— Что Вы готовы предложить? — Нелин не спускал хищного взгляда с Наканора. — И почему до сих пор не объявлено о браке принца?
— Об этом будет сообщено в свое время, не переживайте за это. А я предлагаю заключить договор на взаимовыгодных условиях.
Когда через час коронованные особы покинули рабочий кабинет Наканора, оба были удовлетворены достигнутыми договоренностями, хотя обоим это далось не легко. Нелин принял приглашение Наканора остаться на торжественный бал в честь принца и заключения мирного договора с княжеством Велира Третьего, хотя после отказа заключить брак между наследниками хотел незамедлительно покинуть дворец и объявить войну королевству Тевилии.
— Я думаю, что я сам сообщу дочери о нашем договоре, — сказал Невил, когда они входили в тронный зал. — Пока мы будем у Вас, прошу, не надо сообщать Улисе о наших договоренностях, ей пока об этом знать не обязательно. Она будет недовольна, но все ее капризы я возьму на себя.
— Благодарю Вас, Ваше Величество, — Наканор наклонил голову. — Это здравое предложение. Не стоит объявлять об этом во всеуслышание.
Беланна наблюдала за принцессой Улисой, которая была похожа на свою старшую сестру, только с одним отличием. Она была еще ребенком, совершенно без груди, которая могла бы привлечь хоть какого-нибудь мужчину. А цвет волос, болезненная худоба, брезгливое выражение лица напоминали об Улине. Она прекрасно понимала, с какой целью прибыла эта малолетняя выскочка. И не зря ее отец уединился с Наканором, точно обсуждают дату и условия бракосочетания. Желание Беланны стать женой принца, разбивалось о камни действительности. Оставалось только одно — стать подругой для Улисы, как ей удалось втереться в доверие к Улине. Через нее сблизиться с Ливантом, который до сих пор оставался для Беланны недосягаемым, влюбить его в себя. И потом уже принять все меры к устранению этой мелкой поганки и стать для Ливанта незаменимой. Она это сможет и не сомневается в своих способностях. Вот только с мужем надо что-то решить, а то он слишком настойчиво стал доставать ее, желая получить долгожданного наследника.
Вечером после возвращения из дворца Беланна расхаживала из угла в угол в своей комнате, обдумывая свои дальнейшие действия, когда к ней вошел Фандер.
— У тебя появилась возможность снова стать ближе к принцу. Смогла же ты стать подругой для Улины, станешь подругой и для ее младшей сестры, а там совсем немного и будешь фавориткой принца. Кому нужна эта мелкая девица, которая на женщину не похожа и страшна. А ты у меня красавица, от которой любой мужчина потеряет голову. И принц тоже не устоит перед тобой, если ты чаще будешь оказываться рядом с ним — Фандер словно читал ее мысли. Только вот в своих мыслях она заходила гораздо дальше, где она становится королевой.
— Дорогой муж, мне кажется или нет, что ты хочешь подложить меня под принца? — увидев, как он стушевался и опустил глаза, решила воспользоваться этим моментом и решить главный для себя вопрос. — А как же твой договор с моим отцом, чтобы я была тебе верна? Что в противном случае оставишь меня ни с чем, выгонишь, как надоевшую собаку? Я ни за что не соглашусь стать постельной утехой принца, пока ты не изменишь завещание. Я же вижу, что последнее время слишком часто лекарь приходит к тебе. А если что случиться с тобой, я останусь ни с чем?
Фандер долго молчал, изучая лицо своей жены. Слишком много он поставил на кон, от будущей благосклонности Ливанта зависит их будущее. И так в последнее время он заметил, что слишком часто его не приглашают во дворец, Наканор уже несколько раз был недоволен его работой на посту министра, обещая подумать о замене на более молодого и достойного кандидата. Их даже попросили из комнат во дворце после гибели Улины. А Беланна могла бы помочь ему удержаться у власти. Ну и пусть она будет постельной утехой Ливанта, что с того? Это будет только на пользу.
— Хорошо, — тяжело выдохнул Фандер, — я пересмотрю завещание, но ты мне должна обещать, что сделаешь все, чтобы добиться благосклонности принца. И я не оставлю намерения получить от тебя наследника.
Глава 16
На следующий день Беланна прибыла во дворец, Фандер остался дома, страдал от головной боли. Сегодня ожидали представление Улисе придворных дам. Их собрали в малой гостиной, расположенной на первом этаже дворца, откуда был выход в прекрасный внутренний дворцовый парк с беседками и фонтанчиками.