Началась процедура голосования. Она заключалась в том, что сначала избиратели подавали списки с именами кандидатов в уполномоченные, а затем следовала баллотировка — голосование.
Были признаны пригодными к баллотировке четыре кандидата. В результате голосования Шпагин получил 250 голосов, двое других рабочих, также членов РСДРП, получили по 25 голосов. Члену «Союза русского народа», черносотенцу, досталось всего лишь 5 голосов.
Радостный за одержанную победу в первом избирательном сражении Шпагин возвращался к себе домой. Там и встретил его Артем.
«Артем расхаживал взад и вперед по комнате. Он с нетерпением ждал моего прихода, — вспоминает Шпагин.
— Ну, Кувалда (Шпагин), как дела в ваших мастерских? — спросил он. Вместо ответа я вынул из кармана клочок бумаги и, подав ему, сказал:
— Вот смотри.
Прочитав бумажку, Артем даже запрыгал от радости. Ему не верилось, что кандидат от «Союза русского народа» мог получить только 5 голосов. Затем, хлопая меня по плечу, Артем произнес:
— Ну, Кувалда, теперь готовься к губернскому съезду уполномоченных. В Мотовилихе тоже успех будет на нашей стороне, — добавил он».
Съезд уполномоченных, о котором говорил Артем, должен был состояться на исходе января 1907 года.
В день его открытия Артем побывал и у Кувалды и у других активистов организации. Еще и еще раз уточнил до мелочей план действий: кто и когда будет выступать с трибуны, о чем будет говорить. Особое внимание Артем и его товарищ по руководству партийной организацией (Накоряков) уделяли работе с уполномоченными по крестьянской курии. От их поведения во многом зависел исход выборов, ибо они представляли подавляющее большинство избирателей: надо было склонить на свою сторону выразителей воли крестьянства.
Съезд открыт. Он происходит в здании краеведческого музея. Собралось около 200 человек. Первым выступает уполномоченный от Надеждинского металлургического завода большевик Василий Чащин. Незадолго до начала избирательной кампании в думу он, отбыв наказание в Николаевских арестантских ротах, снова вернулся к революционной деятельности. Этот избранник народа, побывавший в одной из страшнейших тюрем на Урале, решил рассказать съезду уполномоченных о порядках в этом застенке, олицетворяющем царское самодержавие.
Чащин говорил о гнусных издевательствах над политическими заключенными в Николаевке.
Он рассказал съезду о мучениях, которым подвергали большевика Вилонова. Его неоднократно били, потом голого, истерзанного бросали в каменный мешок— карцер, обливали израненного круто посоленной водой. Восемь бесконечно долгих дней и ночей Вилонов купался в рассоле, соль разъедала раны, превращала их в язвы. Человек могучего здоровья быстро шел к гибели. Чахотка, полученная в Николаевке, доконала Вилонова.
— Возвещенные царским правительством свободы — свобода слова, неприкосновенность личности — есть обман; говорить правду на предвыборных собраниях царские чиновники не дают, жандармы, сыщики, полицейские за каждое сказанное «лишнее слово» хватают и бросают в тюрьмы, а эти тюрьмы в настоящее время превратились в застенки, где наших товарищей истязают, а то и убивают без суда и следствия; военно-полевые суды превратились в постоянное орудие расправы… Расстреляли, повесили и сослали на каторгу тысячи наших лучших товарищей, боровшихся за дело рабочего класса.
Один за другим поднимались на трибуну уполномоченные-рабочие и рассказывали о тяжелой жизни своих товарищей, о своем бесправном положении.
Запомнилась безыскусная речь бедно одетого, в лаптях рабочего-татарина из Бикбарды. Ломаным русским языком, с большой обидой и слезами на глазах он говорил:
— Наш хозяин совсем мало дает кушать. Работаем много, а кушаем мало, нечем кормить жен и детей. Сами работаем шибко, а детей посылаем по миру. Наша водка не пьет, а на хлеб не хватает. Хозяин богата, ему нада башка кончать…
Уполномоченные бурно аплодировали этому оратору в лохмотьях.
