Мульч чекав на протилежному боці вулиці, натискаючи на педаль газу, як нетерплячий пілот «Гран-прі». Він сидів за кермом на ящику з-під апельсинів, з прив’язаною до ноги планкою. Інший кінець планки був примотаний скотчем до акселератора.
Джульєтта нервово поглядала на цю складну систему.
— Хіба ти не звільниш ногу? А як ти натискатимеш на гальма?
— Гальма? — розреготався Мульч.— Навіщо мені гальма? Я ж не іспит на права складаю.
На задньому сидінні Холлі з Артемісом одночасно потягнулися за паском безпеки.
ГЛАВА 11: ЛЮДИНА-НЕВИДИМКА
Маєток Фаулів
ВОНИ дісталися Ірландії без особливих пригод, хіба що Мульчеві вдалося п’ятнадцять разів мало не втекти від Холлі, один раз навіть у літаку, де вона спіймала його в туалеті з парашутом і пляшкою гномського поліролю для скелі. Більше Холлі його нікуди не відпускала.
Батлер чекав на них біля головного входу до маєтку Фаулів.
— Прошу додому. Радий бачити, що всі живі. А тепер мені потрібно йти.
Артеміс узяв його за руку.
— Старий друже, куди ти підеш у такому стані? Але Батлер був налаштований дуже рішуче.
— Останнє завдання, Артемісе. Вибору я не маю. До того ж, я займався пілатесом, тому зараз почуваюся значно сильнішим.
— Блант?
— Так.
— Але ж він у в’язниці,— сказала Джульєтта.
— Уже ні,— похитав головою Батлер.
Артеміс зрозумів, що відмовити охоронця вони не зможуть.
— Принаймні, візьми Холлі. Вона допоможе.
Батлер підморгнув ельфійці.
— Я на це розраховував.
Чиказька поліція кинула Арно Бланта до фургона під нагляд двох офіцерів. Вони вирішили, що двох вистачить, оскільки на затриманому були наручники. Свою думку вони змінили, коли фургон знайшли за шість миль від Чикаго. Тепер наручники були на офіцерах, а затриманого і слід прохолов. Ось що написав сержант Іггі Лебовскі у своєму рапорті: «Цей хлопець розірвав наручники, немов то був паперовий ланцюжок. Попер на нас, наче паровоз. Ми нічого не встигли вдіяти».
Але далеко Арно Блант не втік. У Вежі Спіро постраждала його гордість. Він знав, що дуже скоро звістка про його приниження пошириться серед усіх охоронців. І пізніше на сайті Свиня Ла Ру так і написав: «Арно дозволив нам’яти собі боки якомусь шмаркачеві». Блант прекрасно розумів, що приречений чути хихотіння щоразу, як заходитиме до кімнати з крутими хлопцями,— хіба що помститься за образу, що її спричинив Артеміс Фаул.
Знав охоронець і те, що в нього лише кілька хвилин до того, коли Спіро здасть поліції адресу, тож кинув у сумку кілька фальшивих щелеп і взяв таксі до міжнародного аеропорту О’Хара.
Блант був приємно здивований, коли зрозумів, що корпоративну кредитну картку Спіро ніхто не заблокував, тож скористався нею, щоб купити собі авіаквиток до першого класу найближчого рейсу до Лондона. Звідти він перебереться до Ірландії поромом.
План був не дуже складний, проте він би спрацював, коли б на паспортному контролі не сидів Сід Коммонс, колишній зелений берет, що служив разом із Батлером у Монте-Карло. Щойно Блант розкрив рота, в голові Коммонса дзенькнув дзвоник. Чоловік, який стояв перед ним, ідеально відповідав опису, що йому прислав факсом Батлер. Аж до дивних зубів. Блакитна олія та вода, якщо таке взагалі буває. Коммонс натиснув на кнопку під столом, і через кілька секунд група охоронців позбавила Бланта паспорта і заарештувала.
Начальник охорони схопився за телефон, щойно за підозрюваним зачинилися двері. Він набрав міжнародний номер. Через два дзвінка він почув:
— Резиденція Фаулів.
— Батлере? Це Сід Коммонс із Хітроу. До мене потрапив чоловік, яким ти цікавився. Кумедні зуби, тату на шиї, новозеландський акцент. Інспектор Джастін Барр кілька днів тому прислав його опис. Сказав, що ти можеш його впізнати.
— Він досі у вас? — запитав дворецький.
— Так. Тримаємо в камері попереднього ув’язнення. Його саме перевіряють.
— Скільки часу вам знадобиться?
— Щонайбільше дві години. Але якщо він той, хто ти кажеш, комп’ютерна перевірка нічого не дасть. Щоб передати його Скотланд-Ярду, нам потрібне зізнання.
— Зустрінемося в залі прибуття під табло з розкладом рейсів через тридцять хвилин,— сказав Батлер і відключився.
Сід Коммонс витріщився на мобільний телефон. Як Батлер дістанеться сюди із Ірландії за тридцять хвилин? Та це неважливо. Це той самий Батлер, що десятки разів рятував його життя в Монте-Карло багато років тому, тож зараз Сід має чудовий шанс виплатити свій Борг.