Холлі кілька хвилин дивилася на зображення, намагаючись знайти щось незвичне.
— Це будинок, спроектований Гауді, — підказав Фоулі. — Тобі подобається Гауді? Він дуже полюбляв мозаїку.
Холлі придивилася уважніше.
— О господи, — раптом сказала вона. — Не може бути.
— Але є, — розсміявся Фоулі, збільшивши частину мозаїчного полотна. На ній було дві фігури, що спускалися з неба. Одна була явно демоном, а інша — Артемісом Фаулом.
— Це неможливо. Будинку більше ста років.
— Час — ключ до всього, — відповів Фоулі. — Гібрас підняли над часом. Демон, якого стягнуло з острова, мандрує сторіччями, немов кочівник у часі. Тож демон прихопив Артеміса із собою. Може, їх і побачив хтось із помічників Гауді чи навіть сам архітектор.
Холлі зблідла.
— Ти хочеш сказати, що Артеміс...
— Ні, ні. Артеміс удома в ліжку. Ми відвели супутник з орбіти, аби стежити за ним двадцять чотири години на добу сім днів на тиждень.
— Як це можливо?
Фоулі промовчав, тож на запитання відповіла Вінйайа.
— Розкажу я, бо Фоулі не подобається в цьому зізнаватися. Ми не знаємо, Холлі. Ця справа поставила багато питань, відповідей на які немає. Тому ви нам і потрібні.
— Що ми можемо зробити? Я ж зовсім нічого не знаю про демонів.
Вінйайа кивнула.
— Так, проте багато знаєш про Артеміса Фаула. Мені здається, ви підтримуєте зв’язок.
Фоулі відкашлявся і відкрив аудіофайл.
— Гей, Артемісе, — сказав голос Холлі. — У мене проблемка, і ти можеш допомогти.
— Буду радий, Холлі, — відповів голос Артеміса. — Сподіваюся, щось складне.
— Це пов’язано з піксі, якого ми вистежуємо, але він парубок моторний.
Фоулі вимкнув запис.
— Зв’язок ви точно підтримуєте.
Холлі сором’язливо посміхнулася, сподіваючись, що ніхто не поцікавиться, звідки в Артеміса ельфійський комунікатор.
— Гаразд. Інколи я йому телефоную. Щоб не випускати з виду. Заради загального добра.
— Це твоя справа, — покивала головою Вінйайа, — але нам потрібно, щоб ти з ним зв’язалася. Вирушай не поверхню і дізнайся, як йому вдалося з такою точністю передбачити появу демона. Згідно з розрахунками Фоулі демона іще шість тижнів не буде, але нам би хотілося точно знати, де він може вискочити.
Холлі поміркувала.
— З якими повноваженнями я звертатимусь до Артеміса?
— Ви капітан, ваше старе звання. Звісно, тепер ви працюватимете на Восьму Секцію. Усе, що ви робитимете для нас, має лишитися в таємниці.
— Шпигун?
— Шпигун, але з дуже щедрими понаднормовими і медичною страховкою.
Холлі кивнула на Мульча.
— А мій партнер?
Гном скочив на ноги.
— Я не хочу бути шпигуном. Занадто небезпечно, — підморгнув він Фоулі. — Але можу бути консультантом. За винагородження.
Вінйайа спохмурніла.
— Ми не можемо гарантувати Діггумсу візу на поверхню.
Мульч знизав плечима.
— Ну і добре. Поверхня мені не подобається. Занадто близько до сонця, а шкіра в мене чутлива.
— Але ми можемо компенсувати втрату роботи.
— Не знаю, чи я готова знову надягти форму, — зітхнула Холлі. — Мені подобається працювати з Мульчем.
— Можемо вважати цю місію випробним терміном. Зроби це для нас. Побачиш, чи подобається тобі те, як ми працюємо.
Холлі вагалася.
— А якого кольору форма?
— Матовий чорний, — посміхнулася Вінйайа.
— Гаразд, — сказала Холлі. — Згодна.
Фоулі знову її обійняв.
— Я знав, що ти погодишся. Знав. Холлі Шорт ніколи не відмовиться від пригоди. Так їм і казав.
Вінйайа віддала честь.
— Вітаємо на борту, капітане Шорт. Фоулі закінчить усі формальності й видасть усе необхідне обладнання. Прошу встановити контакт з об’єктом якомога швидше.
Холлі відсалютувала у відповідь.
— Так, командире. Дякую, командире.
— А тепер прошу мене вибачити, маю поговорити з піксі, якого нам удалося ввести до гоблінської тріади. Він шість місяців носив костюм із луски і тепер переживає кризу особистості.
Вінйайа тряхнула срібною гривою і зникла. Лише двері зачинилися за нею ледь чутно.
Фоулі потягнув Холлі з крісла.
— Мені так багато потрібно тобі показати, — радісно заторохкотів він. — Ельфи тут дуже чемні, але трохи меркантильні. Вони будуть охати й ахати, але ніхто не буде з тобою таким щирим, як я. У нас є власний порт для транспортерів. А яке обладнання! Ти не повіриш! Зачекай, от побачиш новий мерехтливий костюм. А шолом! Холлі, ця штука дорогу додому сама знайде. Я вбудував туди міні-рушії. Літати шолом не може, але може підстрибувати, якщо потрібно. Геніальна річ!