После татарина выступил господин в хорошем костюме, при твердом воротничке и галстуке. Он не волновался, говорил спокойно и красиво. Назвал себя господином электриком из Екатеринбурга, рабочим городской электростанции. Он ратовал за 8-часовой рабочий день, но только там, где это будет целесообразно. Он требовал отчуждения земель в пользу крестьян, но за справедливый выкуп, выплачиваемый помещикам, и все в таком же роде. Кадетская личина выпирала из-под белоснежного твердого воротничка. Из зала донеслись крики: «Довольно!» Знаем мы вас!» Это был единственный кадет, затесавшийся в рабочую курию.
Уже был готов список кандидатов в выборщики, составленный большевиками. Собрались этот список огласить, но на трибуну вышел полицейский чиновник и объявил, что время, определенное властями для этого заседания, истекло.
— Прошу очистить зал, — заявил пристав.
Уполномоченные расходились по домам. Вышел из краеведческого музея и Шпагин с товарищами. Не прошли и двухсот метров, как заметили за собой «хвост»: агенты охранки выслеживали уполномоченных по выборам в Государственную думу, — факт примечательный, характеризующий царские «свободы».
Были приняты меры, чтобы отряхнуться от шпиков. Попарно разошлись в разные стороны. Наняли извозчиков и «замели след».
«Через полчаса мы были в Мотовилихе, — вспоминает Шпагин. — Недалеко от станции в одной убогой лачужке нашли Артема. Сделали ему подробный доклад о состоянии дел и представили список кандидатов. Артем просмотрел и внес в него две поправки. Список в окончательной форме немедленно был сдан для размножения и в ту же ночь отпечатан на гектографе в количестве трехсот экземпляров…»
Утром следующего дня у входа в зал краеведческого музея стояли товарищи, которые раздавали большевистский список всем уполномоченным. Этот список был единственным на съезде.
Городской голова Перми Рябинин открыл второе заседание съезда и объяснил порядок избрания — выборщиков. Каждый уполномоченный имел право составить от своего имени список желаемых кандидатов в выборщики и передать его в избирательную комиссию. Из собранных комиссией списков составлялся общий список кандидатов в выборщики, и каждое упомянутое в нем имя подвергалось баллотировке — голосованию. В списке большевиков значилось 10 товарищей, к ним было добавлено уполномоченными еще 25 имен.
В итоге баллотировки восемь из десяти большевиков были избраны выборщиками в Государственную думу. Девятым был рабочий с Юго-Камского завода, также поддержанный большевиками, и десятым председатель съезда железнодорожник Бараш. Этот эсер солгал съезду, что он по убеждениям социал-демократ, и этим обманным путем пролез в выборщики.
Выборщиков поздравляли с избранием, вручали им наказы от избирателей.
Приближался завершающий этап избирательной кампании.
Выборщики съезжались в Пермь. Они должны были сказать свое веское слово — избрать депутатов от Урала во II Государственную думу. Большевикам теперь необходимо было вести политическую работу среди всех выборщиков: рабочих, крестьян и служащих.
«Однажды вечером, за четыре дня до выборов, Артем пришел ко мне на квартиру, — пишет Шпагин, — и заявил, что мне надо оставить работу в мастерских и заняться проведением бесед с вновь прибывающими выборщиками. Потом Артем, глядя на меня в упор, вдруг задал мне вопрос:
— Кувалда, что ты скажешь, если мы выставим твою кандидатуру в члены Государственной думы? Хватит ли у тебя духу выдержать все то, что может последовать в случае разгона думы?
Я был смущен и не сразу мог дать ответ.
— Быть в роли депутата не так-то уж легко, — заметил я, — к тому же, ты сам знаешь, Артем, у меня подготовка невелика.
— Ну, на этот счет не беспокойся, — возразил Артем. — А вот насчет семьи, которая может остаться, — вопрос. Впрочем, оставим это до завтрашнего дня.
С этими словами Артем вышел от меня».
Пятого февраля состоялось первое предвыборное собрание выборщиков. Вершителями судеб были крестьяне, их насчитывалось более ста человек. Большинство из них сочувствовало эсерам, но были и приверженцы социал-демократов. Членов РСДРП среди выборщиков насчитывалось 35 человек, кадетов до 45. При таком соотношении сил большевикам трудно было рассчитывать на значительные успехи.