— Конечно, школьная.
— Ха! Рассказывай — школьная! Мельник небось станет хозяйничать. Он ее и домой к себе утащит.
— Никто никуда не утащит. Договорились, что кинокамера будет храниться в школе. В физкабинете.
Несколько минут они шли молча. Пашка о чем-то сосредоточенно думал. Вдруг он заговорил совсем о другом.
— Неужели ты в «Сапфире» так ничего и не выбрал?
— Выбрал, — вздохнул Артемка, — кольцо одно красивое… Только оно уж очень дорогое.
— Как же без подарка-то? Такое дело… сразу две даты.
— Я цветы куплю.
— Цветы не проблема. Цветы можно просто где-нибудь нарвать, — усмехнулся Акула.
— Я красивые куплю. Гладиолусы.
— На девять рублей тебе эти жмоты с базара четыре цветка дадут, не больше. Да и что цветы — завянут! Надо бы все-таки что-нибудь в «Сапфире»…
— Мне там еще одно колечко понравилось…
— Какое? — почему-то оживился Пашка.
— С маленьким светлым камушком. Ты еще его смотрел.
— Так оно недорогое! — Пашка обрадовался так, будто выиграл по лотерее. — Всего тридцать четыре рэ!
— Ничего себе, всего тридцать четыре! — повторил Артемка. — А у меня только девять! Забыл?
— Так я тебе добавлю!
Артемка даже остановился:
— Как это — добавишь?
— Обыкновенно! Я что, жмот? Я что, товарища не выручу в трудную минуту? Выручу! Вот тебе еще два червонца и… — Акула порылся в потрепанном кошельке, — и вот тебе пять рэ. Дуй в «Сапфир», обрадуй свою родительницу.
Артемка удивленно посмотрел на Пашку, не понимая, шутит тот или говорит серьезно.
— Ты что, в самом деле работаешь?
— Говорят тебе, на заводе. Слесарь пятого разряда.
— Вот здорово…
— Ты деньги бери!
— Но ведь я долго не отдам…
— Я тебя что, за горло беру? Отдашь, когда будут. Мне не к спеху. Завтра как раз получка.
Артемка неуверенно протянул руку, взял деньги, благодарно посмотрел на Акулу:
— Спасибо…
— На здоровье. Ну, я почапал дальше. Покеда.
Артемка счастливо засмеялся:
— Как говорят у нас в Рио-де-Жанейро, наше вам с кисточкой!
Домой Артемка мчался, не чуя под собой ног. Крошечная коробочка чуть оттопыривала левый карман его брюк. В коробочке на темно-вишневом бархате покоилось колечко с камушком-росинкой…
В темноте подъезда Артемка на кого-то налетел, торопливо извинился и хотел мчаться дальше, но этот кто-то, очень большой и сильный, взял его за плечи.
— Ты что, Скворцов, за тобой гонятся?
Артем остановился. Он узнал голос Микулы Селяниновича.
— Нет… — ответил он, запыхавшись, — это я так… Просто тороплюсь.
— Все прыгаете, скачете, как дети малые. Ох, граждане, долго вас нынче в пеленках держат, долго. — Микула Селянинович сокрушенно вздохнул и полез во внутренний карман рабочей спецовки. — Постой. Тут у меня кое-что для тебя есть…
Глаза Артемки уже привыкли к полумраку подъезда.
— Сейчас, сейчас… Вот. — Микула Селянинович протянул Артемке лист картона. — Кажется, это тебе будет интересно.
Артемка пока ничего не понимал. Картон оказался двойным, словно книжные корки, из которых вынули все страницы. Развернув его, Артемка увидел портрет человека, Он сразу узнал его. Мужественное спокойное лицо, светлый пиджак, темный галстук в белую крапинку…
Знаменитый и отважный Тур Хейердал.
— Это мне насовсем? — У Артемки аж дыхание перехватило.
— Насовсем.
— Спасибо, Николай Семенович, большое спасибо!
— Не за что. И вот еще… Звонил я Игорю Семеновичу. Приготовил он там для тебя…
— Правда?..
Сегодня у Артемки какой-то необыкновенный день — день радостных сюрпризов!
— Ты к нему съезди. Там, на картонке, я написал адрес, увидишь…
— Обязательно съезжу!
— Да смотри не забудь. Он двадцать восьмого опять уедет. Ну а теперь скачи дальше.
И Микула Селянинович вышел из подъезда.
— Еще раз большое спасибо!
Артемка забудет? Да никогда в жизни! Сегодня же и съездит к Игорю Семеновичу. Хотя нет, сегодня, наверно, не получится — такой день у мамы… Вечером, конечно, будут гости, мамины подруги. Ну, можно завтра. Днем раньше, днем позже — ничего страшного.
Артемка взлетел на второй этаж, открыл квартиру. И сразу почувствовал: пахнет яблочным пирогом.
— Мама!
Мама выглянула из кухни. На голове белая косынка, лицо разрумянилось от жаркой плиты, синий передник и руки в муке.
— Ты куда пропал, Артем?
— Я не пропал. — На вытянутой руке Артемка протянул коробочку: — С днем рождения, мама!
Из дневника Артема Скворцова