, советские пионеры приняли участие во Всесоюзной экспедиции "Моя Родина — СССР" по местам боевой и трудовой славы, провели поиск под девизом "Орден в твоем доме". Пионерские "Зеленые десанты" выращивали цветники на братских могилах и у памятников, садили новые рощи, парки и скверы в честь героев Великой Отечественной.
В Чехословакии была проведена операция "Миллионы репортеров". Школьники прошли по дорогам войны и собрали много ценных сведений о подвигах советских воинов-освободителей на чехословацкой земле.
Пионеры-тельмановцы ГДР провели поисковую операцию под лозунгом "Следуйте по пути "Красной звезды!", болгарские пионеры провели операцию "Слава", пионеры Румынии на самых высоких вершинах Карпат зажгли костры и возложили на каждую могилу советских воинов-героев цветы. Венгерские пионеры совершили походы по местам сражений Советской Армии-освободительницы, пионеры Финляндии проводили в своей стране митинги в честь Победы над фашизмом и собирали подписи под обращением — крепить дружбу с Советским Союзом, читали рабочим доклады о Великой Отечественной войне. Большие, добрые дела совершили в честь Победы пионеры Монголии, Кубы, Польши и многих других стран.